6 verrassende dingen waarvan u niet wist dat het symptomen van een urineweginfectie konden zijn

Ziek zijn is nooit leuk, maar sommige ziektes zijn erger dan andere. Een ziekte die bijzonder vervelend kan zijn, is een urineweginfectie (ook wel UTI genoemd). Weinig dingen zijn frustrerender dan constant het gevoel hebben dat je moet plassen… maar dat eigenlijk niet kunnen. De symptomen van UTI’s zijn meestal pijnlijk, verzwarend, en ze kunnen je plannen in de war sturen. Belangrijker nog, UTI’s kunnen gevaarlijk zijn, en als ze niet behandeld worden, kunnen ze leiden tot ernstige problemen. Daar komt nog iets bij wat je nog niet wist over UTI’s – en dat is dat ze gepaard kunnen gaan met stille symptomen, waardoor ze nog gevaarlijker worden.

Een urineweginfectie is precies wat het klinkt: een infectie in de urinewegen, waaronder de nieren, de blaas en de urinebuis. Meestal treden UTI’s op in de lagere urinewegen. Ze worden veroorzaakt door bacteriën die in de urinebuis terechtkomen, meestal vanuit het rectale gebied, maar dit kan variëren. Waarschijnlijk kent u de gebruikelijke symptomen van een urineweginfectie al: een branderig gevoel bij het plassen, het gevoel dat u onmiddellijk moet plassen, ook al komt er niets of maar een beetje uit, pijn of druk in uw onderrug of maag, bloederige of sterk ruikende urine, vermoeidheid of trillerigheid, en in sommige gevallen zelfs koorts. Als je een van deze dingen voelt, weet je hopelijk dat je waarschijnlijk een UTI hebt en ga je naar de dokter voor medicijnen om beter te worden. Probleem (waarschijnlijk) opgelost!

Maar wat als je geen van deze dingen voelt? Het is heel goed mogelijk dat je een UTI hebt zonder de gebruikelijke symptomen te voelen, vooral als je een oudere vrouw bent. UTI’s kunnen en hebben vaak echt subtiele symptomen die niet het branden en de pijn omvatten die vaak met de infectie worden geassocieerd. Volgens Harvard Medical School’s Harvard Health Publishing komt dit vaak voor bij oudere vrouwen – “sommige deskundigen denken dat dit komt omdat de symptomen van een UTI eigenlijk worden veroorzaakt door de strijd van het immuunsysteem tegen de infectie, en het immuunsysteem van oudere mensen vecht misschien niet zo hevig,” – maar in theorie kan een asymptomatische UTI iedereen treffen die immuungecompromitteerd is. Schijnbaar ongerelateerde symptomen, meldde het tijdschrift, variëren van het volgende:

• verwardheid
• vermoeidheid
• misselijkheid
• overgeven
• agitatie
• verlies van eetlust

Natuurlijk zijn dit allemaal symptomen van vele andere aandoeningen en infecties – dus zonder de klassieke urinewegsymptomen zoals branderigheid of pijn, is het gemakkelijk om een UTI als de boosdoener over het hoofd te zien. Dit staat bekend als een stille UTI, en dit is waar dingen gevaarlijk kunnen worden; immers, als een UTI niet vroeg wordt opgemerkt, zal de infectie niet dienovereenkomstig worden behandeld. Volgens Harvard Health Publishing “kan een gebrek aan symptomen ertoe leiden dat een UTI onbehandeld blijft en zich verspreidt naar de nieren en vervolgens de bloedbaan – een mogelijk fatale aandoening.”

U kunt er natuurlijk niet altijd van uitgaan dat uitputting betekent dat u een stille UTI hebt, anders zou u al uw tijd bij de dokter doorbrengen. In plaats daarvan, als je een van de bovengenoemde symptomen voelt en andere testresultaten geven geen enkele reden voor hen, vraag uw arts om u te controleren op een UTI.

U kunt ook werken aan het voorkomen van UTI’s om mee te beginnen. Volgens Harvard Health Publishing raden zowel Dr. George Flesh, directeur urogynecologie en bekkenreconstructieve chirurgie bij Harvard Vanguard Medical Associates, als Dr. Suzanne Salamon, geriater en docent aan de Harvard Medical School, aan om elke dag meer te drinken om urine en bacteriën weg te spoelen. U moet er altijd voor zorgen dat u plast na de geslachtsgemeenschap – meteen, niet een uur later. Als je weet dat je vatbaar bent voor UTI’s, kan je volgens Dr. Flesh vaginale oestrogeencrème proberen: “Het is de meest effectieve preventieve behandeling, die resulteert in 70 tot 90 procent minder infecties.”

Denk eraan: UTI’s zijn niet alleen vervelend, ze kunnen ook erg gevaarlijk zijn. Laat een stille UTI niet leiden tot een ernstige nierinfectie of erger. Blijf op de hoogte van uw gezondheid!