8 beste strategie bordspellen voor 2021
Van de vele soorten bordspellen — van het standaard familiespel tot een gezelschapsspel of coöperatief spel — is strategie mijn absolute favoriet. Natuurlijk is het leuk om Godzilla-achtige Kaiju’s neer te klauwen in het dobbelspel King of Tokyo, en om het andere team zo ver te krijgen dat ze een van hun eigen bondgenoten executeren in het blufspel The Resistance is hartstikke leuk, maar er gaat niets boven het te slim af zijn van je medespelers in een spel van puur verstand.
Ondanks alle spellen op de markt zijn er echter maar weinig die de perfecte balans weten te vinden tussen herspeelbaarheid en bevredigende gameplay (zelfs als je verliest). Dus na tientallen van de beste spellen op de markt te hebben getest, heb ik de beste strategiespellen voor 2021 op een rijtje gezet.
Wacht… is niet elk spel een strategiespel?
Strategische bordspellen zijn spellen waarbij de kritische besluitvorming van de spelers de uitkomst beïnvloedt — denk aan Schaken of Go. Dat is een vrij brede definitie, dat weet ik. Maar moderne strategiespellen zijn er in allerlei subgenres, vaak afgebakend door hun centrale spelmechanisme: tegels leggen, arbeiders plaatsen, dek- of tafeldekken bouwen, dungeon crawler, verovering, dobbelstenen rollen en nog veel meer. Vaak zijn deze spellen georganiseerd in grotere categorieën, zoals wargames (die zich concentreren op conflicten tussen de spelers), American-style (die prioriteit geven aan direct spelersconflict en elementen van geluk bevatten) of Eurogames (die kans-gebaseerde elementen grotendeels vermijden, en meestal afhankelijk zijn van planning en resource management).
Om strategie bordspellen te begrijpen, is het echter belangrijk om te beseffen wat ze niet zijn: Ze gaan niet over bluffen, snelheid, overredingskracht — en het belangrijkste, ze gaan niet over geluk. Dat betekent niet dat die elementen er niet in kunnen zitten: diplomatie is vaak een belangrijk element in asymmetrische oorlogsspellen; subtiele vormen van bluffen kunnen de uitkomst van kaartspellen dramatisch veranderen; het tempo van een spel begrijpen of zelfs beheersen kan cruciaal zijn om overwinningspunten te winnen wanneer dat het belangrijkst is. Maar in al deze gevallen komt strategisch inzicht en optimalisatie van de centrale mechanica van het spel op de eerste plaats. Sommige geweldige strategiespellen kunnen op een dobbelsteenworp neerkomen, maar als dat zo is, betekent dat waarschijnlijk dat je niet zo goed hebt gespeeld als je had kunnen doen.
Kortom, het is mogelijk om strategiespellen te winnen door pure strategie; dat is niet zo door volledige afhankelijkheid van de sociale of op toeval gebaseerde elementen van het spel.
De spellen die ik heb gekozen om me in dit artikel op te richten zijn bordspellen (in tegenstelling tot oorlogs- of kaartspellen), en die hebben de neiging om strategie centraal te stellen. Dat betekent dat oude, verhalende spellen als Gloomhaven niet aan bod komen. Net als schaken of Go zijn dit spellen die je honderd keer kunt spelen en altijd leuk vindt, ook al blijft het mechanisme elke keer hetzelfde. Ze zijn ook niet coöperatief, omdat het spelen tegen een geautomatiseerde vijand bijna nooit een strategie zal ontwikkelen zoals menselijke tegenstanders (co-op games, zoals Pandemic of Dead of Winter, hebben meestal een “ideale” manier om ze te spelen, en de strategie valt grotendeels weg zodra je er meer ervaring mee hebt opgedaan).
Dus zonder verdere omhaal, hier zijn de beste strategiespellen voor 2021.
David Priest/CNET
In Gaia Project proberen spelers de controle van hun buitenaardse ras over een melkwegstelsel uit te breiden, planeten bewoonbaar te maken voor hun ras, er structuren op te bouwen, kennis te vergaren en onderzoek te bevorderen. Dit strategische bordspel heeft een vrij steile leercurve voor diegenen die niet bekend zijn met Eurogames, maar als je eenmaal aan je eerste spel begint, zul je de basis binnen een ronde of twee begrijpen. Maar de strategie is diepgaand: je kunt spelen als een dozijn verschillende rassen, met unieke vaardigheden en onderzoekbonussen; het modulaire bord betekent dat het sterrenstelsel dat je koloniseert er nooit hetzelfde uitziet; en veel van de puntenwaardering en constructiebonussen worden elk spel gerandomiseerd, zodat dezelfde strategie niet elke keer zal winnen. Gaia Project is een masterclass in spelontwerp, en een compleet plezier om te spelen.
