25 niet-zo-corny feiten over Indiana

Ingebed tussen Illinois, Ohio, Kentucky en Michigan ligt Indiana, de staat in het Midwesten die bekend staat om races, inspirerende sportverhalen en maïs. Maar zoals de inwoners je zullen vertellen, is er in de Hoosier State veel meer dan Rudy. Hier zijn 25 dingen die je waarschijnlijk moet weten over Indiana.

1. De inwoners van Indiana worden “Hoosiers” genoemd en de staat zelf wordt vaak “The Hoosier State” genoemd, maar niemand lijkt te weten wat een Hoosier is. De Indiana Historical Society merkt op dat een brief uit 1827 een van de vroegst bekende vormen van gebruik van het woord is, en in de jaren 1830 schreef de dichter John Finley een populair gedicht met de titel “Hoosher’s Nest”, dat werd gepubliceerd in de Indianapolis Journal. Er zijn veel theorieën over de oorsprong van de naam, maar de meeste zijn weerlegd.

2. De naam “Indiana” betekent “Land van de Indianen,” of “Indianenland.” Het is vernoemd naar de inheemse bevolking die het land aan blanke kolonisten gaf als vergelding voor overvallen op een handelsmaatschappij in Philadelphia.
3. 11 december is Indiana Day. Deze dag, die in 1925 werd ingesteld, is de verjaardag van het staatschap van Indiana. Het is geen betaalde feestdag, maar Hoosiers nemen wel deel aan museale evenementen en er is een jaarlijkse opstelwedstrijd voor vierdeklassers.

4. Het officiële motto van de staat is “Kruispunt van Amerika”. Het begon als een bijnaam voor Indianapolis vanwege het punt waar verschillende snelwegen elkaar in de stad kruisen, en het werd later in 1937 door de staat aangenomen.

5. De vlag van de staat Indiana is ontworpen door een inwoner van Mooresville in het kader van een ontwerpwedstrijd voor de viering van het honderdjarig bestaan van de staat. De fakkel is een symbool voor vrijheid en verlichting, de stralen zouden de “verreikende invloed” van Indiana vertegenwoordigen, en er zijn 19 sterren omdat Indiana als 19e staat tot de Unie toetrad.

6. Kerstmis leeft het hele jaar door in Indiana. In 1856 veranderde het stadje Sante Fe (spreek uit als fee) zijn naam in Santa Claus zodat ze hun eigen postkantoor konden openen (een ander stadje had Santa Fe al opgeëist). De meeste bedrijven en straten hebben namen met een kerstthema en overal in de stad staan standbeelden van de vrolijke geschenkgever. Het postkantoor van Santa Claus ontvangt elk jaar rond de kersttijd naar schatting 400.000 brieven van kinderen.

7. “Het oudste tijdschrift van Amerika”, The Saturday Evening Post, heeft zijn hoofdkantoor in Indianapolis. Het tijdschrift is waarschijnlijk het meest bekend om zijn iconische omslagen, waarvan er 323 in de loop van vijf decennia door Norman Rockwell werden geschilderd.

8. Indiana kweekte vice-presidenten aan het eind van de 19e tot het begin van de 20e eeuw. Een onofficiële bijnaam voor de staat was “moeder van de vicepresidenten”, omdat er bij 10 van de 13 verkiezingen tussen 1868 en 1916 een man uit Indiana op het stembiljet stond.

9. De hoofdstad werd in 1813 verplaatst van Vincennes naar Corydon, toen Indiana nog een territorium was. Drie jaar later werd het een staat, en Corydon bleef de hoofdstad tot deze in 1825 opnieuw werd verplaatst naar Indianapolis.

10. Er zit waarheid in de melige reputatie van de staat. In 2014 plantten boeren in Indiana 91.000 hectare maïs voor popcorn en oogstten er 90.000, een toename van 10.000 hectare ten opzichte van het jaar ervoor. Naar schatting 20% van de popcornvoorraad van het land is afkomstig van deze gewassen.

11. Er is geen Eerie, Indiana, en ook geen Pawnee, Indiana, (ondanks de superofficieel uitziende stadswebsite).

12. A Christmas Story (1983) speelt zich af in Hammond, Indiana, de woonplaats van Jean Shepherd, de schrijfster die het boek schreef waarop het gebaseerd is, In God We Trust: All Others Pay Cash. Er zijn verschillende verwijzingen naar de stad en de omliggende gebieden, maar Hoosiers moeten naar het oosten reizen, naar Cleveland, Ohio, om Ralphie’s iconische huis te bezoeken, dat nu een museum is.

13. Veel beroemde artiesten en entertainers zijn in Indiana geboren. Janet Jackson, Michael Jackson en de rest van de Jackson 5 zijn geboren en getogen in het noordwesten van Indiana, maar zij waren niet de enigen. Kenneth “Babyface” Edmonds, Freddie Hubbard, Adam Lambert, John Mellencamp, David Lee Roth, Axl Rose, Izzy Stradlin, Deniece Williams, Scatman Crothers, en talrijke andere rock-, jazz- en bluesartiesten werden in de staat geboren. Ook de komieken Red Skelton, Mike Epps, David Letterman en Jim Gaffigan, en de acteurs Florence Henderson, Shelley Long en James Dean waren Hoosiers.

