107 #72: Derde klas passagiers werden beneden gehouden toen de Titanic zonk en werden verhinderd om in de reddingsboten te gaan

FALSE. Maar dit is mogelijk waar in het geval van sommige Derde Klas mannen, in sommige delen van het schip, die niet met de vrouwen en kinderen in de reddingsboten mochten komen, volgens de regel “Vrouwen en Kinderen eerst”. Het is een mythe dat passagiers van de derde klasse, waaronder vrouwen en kinderen, tot het einde toe beneden werden opgesloten. Dit idee komt voort uit het feit dat het bevel om de vrouwen en kinderen van de derde klasse naar de boten te laten gaan pas om 12.30 uur werd gegeven, 50 minuten na de aanvaring. De eerste reddingsboot van de Titanic, nr. 7, werd echter pas na die tijd te water gelaten, om 12.40 uur. Derde Klas passagier Daniel Buckley was een van de mannen die naar de reddingsboten mocht, maar hij beschrijft het verontrustende wachten van te voren, terwijl de boten werden klaargemaakt en uitgezwaaid, voordat ze om 12.30 uur werden ingeladen:

DAB016: ‘Werd er enige moeite gedaan door de officieren of de bemanning om de passagiers in het stuurhuis te houden?’

‘Ik denk het niet.’
DAB017: ‘Was het u toegestaan naar het bovendek te gaan zonder enige tussenkomst?’

‘Ja, meneer. Ze probeerden ons eerst beneden op het stuurdek te houden. Ze wilden helemaal niet dat we naar de eerste klas gingen.’
DAB018: ‘Wie probeerde dat te doen?’

‘Ik kan niet zeggen wie het waren. Ik denk dat het matrozen waren.’

DAB019: ‘Wat gebeurde er toen? Probeerden de passagiers van de stuurhut eruit te komen?’

‘Ja, dat deden ze. Er was een passagier van de stuurafdeling daar, en hij ging de trap op, en net toen hij door een poortje ging kwam er een kerel langs en gooide hem naar beneden; gooide hem naar beneden in de stuurboordplaats. Deze kerel werd opgewonden en rende hem achterna, maar hij kon hem niet vinden. Hij ging over het hekje. Hij vond hem niet.’
DAB020: ‘Welk poortje bedoelt u?’

‘Een klein poortje boven aan de trap naar het eerste-klas dek.’
DAB021: ‘Was er een poortje tussen het stuur- en het eerste-klas dek?’

‘Ja. Het eerste-klassedek was hoger dan het stuurdek, en er waren een paar treden naar boven; 9 of 10 treden, en een hekje net boven aan de treden.’
DAB022: ‘Was het hekje op slot?’

‘Het was niet op slot op het moment dat wij probeerden naar boven te gaan, maar de matroos, of wie hij ook was, deed het op slot. Zodat de man die hem achterna ging het slot brak, en hij ging achter de man aan die hem naar beneden gooide. Hij zei dat als hij hem te pakken kon krijgen, hij hem in de oceaan zou gooien.’
DAB023: ‘Hadden deze passagiers in de stuurhut überhaupt de mogelijkheid om eruit te komen?’

‘Ja; die hadden ze.’
DAB024: ‘Welke gelegenheid hadden ze?’

‘Ik denk dat ze evenveel kans hadden als de eerste- en tweedeklas passagiers.’
DAB025: ‘Nadat dit hek was gebroken?’

‘Ja; want ze waren allemaal gemengd. Alle passagiers van de stuurhut gingen op dat moment, toen het hek was gebroken, naar het eerste klasse dek. Ze gingen daar allemaal naar boven. Ze konden ze niet beneden houden.”

Na 12.30 uur werden alle passagiers van de derde klasse naar het sloependek geholpen en stewards werden overal in de derde klasse opgesteld om de passagiers naar de reddingsboten te begeleiden.

De deuren en poorten, waaronder die waar Buckley hierboven naar verwijst, tussen de derde klasse en de rest van het schip werden gewoonlijk gesloten gehouden om te voldoen aan de immigratiewetten van 1912. Deze vereisten een fysieke scheiding tussen de derde klasse en de andere klassen om de verspreiding van besmettelijke ziekten te helpen voorkomen. Derde Klas Steward John Hart getuigde echter dat al deze poorten en deuren om 12.30 uur werden geopend:

10151: (Hart) “Ik zou graag willen weten welke middelen worden gebruikt om te voorkomen dat passagiers van de derde klasse tijdens de reis naar de dekken en vertrekken van de eerste en tweede klasse van het schip afdwalen. Ten eerste, zijn er inklapbare hekken?’