David Priest/CNET
Veroveringsspellen hebben een lange weg afgelegd sinds Risk, en een van de beste is Rising Sun — een spel waarin spelers strijden om de controle over de verschillende regio’s van het feodale Japan, met behulp van hun samurai en andere miniaturen om zich te verspreiden. Wat het spel interessant maakt zijn de ontraditionele middelen en doelen van conflicten: allianties geven tegenstanders meer macht, maar verraad kan je eer schaden; punten kunnen worden gewonnen door te winnen in de strijd, maar het plegen van rituele zelfmoord, het nemen van gijzelaars en het inzetten van historici om de eer van je strijder op te schrijven kan je juist een grotere overwinning opleveren. Wat een eenvoudig spel over het veroveren van gebieden zou kunnen zijn, wordt een spel over de ontwikkeling van je clan, het behoud van hun eer en strategische partnerschappen met je vijanden. Als je een spel wilt met veel conflicten — maar waar die conflicten zelden rechtlijnig of duidelijk zijn — dan is Rising Sun een perfect spel voor jou.
David Priest/CNET
Small World is een van mijn favorieten, simpelweg omdat deze veroveringsgame elke keer dat je hem speelt zo anders aanvoelt. In essentie strijden de spelers om de controle over een Risk-achtig bord met te weinig velden om iedereen te herbergen: vandaar de naam. Je biedt op één van de tientallen fantastische wezens, elk willekeurig gekoppeld aan een extra speciale vaardigheid — wat kan leiden tot hilarische combinaties als Weer-Willetjes of Vredelievende Homunculi. Vervolgens verspreid je je speciale vaardigheden, verzamel je munten op basis van het gebied dat je controleert en laat je dat ras achter voor een nieuw ras. Het is een verslavende gameplay loop, vaak gelijke delen grappig en competitief, en u kunt leren en spelen in minder dan twee uur.
David Priest/CNET
Twilight Struggle, dat zich afspeelt tijdens de Koude Oorlog, balanceert de strategische complexiteit van een “groot” spel met de eenvoudige mechanica van een traditioneel veroveringsspel als Risk. Een speler neemt de rol aan van de Verenigde Staten, en de andere speelt als de USSR terwijl je vecht voor aanwezigheid, overheersing of volledige controle van verschillende slagvelden over de hele wereld. Beide partijen wedijveren om een man op de maan te zetten, de DEFCON-status te verlagen door middel van militaire operaties, terwijl ze de verwoesting van een nucleaire oorlog (een direct verlies) zorgvuldig vermijden en hun invloed over de hele wereld verspreiden in een touwtrekwedstrijd om de wereldmacht.
Twilight Struggle zal niet voor iedereen zijn — het is een tijdsinvestering en je hersenen kunnen aanvoelen als brij na de eerste keer spelen. Maar weinig games in deze lijst geven zo’n voldaan gevoel, of je nu wint of verliest.
Mayfair Games
Agricola is een van de beste bordspellen ooit ontworpen, en het is ook een van de beste voorbeelden van worker placement mechanics. Het concept is eenvoudig: de spelers gebruiken elk hun boer en vrouw (beiden “arbeiders” genoemd) om verschillende acties uit te voeren naarmate de seizoenen vorderen, zoals het verzamelen van hout of groenten, het verbeteren van hun boerderij, het bouwen van hokken, het kopen van dieren, het krijgen van kinderen en nog veel meer. Na verloop van tijd krijgen spelers kinderen (meer werkers om in te zetten) en breiden ze hun boerderij uit. Het probleem bij dit alles is echter schaarste: Agricola is een hard spel. Zelfs zonder een tegenstander die je bepaalde acties belemmert, voelt het vaak alsof je net aan het schrapen bent — net genoeg eten krijgen om je familie te voeden voor de winter. Spelers eindigen vaak heel weinig (of negatieve) punten in hun eerste spel, maar als je eenmaal begint te leren, voelt het ongelooflijk bevredigend.
Ravensburger
Veel van de beste strategiespellen duren een paar uur om te spelen, maar bevredigende strategie hoeft niet de hele dag te duren: De Kastelen van Bourgondië is een perfect voorbeeld van een geweldig spel dat gewoonlijk slechts een uur duurt om te spelen – vaak minder, als je eenmaal weet hoe je het moet spelen – en dat verrassend herspeelbaar is. Elke beurt rollen de spelers dobbelstenen, waarvan de getallen hen in staat stellen om bepaalde landtegels van een centraal bord te pakken of op bepaalde velden op je spelersbord te plaatsen terwijl je je koninkrijk uitbreidt. De centrale regels kunnen in een paar minuten geleerd worden, vergeleken met sommige van de grotere Eurogames hierboven, maar Castles of Burgundy laat je moeilijke keuzes maken over hoe te reageren op een dobbelsteenworp die buiten je controle ligt.
