9 dingen die je moet weten over het lutheranisme

Deze week is het 500 jaar geleden dat de Reformatie plaatsvond. Met de actie van Luther in 1517 werden verschillende varianten van het protestantisme gelanceerd, waaronder de traditie die zijn naam draagt. Hier zijn negen dingen die je moet weten over het Lutheranisme.

1. Het lutheranisme is een traditie binnen het christendom die begon in de protestantse Reformatie. Met wereldwijd naar schatting 80 miljoen leden is het lutheranisme de op twee na grootste protestantse stroming, na het anglicanisme en het pentecostalisme.

2. Het lutherse geloof is gebaseerd op leerstellingen die voor het eerst door Maarten Luther werden verwoord in zijn poging de katholieke kerk te hervormen. Luther hield de eerste Lutherse eredienst en wijdde de eerste Lutherse predikant in 1525. Honderd jaar na Luthers dood werd de eerste Lutherse kerk in Amerika geplant in het gebied ten oosten van het huidige centrum van Wilmington, Delaware.

3. Luthers tegenstanders gebruikten de term “Luthers” voor het eerst in 1519. Luther gaf de voorkeur aan de term “evangelisch”, maar de term begon ook gebruikt te worden voor hen die de leer van andere hervormers volgden, zoals Calvijn en Zwingli. In het midden van de 16e eeuw namen de lutheranen het etiket voor zichzelf over,

4. Er is een groot aantal lutherse kerkgenootschappen, waarvan de twee belangrijkste in Amerika de Lutheran Church-Missouri Synod (LCMS) en de Evangelical Lutheran Church of America (ELCA) zijn. De LCMS is de meer conservatieve van de twee en leert dat de Bijbel het “geïnspireerde en onherhaalbare Woord van God” is. De ELCA is van mening dat de Schrift niet noodzakelijkerwijs altijd nauwkeurig of betrouwbaar is in al haar details en onderdelen. De twee zijn het ook oneens over “altaar en kansel gemeenschap” (het toestaan dat de voorgangers van een kerk preken en het Heilig Avondmaal vieren in de kerk van een andere kerk). De LCMS beperkt een dergelijk engagement tot bepaalde andere confessionele Lutherse kerklichamen, terwijl de ELCA in volledige gemeenschap is met de Presbyteriaanse Kerk (USA), de Gereformeerde Kerk in Amerika, de United Church of Christ, de Episcopale Kerk, de Moravische Kerk en de United Methodist Church.

5. Lokale Lutherse gemeenten maken deel uit van een regionale of nationale organisatie die een synode wordt genoemd. (Het is niet altijd mogelijk om aan de naam te zien of de synode nationaal of regionaal is. Een goed voorbeeld is de Lutheran Church-Missouri Synode die een nationale synode is, verdeeld in districten (b.v. het Michigan district). Synodes verenigen het werk van gemeenten binnen hun gebied, dienen als regionale ondersteuning, en leiden de werving van pastorale en andere personeelskandidaten.

6. De historische leerstellige standaard van het lutheranisme is het Boek van Concord. Dit boek, dat voor het eerst werd gepubliceerd in 1580, bevat 10 geloofsdocumenten die als gezaghebbend voor lutheranen worden erkend: de Geloofsbelijdenis van de apostelen, de Geloofsbelijdenis van Nicea, de Geloofsbelijdenis van Athanasius, de kleine catechismus van Maarten Luther, de grote catechismus van Maarten Luther, de Augsburgse Confessie, de Apologie van de Augsburgse Confessie, de Smalcalda-artikelen van Maarten Luther, de Verhandeling over de macht en het primaatschap van de paus, en de Formula of Concord.

7. De primaire belijdenis van het lutheranisme is de Augsburgse Confessie. In 1530 moesten de Lutheranen hun geloofsbelijdenis voorleggen aan de Heilige Roomse keizer in Augsburg, Duitsland. Philip Melanchthon schreef de Augsburgse Confessie, die op 30 juni 1530 voor het keizerlijk hof werd voorgelezen. Sinds de 16e eeuw wordt de Augsburgse Confessie door de meesten binnen de traditie beschouwd als de basisdefinitie van wat het betekent om een Lutheraan te zijn.