‘Ja, hekken die verwijderd kunnen worden. Tussen het derde-klas dek zit een begeleider; tussen het tweede- en eerste-klas dek zit een slagboom.’

10152: “Blijven die tijdens de reis vastzitten – de slagboom en de begeleider?

‘Nee.’

10153: ‘Staan ze open?’
‘Wel, de slagboom die overgaat en het hekje dat vastzit, kun je er gewoon met je hand uithalen; het zit nooit op slot.’
10154: ‘Begrijp ik goed dat u zegt dat die hekjes op geen enkel moment op slot zitten en dat de slagboom niet vastzit?’

‘Bij mijn weten niet.’
10155: ‘Dus dat op elk moment een derde klasse passagier, door het hekje in te drukken of door de slagboom omhoog te doen, naar het tweede klasse dek of naar het eerste klasse dek kan gaan. Is dat juist?’

‘Dat is juist. Dat is, natuurlijk, als daar niemand op wacht staat. Meestal staat daar een kwartiermeester of een matroos.’
10156: ‘Hebt u die poorten ooit op slot gezien?’

Nee, ik was niet lang genoeg op het schip om ze op slot te zien.’

10165: ‘U heeft niet gekeken of de hekken op slot waren of dat de slagboom gesloten was vanaf het moment dat u op de Titanic ging tot het moment van het ongeluk. Is dat zo?

Ik zie niet hoe ze gesloten konden zijn. Ik denk het helemaal niet.’
10170: (De Commissaris) ‘Ze waren allemaal naar beneden, zoals ik begrijp, toen u de passagiers wegbracht?’

‘Ja, mijn Heer.’
10171: ‘Werden ze alle drie geopend?’

‘Ja, My Lord.’

10172: (Mr. Harbinson): ‘Hebt u iemand deze poorten zien openen of deze slagbomen zien opheffen?’

‘Nee, ik heb niemand ze zien openen; maar ik moest er doorheen, en ik zag ze opengaan.’
10213: ‘U hebt ons verteld dat u een aantal stewards op verschillende plaatsen zag staan om de passagiers van de derde klasse de weg te wijzen?’

‘Ja.’
10214: ‘Hoeveel stewards waren er ongeveer zo geplaatst?’

‘Ik passeerde er ongeveer vijf of zes aan de stuurboordzijde.’
10215: ‘Wie anders dan u, haalden dus de mensen uit hun kooien, wekten hen en brachten hen naar het sloependek? Hoeveel anderen?

‘Bijna acht. Een deel van de derde klasse stewards waren kamerstewards, van wie ik de enige overlevende ben.’
10216: ‘Ik begreep dat er in het achterste gedeelte in totaal maar acht derde klasse stewards waren?’

‘Om voor hen te zorgen.’
10217: ‘Die op verschillende plaatsen gestationeerd waren om de derde klasse passagiers de weg te wijzen?’

‘Niet van die acht.’

10218: ‘Er waren er vijf?’

‘Vijf anderen.’
10219: ‘Welke klasse stewards waren dat?’

‘Dat zou ik u niet kunnen zeggen. Overal op het schip waren stewards geplaatst.’
10220: ‘Weet u wie ze daar geplaatst heeft?’

‘Dat kan ik u niet zeggen.’
10221: ‘Kent u de stewards van gezicht die geplaatst waren om de derde klasse passagiers te leiden?’

‘Nee.’

10222: ‘Maar u zegt dat het geen derde klasse stewards waren?’

‘Het waren geen derde klasse stewards.’
10223: ‘Heeft u de nooddeur zien opengaan?’

‘Ik zag hem openstaan – de klapdeur naar de tweede klas bedoel je?’

10224: ‘Ja?’

‘Ja.’

10225: ‘Weet u hoe laat hij openging?’

Ja, dat kan ik u vertellen. Het was open om half twaalf.’

10230: (

Heeft u gezien, dat iemand de passagiers van de derde klasse terughield, om te voorkomen dat zij op het sloependek kwamen?’

