10 fascinerende kogelvisfeiten

Denk eens aan zeedieren die zichzelf kunnen omvormen, van vorm of kleur kunnen veranderen. Hoeveel kun je er noemen? De kogelvis staat waarschijnlijk niet op je lijst, maar dat zou wel moeten. Deze langzaam bewegende, zachtaardige en mooie vis kan zichzelf in een wapen veranderen en een van de dodelijkste wezens ter wereld worden.

Laten we eens kijken naar enkele interessante feiten over de Kogelvis.

1. Verscheidenheid
Er zijn meer dan 100 soorten Kogelvissen. Ze komen voor in tropische wateren over de hele wereld, zoals de Stille Oceaan en de Rode Zee. Op de Maldiven zijn slechts 18 soorten geregistreerd. Het zijn meestal bodemvissen die op riffen of zandplaten leven.

2. Grootte
De grootste kogelvis op de Malediven is de Sterrenkogelvis (Arothron stellatus) die tot 1 m lang kan worden. De kleinste kogelvis op de Malediven is de Witgestippelde Kogelvis (Canthigaster janthinoptera) met een lengte van slechts 8 cm.

3. Schubloos
Kogelvissen hebben geen schubben. Hun huid is dik en ruw. Sommige soorten hebben stekels op de huid, die extra bescherming bieden tegen de roofdieren. Maar ze zijn gevoeliger voor watervariaties dan andere vissen, en lopen meer risico op ziekten.

4. Snelle transformatie
Alle kogelvissen hebben één eigenschap gemeen, namelijk het vermogen zich op te pompen, waaraan ze hun naam te danken hebben. Ze kunnen twee tot drie keer hun normale grootte bereiken. Omdat ze slecht kunnen zwemmen, lopen ze meer kans opgegeten te worden door grotere vissen. Wanneer ze bedreigd worden, kunnen ze grote hoeveelheden water en soms ook lucht opnemen, waardoor hun lichaam groter wordt en ze in grote balachtige wezens veranderen. Deze snelle transformatie schrikt roofdieren af en maakt ze moeilijker te eten.

5. Elasticiteit
Het meest elastische deel van hun lichaam is de huid in de maagstreek. Als kogelvissen water binnenkrijgen om zich op te blazen, zet de huid van de maag een paar keer zo groot uit als normaal.

6. Toxiciteit
Alle soorten kogelvissen bevatten een neurotoxine, tetrodotoxine, dat 1200 keer sterker kan zijn dan cyanide. Wanneer ze zich opblazen, komt het gif vrij op hun huid. Dit neurotoxine beschadigt het zenuwstelsel en blokkeert met name de communicatiekanalen tussen de hersenen en het lichaam, er treedt verlamming op en de longen en het hart falen, waarna het dier of de persoon binnen enkele minuten sterft. Eén kogelvis bevat genoeg gifstoffen in zijn lever om 30 volwassen mensen te doden. Om deze reden worden Kogelvissen beschouwd als de op één na giftigste dieren ter wereld.

7. Kleuring
Kogelvissen kunnen discreet of fel gekleurd zijn. De lichaamskleur is vaak gerelateerd aan de hoeveelheid gif die de vis produceert, felle kleuren worden vaak geassocieerd met een grote hoeveelheid gif in de vis.

8. Delicatesse
In Japan is kogelvis een delicatesse die fugu wordt genoemd. Alleen koks die een opleiding van drie jaar of meer hebben gevolgd, mogen het bereiden, omdat ze de giftige organen van de vis moeten verwijderen om vergiftiging te voorkomen. Tussen 1996 en 2006 werden in Japan 44 gevallen van fugu-vergiftiging geregistreerd.

9. Roofdieren
Haaien zijn de enige soorten die immuun zijn voor het gif van de Kogelvis. Zij kunnen deze giftige vis eten zonder nadelige gevolgen.

10. Tanden
Kogelvissen hebben vier tanden, twee aan de bovenkant en twee aan de onderkant, beide vergroeid zodat het lijkt alsof ze één grote tand hebben, waardoor het lijkt alsof kogelvissen snavels hebben. Ze gebruiken hun tanden om mosselen, kokkels en schelpdieren te openen.
Hun tanden blijven groeien, dus moeten ze zich voeden met harde schelpen om de tanden organisch bij te knippen en kort te houden.