14. Het huis waar Michael Jackson en de rest van de familie Jackson opgroeiden, staat nog steeds in Gary, Indiana. Het huis (en de rest van het huizenblok) aan 2300 Jackson Street is sinds de dood van The King of Pop in 2009 gerenoveerd en ter ere van hem is in de voortuin van het pand een standbeeld geplaatst.

15. Kolonel Sanders kwam uit Indiana, niet uit Kentucky. De Amerikaanse zakenman, kolonel Harland David Sanders, werd geboren in het stadje Henryville. Na een eervol ontslag uit het Amerikaanse leger verhuisde Sanders naar Alabama, toen naar Tennessee, toen weer terug naar Indiana voordat hij uiteindelijk in Kentucky belandde, waar hij een oud motel langs de weg kocht en begon met de verkoop van gefrituurde kip.

16. De bende van de gebroeders Reno schreef misdaadgeschiedenis op 6 oktober 1866, toen zij de eerste overvallers werden die een rijdende trein overvielen in Jackson County, Indiana. Voor die tijd werden treinen beroofd terwijl ze op stations stonden, wat een hoger risico inhield om door de wet te worden gepakt. De bende ging er vandoor met 10.000 dollar, wat ongeveer 260.000 dollar is, gecorrigeerd voor inflatie.

17. Er zijn bijna 100 historische overdekte bruggen in de staat Indiana. In de jaren 1800 werden er in heel Amerika meer dan 10.000 overdekte bruggen gebouwd, maar er bestaan er nog maar zo’n 800. Pennsylvania heeft de meeste (ongeveer 224), maar Parke County, Indiana staat bekend als de “Overdekte Bruggen Hoofdstad” met een totaal van 31 binnen zijn 450 vierkante mijl.

18. Johnny Appleseed ligt hier begraven. De man die het Amerikaanse sprookje inspireerde, John Chapman, stierf in Fort Wayne, Indiana, in 1845. Er is een gemarkeerd graf in wat nu bekend staat als Johnny Appleseed Park (voorheen Archer Cemetery), maar er zijn mensen die de locatie betwisten en zeggen dat Chapman eigenlijk aan de andere kant van de St. Joseph River begraven is.

19. Indiana is de thuisbasis van ’s werelds grootste Batman-memorabiliaverzameling. Kevin Silva uit Indianapolis begon op vijfjarige leeftijd met verzamelen en heeft zich sindsdien een weg gebaand naar het Guinness Book of World Records met meer dan 2500 Gotham City souvenirs. Zijn persoonlijke Batcave bevat alles, van kauwgomballenautomaten, gesigneerde posters, replica’s van kostuums en thematisch ondergoed tot heel veel oud en nieuw speelgoed.

20. Garfield (de kat, niet de president) woont in Muncie, Indiana. mental_floss sprak vorig jaar met bedenker Jim Davis over de iconische kat en hij legde uit waarom de stad voor het grootste deel niet expliciet wordt genoemd in het stripverhaal:

“Ik zou graag willen dat lezers in Sydney, Australië, denken dat Garfield naast hen woont… Garfield is erg universeel. Omdat hij een kat is, is hij niet echt mannelijk of vrouwelijk of een bepaald ras of nationaliteit, jong of oud. Dat geeft me veel meer speelruimte voor de humor in de situaties.”

21. Er is een weg in Amity, Indiana, met een begraafplaats midden op de weg. In 1831 werd Nancy Kerlin Barnett (wier man een afstammeling was van Pocahontas en John Rolfe) begraven op een heuvel die uitkeek over Sugar Creek. Andere graven werden in het gebied aangelegd, maar plannen voor de aanleg van een weg door het gebied betekenden dat de lichamen moesten worden verplaatst. Barnett’s kleinzoon bewaakte haar graf met een jachtgeweer terwijl de anderen werden verplaatst, en de provincieambtenaren stemden er uiteindelijk mee in om het graf te laten liggen en de weg rond het perceel aan te leggen. De betonnen plaat die het graf beschermt en de historische markering werden later aangebracht.
22. De race-erfenis van Indiana gaat ver. De Indianapolis Motor Speedway werd in 1909 geopend, en de eerste race die werd gehouden voordat de bouw van het ovaal was voltooid, was tussen met heliumgas gevulde ballonnen. De Indy 500 wordt wel het grootste eendaagse sportevenement ter wereld genoemd, met naar schatting 350.000 toeschouwers die elk jaar naar het stadion in Speedway, Indiana, komen voor de 200 ronden tellende Memorial Day-race.

23. Op 25 maart 1995 trof de dodelijkste tornado in de geschiedenis van de Verenigde Staten Indiana, Illinois en Missouri. De categorie F-5 “Tri-State Tornado” legde 300 mijl af, eiste 695 levens, en verwondde meer dan 2000 anderen.
24. De eerste professionele honkbalcompetitie werd gespeeld in Fort Wayne, Indiana, in 1871. Het seizoen van de National Association of Professional Base Ball Players begon met een wedstrijd tussen de Fort Wayne Kekiongas en de Cleveland Forest Cities. De Kekiongas wonnen met 2 tegen 0 voor een publiek van 200 mensen.

25. De eerste stad in de Verenigde Staten waar elektrische straatverlichting werd gebruikt was Wabash, Indiana, in 1880. Het aantal inwoners bedroeg toen 320, maar naar schatting 10.000 mensen kwamen opdagen om voor het eerst getuige te zijn van het ontsteken van de lampen.