Nee, mijn heer.’
10255: ‘Volgens u hadden alle vrouwen en kinderen, uit het achterste gedeelte van de boot, die naar boven werden gebracht en die wilden ontsnappen, dat kunnen doen?’

‘Daar twijfel ik geen moment aan.’
10317: ‘Toen u terugkeerde van uw eerste bezoek aan het sloependek vertelde u ons dat u enige moeite had om terug te komen vanwege de mannen die probeerden op te staan. Wat hield u tegen?

De stewards verhinderden deze mannen op te staan, toen het bevel werd rondgegeven voor de vrouwen en kinderen.’
10322: ‘Ik neem aan dat u vond dat ze een beetje opgewonden raakten toen hen werd gevraagd hun reddingsvesten om te doen?’

‘Hen werd eenvoudig gezegd hun reddingsgordels op een rustige manier om te doen, om elke vorm van paniek te voorkomen die had kunnen ontstaan.’
10323: En u deed uw best die plicht te vervullen?’

‘Ja.’
10324: ‘Was dat voordat enig bevel was doorgegeven dat deze mensen naar het sloependek moesten gaan?’

‘Ja.’
10325: ‘En toen het bevel werd doorgegeven dat ze naar het sloependek moesten worden gebracht, heeft u toen uw best gedaan om ze erdoor te krijgen?’

‘Ik deed mijn plicht, Sir, om ze erdoor te krijgen.’

Derde klasse mannen moesten in sommige delen van het schip beneden blijven, onder de regel van vrouwen en kinderen eerst; en hoewel er geen fysieke barrières waren die verhinderden dat derde klasse vrouwen en kinderen passagiers de boten konden bereiken, en stewards hen naar het sloependek begeleidden, herinnert steward Hart zich ook dat veel vrouwen in de derde klasse niet bereid waren om naar de reddingsboten te gaan. Sommigen gingen naar het sloependek maar vonden het te koud, sommigen vonden het veiliger om op het schip te blijven dan om in een kleine roeiboot te stappen in het midden van de Atlantische Oceaan in een donkere nacht, en sommigen wilden hun echtgenoten niet verlaten:

9921: ‘Vertel ons nu eens over het volgende?’
‘Ik stond te wachten op verdere instructies. Na enige tijd kwam het woord naar beneden: “Laat uw vrouwen op het sloependek.” Dit werd gedaan.’

9922: ‘Bedoelt u daarmee de derde klasse?’
‘Ja, de derde klasse.’

9923: ‘Iets over kinderen?’
‘Ja. “Geef de vrouwen en kinderen door.”‘

9924: ‘”Geef de vrouwen en kinderen door naar het sloependek”?’

‘Ja, degenen die bereid waren naar het sloependek te gaan, werden de weg gewezen. Sommigen waren niet bereid naar het sloependek te gaan, en bleven achter. Sommigen gingen naar het sloependek, en vonden het nogal koud, en zagen hoe de sloepen werden neergelaten, en dachten dat ze veiliger waren op het schip, en keerden daarom terug naar hun hut.’
9925: ‘U zegt dat zij zich veiliger waanden op het schip? Hebt u een van hen dat horen zeggen?’

‘Ja, ik hoorde er twee of drie zeggen dat zij liever op het schip bleven dan als een kokkel op het water te worden rondgeslingerd.’
9926: ‘Kunt u ons op enigerlei wijze helpen de tijd vast te stellen, of ongeveer de tijd, waarop het bevel werd gegeven de vrouwen en kinderen der derde klasse naar het sloependek te laten gaan? Kunt u ons vertellen hoe lang het was nadat u voor het eerst werd gewekt, of hoe lang het was voordat het schip zonk?’

‘Wel, zo goed als ik kan. Het schip sloeg, geloof ik, om 11.40 uur toe. Dat zou 20 minuten voor 12 zijn. Het moet drie delen van een uur zijn geweest, voordat mij werd gezegd, de vrouwen en kinderen naar het sloependek te brengen.’
9927 (De Commissaris) ‘Dat is dan ongeveer 12.30 uur?’

‘Ja, My Lord, zo dicht mogelijk.’
10076: ‘Lord Mersey heeft ons er zojuist op gewezen dat u ons vertelde, dat op het sloependek waar de boot vertrok, een aantal vrouwen en hun echtgenoten waren. Hoe komt het dat zij niet in de boten zijn gestapt?’