Splotter
Als je een volle dag hebt en een lang, belonend spel wilt spelen, kun je niet beter doen dan Food Chain Magnate — een ongelooflijk diep spel over het bouwen en bemannen van restaurants, het ontwerpen van menu’s, het betalen voor advertenties en het verzamelen van geld. Wat Food Chain Magnate zo leuk maakt is de enorme reikwijdte ervan: je kunt tientallen verschillende soorten werknemers inhuren, tientallen verschillende soorten voedsel verkopen en een half dozijn soorten advertenties gebruiken, allemaal met unieke effecten op je franchise, de klanten in de stad en je tegenstanders. Dit leuke spel is een investering, vooral als je de uitbreidingen, maar het is een van de meest leuke en unieke neemt op de strategie bordspel formaat in jaren.
David Priest/CNET
Star Wars: Imperial Assault vermijdt grotendeels de role-playing elementen van dungeon crawlers zoals Gloomhaven, en kiest in plaats daarvan voor solide gevechtsmechanismen die de keizerlijke speler tegen de rebel spelers uitspeelt. Terwijl verschillende missies verschillende setups hebben — het modulaire bord houdt de dingen fris — zullen spelers beter worden als ze de bonussen van bepaalde groepen begrijpen, de manieren waarop ze hun bondgenoten kunnen uitspelen en de beslissingen over wanneer dekking te zoeken en wanneer in de strijd te vallen.
De rest van het veld
Hoewel de bovenstaande spellen mijn keuzes zijn voor de beste spellen voor hun type, zullen je favorieten voor een spelavond vaak afhangen van je eigen smaak. Ik heb tientallen andere geweldige spellen in deze categorieën gespeeld, en als je op zoek bent naar iets anders, zijn er opties.
Sommige van de bovenstaande spellen, zoals Gaia Project en Rising Sun, zijn iteraties op eerdere klassiekers van dezelfde ontwikkelaars — respectievelijk Terra Mystica en Blood Rage. Terra Mystica heeft een fantasy-thema in plaats van een sci-fi-thema, en heeft ook een iets minder veeleisende leercurve. Hoewel ik de voorkeur geef aan Gaia Project vanwege de diepere mechanica die het spel toevoegt, is Terra Mystica misschien een iets toegankelijker eerste Eurogame.
Rising Sun is een beetje verder verwijderd van zijn voorganger, het uitstekende Viking-themed Blood Rage. Rising Sun heeft iets meer chaotische conflicten, tussen verraad en een bluf-zwaar gevechtssysteem. Als je de voorkeur geeft aan minder directe conflicten, en minder sociale elementen, dan is Blood Rage misschien het betere spel voor jou.
Als je op zoek bent naar een strategie-spel voor twee spelers dat iets minder zwaar is, dan is 7 Wonders: Duel een goed alternatief voor Twilight Struggle. De gameplay integreert meer creatieve spelmechanismen, dus de leercurve is iets steiler voor nieuwkomers, maar als je eenmaal bekend bent, is het een perfect, kort strategiespel voor twee.
Voor goede introducties in moderne strategiespellen, zou ik nalatig zijn om Kolonisten van Catan en Carcassonne niet te noemen. Hoewel de meeste mensen die het bordspelvirus te pakken krijgen snel voorbij deze meer elementaire economie- en tegellegspellen zijn, zijn het geweldige manieren om mensen kennis te laten maken met het genre.
Ten slotte, een van de meest interessante bordspelmechanismen in moderne spellen is “worker placement.” Dat is de drijvende kracht achter Agricola, mijn persoonlijke favoriete spel op de bovenstaande lijst, en een keur aan andere uitstekende spellen, zoals Viticulture, Caverna en A Feast for Odin. Het zijn stuk voor stuk geweldige opties, als hun thema’s je meer aanspreken: Viticulture richt spelers op het cultiveren van een wijngaard en het maken van wijn; Caverna positioneert je als een Dwarven grotten boer; A Feast for Odin verandert je in een Viking leider, verkennen, walvisjagen, plundering en nog veel meer op hun weg naar het voorbereiden van een feest voor de god Odin.
Meer spellen en entertainment
- De beste bordspellen om cadeau te geven aan vrienden en familie
- De beste bordspellen voor twee spelers
- De beste familiespellen
- Beste 2-player board games
- The best cooperative board games
- The best card games
- Best Nintendo Switch games
- How to start a watch party on Hulu
- 15 of the best TV shows to stream on Amazon Prime Video