8. Lutheranen geloven dat er twee sacramenten zijn (door Lutheranen gedefinieerd als “riten, die het bevel van God hebben en waaraan de belofte van genade is toegevoegd”), de doop en de communie (d.w.z. het Avondmaal). Lutheranen leren dat de doop “noodzakelijk is tot de zaligheid, en dat door de doop de genade van God wordt aangeboden, en dat kinderen moeten worden gedoopt die, door de doop aan God aangeboden, in Gods genade worden ontvangen”. Over de communie leren zij dat “het lichaam en bloed van Christus werkelijk aanwezig zijn en worden uitgedeeld aan hen die het Avondmaal van de Heer gebruiken”. (Zij verwerpen echter de katholieke doctrine van transsubstantiatie: “Wat de transsubstantiatie betreft, trekken wij ons niets aan van de sofistische subtiliteit waarmee zij leren dat brood en wijn hun eigen natuurlijke substantie verlaten of verliezen, en dat er alleen het uiterlijk en de kleur van brood overblijven, en niet het ware brood. Want het is in volkomen overeenstemming met de Heilige Schrift dat er brood is en blijft, zoals Paulus het zelf noemt, 1Ko 10: 6: Het brood dat wij breken.”)

9. Hoewel er verschillen zijn met betrekking tot zaken als predestinatie en christologie, is de onderscheidende visie van de lutheranen op de sacramenten de voornaamste leerstellige scheidslijn met die van de gereformeerde traditie. Calvijn bijvoorbeeld geloofde dat Christus geestelijk aanwezig is in het Avondmaal, terwijl Luther leerde: “Het is het ware lichaam en bloed van onze Heer Jezus Christus, onder het brood en de wijn.” De gereformeerde traditie verwerpt ook de lutherse leer over de doopvernieuwing. (d.w.z. dat de doop noodzakelijk is voor de verlossing). Luther onderwees: “De doop is niet eenvoudig gewoon water, maar het is het water dat vervat is in Gods gebod, en verbonden met Gods Woord. . . . Het bewerkt vergeving van zonden, bevrijdt van dood en duivel, en geeft eeuwige zaligheid aan allen die geloven, zoals het Woord en de belofte van God verklaren”).

Andere berichten in deze serie:

Joodse Hoogheilige Dagen – Natie van de Islam – Slavenhandel – Zonsverduisteringen – Alcoholmisbruik in Amerika – Geschiedenis van de Homeschooling Movement – Eugenetica – Noord-Korea – Ramadan – Zwarte Hebreeuwse Israëlieten – Neil Gorsuch en bevestigingen bij het Hooggerechtshof – Internationale Vrouwendag – Gezondheidseffecten van marihuana – J. R. R. Tolkien – Aleppo en de Syrische Crisis – Fidel Castro – C.S. Lewis – ESV Bijbel – Ziekte van Alzheimer – Moeder Teresa – De Opioïde Epidemie – De Olympische Spelen – Zelfmoord met hulp van een arts – Kernwapens – China’s Culturele Revolutie – Jehova’s Getuigen – Harriet Tubman – Autisme – Zevende-Zevende-dags Adventisme – Rechter Antonin Scalia (1936-2016) – Vrouwelijke Genitale Verminking – Wezen – Pastors – Wereldwijde vervolging van christenen (Editie 2015) – Honger in de wereld – Nationale Hispanic Heritage Month – Paus Franciscus – Vluchtelingen in Amerika – Confederate Flag Controversy – Elisabeth Elliot – Dierengevechten – Geestelijke Gezondheid – Gebed in de Bijbel – Homohuwelijk – Genocidehuwelijk – Genocide – Kerk architectuur – Auschwitz en nazi vernietigingskampen – Boko Haram – Adoptie – Militaire aalmoezeniers – Atheïsme – Intimate Partner Violence – Rabbinic Judaism – Hamas – Male Body Image Issues – Mormonisme – Islam – Onafhankelijkheidsdag en de Verklaring van Onafhankelijkheid – Anglicanisme – Transgenderisme – Southern Baptist Convention – Surrogaat – Johannes Calvijn – De Rwandese Genocide – De Kronieken van Narnia – Het Verhaal van Noach – Fred Phelps en de Westboro Baptist Church – Pooiers en Seksmokkelaars – Huwelijk in Amerika – Black History Month – De Holocaust – Roe v. Armoede in Amerika – Kerstmis – De Hobbit – Raad van Trente – Halloween en Hervormingsdag – Casino’s en gokken – Verkrachting in de gevangenis – Bomaanslag in de 16e Straatsburgkerk – Chemische wapens – Mars op Washington – Duck Dynasty – Kinderbruiden – Mensenhandel – Scopes Monkey Trial – Sociale media – De zaken van het Hooggerechtshof over het homohuwelijk – De Bijbel – Klonen van mensen – Pornografie en de hersenen – Gepland Ouderschap – Bomaanslag op de Boston Marathon – Vrouwenrechten – Islamitische Staat