‘Omdat de roep om de vrouwen en kinderen was, en de boot op dat moment praktisch vol zat met vrouwen en kinderen, en deze vrouwen hun mannen niet wilden verlaten.’
10077: ‘Dat is wat ik wilde, dat was de indruk die u kreeg, nietwaar?’

‘Ja.’
10078: ‘Hebt u dat een van hen op het sloependek horen zeggen?’

‘Ja.’
10079: ‘Deed u dat?’

‘Ja.’
10080: ‘U hebt ons verteld dat u een van een aantal van ongeveer 60 stewards der derde klasse was?’

‘Ja.’
10081: ‘Kunt u mij vertellen hoeveel derdeklas stewards er zijn gered?’

‘Ja, ik geloof 11 of 12.’

10082: ‘Van de 60?’

‘Ja.’
Gevraagd door de heer SCANLAN.
10096: ‘In het begin, neem ik aan, probeerde u de passagiers onder uw leiding ervan te verzekeren dat zij in veiligheid waren?’

‘Ja.’

10097: ‘Toen u zich realiseerde dat de situatie zeer ernstig was, wat zei u toen tegen die mensen?’

‘Ik zei de mensen geen tijd te verliezen om naar het sloependek te komen.’

10098: ‘Vertelde u hen dat het schip aan het zinken was?’

Nee, ik wist niet dat het schip aan het zinken was.’

10099: ‘Zelfs onder de 49 vrouwen en kinderen voor wie u verantwoordelijk was, gingen sommigen van hen terug naar hun verblijfplaats?’

‘Ja.’
10100: ‘En weigerden te gaan?’

‘Ja.’
10101: ‘Toen die mensen weigerden te gaan, ging u toen weer naar hen terug en vertelde hen dat de leiding wist dat het schip in een zeer gevaarlijke toestand verkeerde?’

Ja; de tweede keer dat ik terugging werden ze ingelicht.’

10102: ‘U maakte het hen volkomen duidelijk?’

‘Alles was duidelijk.’

10193: Hoeveel vrouwen weigerden hun bed te verlaten?

‘Verscheidene.’

Er was ook geen discriminatie van derde klasse vrouwen en kinderen op het sloependek, zoals vijfde officier Lowe verklaarde tijdens het Amerikaanse onderzoek:

HGL487: ‘Wat heeft u er zelf aan gedaan? Heeft u willekeurig een selectie gemaakt van het dek?

‘U zegt “selecteren.” Er was niet zoiets als selecteren. Het was gewoon de eerste vrouw, of die nu eerste klas, tweede klas, derde klas of zevenenzestigste klas was. Het was allemaal hetzelfde; vrouwen en kinderen waren eerst.’
HGL488: ‘U bedoelt dat er een stoet vrouwen was-‘

‘De eerste vrouw ging als eerste de boot in, en deze tweede vrouw ging als tweede de boot in, ongeacht of zij een passagier van de eerste klasse was of van een andere klasse.

De meeste passagiers van de derde klasse zaten echter alleen in de meest achterste en voorste reddingsboten van de Titanic, en dit was waarschijnlijk omdat deze het dichtst bij de derde klasse waren, omdat er helemaal geen reddingsboten waren in de derde klasse gedeelten van het schip.

Na al het bewijsmateriaal te hebben aangehoord tijdens het Britse onderzoek, concludeerde de heer Harbinson, de advocaat die was aangesteld om op te treden voor de passagiers van de derde klasse, dat er geen bewijs was van actieve discriminatie tegen de derde klasse bij de evacuatie:

‘Nu, my Lord, wil ik duidelijk zeggen dat er in de loop van deze zaak geen bewijs is geleverd dat een beschuldiging zou kunnen staven dat er pogingen waren gedaan om de passagiers van de derde klasse terug te houden. Verder, my Lord, wil ik zeggen dat er geen bewijs is dat, toen zij het sloependek bereikten, er door de officieren of de matrozen enige discriminatie werd toegepast bij het in de sloepen zetten van hen. Het zou onjuist van mij zijn dit te zeggen, omdat er geen bewijs is dat mij in deze mening steunt, en ik denk dat het niet meer dan billijk is dat ik, sprekend namens de passagiers van de derde klasse, deze opmerking aan uwe Hoogheid maak.’

