7 Redenen om Ijsland te bezoeken tijdens de winter

De populariteit van Ijsland neemt al een paar jaar toe, maar ondanks dat het in elk seizoen een onvergetelijke ervaring biedt, promoten veel mensen het land nog steeds als de “beste zomerbestemming”. Na een bezoek aan IJsland in januari ben ik hier om je te vertellen waarom, terwijl elke reis naar IJsland garant staat voor het avontuur van je leven, er iets nog specialer is aan een bezoek aan het land van vuur en ijs tijdens de winter.

Noorderlicht

Een once in a lifetime-ervaring en een item op de bucketlist van de meeste reizigers, het zien van het noorderlicht (ook wel Aurora Borealis genoemd) moet echt worden beschouwd als een bonus voor je reis om teleurstelling te voorkomen. Om het noorderlicht te kunnen zien, moeten de sterren op één lijn staan en u een heldere nacht, pikzwarte duisternis en intense zonneactiviteit schenken.

Uw beste kansen liggen tussen september en april, maar zelfs tijdens de donkerste wintermaanden is het zien van een van de mooiste spektakels van de natuur niet gegarandeerd. Om je kansen op het zien van het noorderlicht te maximaliseren, wordt een verblijf van een week in IJsland aanbevolen, maar als je (net als ik!) niet het geluk hebt om het te zien, valt er in de winter genoeg te beleven in het land – te beginnen met dit adembenemende landschap!

Bekijk dit magische landschap

Het IJslandse landschap is waar dromen van zijn gemaakt. Als je de schoonheid van de vulkanen, gletsjers, zwarte zandstranden, watervallen en lavavelden zo ver het oog reikt aanschouwt, word je op de een of andere manier naar een andere planeet getransporteerd en word je tegelijkertijd sterker verbonden met de onze. Dit eiland zal je verblinden met zijn schoonheid, ongeacht wanneer je het bezoekt, maar de winter tilt de dingen naar een heel nieuw niveau.

Van bevroren watervallen tot besneeuwde lavavelden, gletsjers zo blauw dat ze handgeschilderd lijken en meren compleet met ijsbergen die ronddrijven, de winter in IJsland is niets minder dan een sprookje. De dagen zijn korter en het weer kouder, maar als je het geluk hebt om in IJsland te zijn na een sneeuwstorm, dan weet je niet eens meer waarom je in de zomer hebt overwogen om te reizen.

Het is goedkoper (en minder druk!)

Bekend als een van de duurste landen ter wereld, lijkt het plannen van een reis naar IJsland op een budget in eerste instantie misschien een onmogelijke taak. Maar omdat het land in de donkere maanden niet zo populair is als in de zomer, is het een stuk makkelijker om geld te besparen als je in de winter reist.

Tussen november en februari zijn er geweldige reisaanbiedingen te vinden, met de meeste hotels met korting, speciale winterprijzen voor rondreizen, veel goedkope vluchten en maatschappijen als Icelandair en WOW air die zelfs gratis tussenstops aanbieden. Het zal nooit een goedkope reis worden, laten we eerlijk zijn, maar als je de winter boven de zomer verkiest, kom je een heel eind met je geld.

Bonuspunt: minder toeristen betekent kleinere groepen, meer tijd om met de gidsen te praten, wat geheimen over het land te leren en zelfs betere foto’s te maken.

Gletsjerijsgrotten

Weliswaar kun (en moet!) je IJslandse gletsjers bezoeken in de lente- of zomermaanden, maar pas in de winter openbaren ze hun mooiste facetten. Gedurende een paar maanden per jaar bevriest het water dat binnenin de gletsjer stroomt, waardoor tijdelijke grotten ontstaan met opvallend mooie blauwe wanden en een buitenaardse sfeer.

Let wel op dat het bezoeken van een gletsjer op eigen houtje uiterst gevaarlijk is, omdat je niet weet welke delen van het ijs veilig zijn om op te stappen en de wanden van de grotten kunnen instorten als de temperatuur stijgt. Als u de ijsgrotten in Vatnajökull wilt bezoeken, boek dan een tour met een gekwalificeerde gids – een wandeling in de ijsgrotten is elke cent waard en iets wat u nooit zult vergeten.

Warmwaterbaden

Er zijn honderden geothermische baden in IJsland dankzij de intense vulkanische activiteit van het land. Ze zijn het hele jaar door toegankelijk, maar ik denk niet dat er een betere tijd is om van het warme water te genieten dan tijdens de wintermaanden. Drijven in de warmwaterbronnen is de perfecte manier om je benen te ontdooien en te ontspannen na een dag wandelen en het bezoeken van alle bezienswaardigheden, en er zijn warmwaterbadopties voor elk budget.

Het beroemdste warmwaterbad in IJsland is de Blue Lagoon en ik zou sterk aanraden om daar een paar uur door te brengen voordat je je vlucht naar huis neemt. Het complex omvat ook een spa, restaurant en zelfs een bar in de lagune, en drijven in het midden van een lavaveld is elke cent waard! Maar als je liever iets meer privé hebt, kun je in plaats daarvan kiezen voor de Secret Lagoon, of een van de tientallen warmwaterbronnen bezoeken die in het land te vinden zijn.

• Zie ook: De 5 beste warmwaterbronnen in IJsland.

Lange zonsopkomsten en zonsondergangen

De meeste mensen weten dat de dagen in IJsland in de winter super kort zijn, met gemiddeld 4-5 uur licht, maar niet veel mensen weten dat deze uren je de beste foto’s opleveren die je ooit hebt gemaakt. Omdat de zon relatief laag blijft gedurende de dag is het alsof je in een permanent gouden uur leeft, waar zonsopgangen en zonsondergangen eeuwig duren.

Vergeet niet wat extra SD-kaarten en batterijen mee te nemen, want tijdens een winterreis naar IJsland zul je geen tekort hebben aan perfecte momenten om te fotograferen!

Het is niet zo koud

Last but not least, de winter is een geweldige tijd om IJsland te bezoeken, want, echt, het is niet zo koud! Als je het land zo hoog op de aardbol ziet liggen, pal naast de poolcirkel, ga je misschien shoppen voor spullen van -30 graden, maar de waarheid is dat de temperatuur veel warmer is dan de naam van het land doet vermoeden.

Tijdens de winter blijft de temperatuur rond de 0 graden Celsius en schommelt slechts een paar graden daarboven en daaronder, dus hoewel het een stuk kouder is als je uit Florida komt, is het niet helemaal Siberië.

Ja, het is kouder, donkerder en je moet langer blijven om alles te zien wat je wilt, maar IJsland verkennen tijdens de winter is echt een magische ervaring. Trek een laag aan, blijf droog en plan je reisroute verstandig – je zult er geen spijt van krijgen.

Ben je ooit in de winter naar IJsland geweest? Bezoekt u populaire bestemmingen liever in het hoog- of laagseizoen?