Harbinson was van mening dat een groot deel van de reden waarom een kleiner percentage vrouwen en kinderen van de derde klasse werd gered dan vrouwen en kinderen van de eerste en tweede klasse, te wijten was aan een gebrek aan begeleiding voor passagiers van de derde klasse. Ondanks het bewijsmateriaal van Harbinson was hij van mening dat de organisatie van stewards om derdeklassers naar het sloependek te brengen sterk verbeterd had kunnen worden, vooral omdat velen uit de derde klas niet gewend waren om op schepen te reizen en het moeilijk zouden vinden om hun weg naar het sloependek te vinden. Hij was ook van mening dat de passagiers door middel van een algemeen alarm hadden moeten worden ingelicht over het feit dat het schip aan het zinken was, hetgeen volgens hem, ondanks suggesties dat dit paniek zou hebben veroorzaakt, iets was waarop zij recht hadden en waardoor zij beter zouden hebben beseft dat zij zo snel mogelijk naar het sloependek moesten gaan.

Niemand kan deze gevoelens betwisten; en het feit dat reddingsboten weggingen met lege plaatsen erin, terwijl elders op het schip anderen die plaatsen wilden opvullen, kan alleen maar worden toegeschreven aan een slechte organisatie, ondanks de noodzaak om paniek te voorkomen.

Er werden geen derde klasse passagiers opgeroepen om te getuigen bij het Britse onderzoek en slechts drie getuigden in de VS, maar zelfs deze drie getuigden dat zij niet waren gediscrimineerd.

Het is waarschijnlijk dat zij begrepen dat de regel van vrouwen en kinderen eerst van toepassing was op alle klassen en dat zij ervan op de hoogte waren dat derde klasse vrouwen en kinderen werden uitgenodigd naar het sloependek te gaan zodra de reddingsboten klaar waren om te worden neergelaten.Desalniettemin, en ondanks de harde situatie die het gebrek aan reddingsboten creëerde, is de gedachte dat sommige mannen tot vlak voor het einde beneden moesten blijven, triest en schokkend.

Hoewel zij in zekere zin bemanning waren, en daarom niet strikt relevant voor deze discussie, weten we dat al het personeel van de Ritz restaurant concessie op de Titanic beneden werd gehouden. Als gevolg daarvan stierven zij allemaal, behalve de secretaris van de chef-kok, Paul Maugé, die ook de maître d’ van het restaurant was. M. Maugé zei echter dat hij dacht dat hij en de chef-kok, Pierre Rousseau, alleen op het sloependek waren toegelaten omdat zij als passagiers gekleed waren, terwijl het andere personeel in werkkleding was en daarom als bemanning werd gezien en bevolen werd op het achterste putdeck van de Titanic te blijven, waar geen reddingsboten waren, totdat alle reddingsboten weg waren.

Toen de Titanic uiteen begon te vallen en snel begon te zinken nadat alle reddingsboten te water waren gelaten, stroomden veel passagiers die beneden waren gebleven of waren gebleven plotseling het bootdek op, zoals beschreven door de overlevende van de Titanic, kolonel Archibald Gracie, in zijn gedetailleerde verslag uit 1912 van het zinken, The Truth About The Titanic:

‘Mijn vriend Clinch Smith deed het voorstel dat we moesten vertrekken en naar het achterschip moesten gaan. Maar daar stond voor ons, vanaf de dekken beneden, een massa mensen, enkele rijen dik, die samenkwamen op het bootdek tegenover ons en die onze doorgang naar het achterschip volledig blokkeerden. Er waren zowel vrouwen als mannen in de menigte en het leken stuurcoupé-passagiers te zijn die net van de dekken beneden naar boven waren gekomen. Zelfs onder deze mensen was er geen hysterisch geschreeuw, geen teken van paniek. Oh de kwelling ervan.’

Als je het volledige boek van101 Dingen die je dacht te weten over de Titanic…maar niet wist! wilt lezen, of een van mijn andere boeken over de Titanic, bezoek dan hier mijn Auteurspagina op Amazon: https://www.amazon.co.uk/tim-maltin/e/B005LNHYEQ/ref=ntt_dp_epwbk_1