Adventslezingen en -verlichtingen: Pastorale voorbereidingen op het komende seizoen

Ik wilde een steuntje in de rug geven voor gemeenten en voorgangers, met name die met een vrijzinnige kerkelijke achtergrond, die weg willen van de commercialisering van het seizoen om zich te richten op de menswording. Dat is moeilijk te verkopen, dat is zeker. Maar de manier om het te doen is via de kerkelijke kalender. Door de feestelijkheid van het seizoen te erkennen, maar ook de harten van de mensen weg te leiden van de verkoopspapieren naar de Schriften, kan de voorganger zijn doel bereiken. Terugkeren naar de seizoenen die het leven van Jezus onze Heer markeren, helpt ons om discipelschap te ordenen op een cyclus van de Schrift.

Hier volgt een verklaring die ik een paar jaar geleden gebruikte voordat ik begon met een wekelijkse tijd van adventslezingen op de dag des Heren. In onze kerk introduceerde ik ook het aansteken van de adventskaars. Beide dingen worden bij mij thuis gedaan. Ik heb geprobeerd om op deze manier de harten van onze kinderen op Christus te richten. En omdat ik denk dat de voorganger echt een vader is (relationeel, niet autoritair, zoals Stott ons herinnert) van een gemeente, niet een CEO, voelde ik dat dit de manier was waarop ik Jezus’ kinderen tijdens de adventstijd naar Hem terug wilde leiden.

Ik bied u deze lezingen aan met referenties en bronnen aan het eind. Ik begin met een verklaring die ik gebruikte over het vieren van Advent.

Onze aanbidding van Jezus Christus in de Advent

Presbyterianen en andere kerken die voortkomen uit de Reformatie hebben van oudsher de waarde van het kerkelijk jaar onderkend, zonder zich verplicht te voelen het in hun diensten slaafs te volgen. Velen in de Gereformeerde kerken hebben Advent en Kerstmis, Pasen en Pinksteren aangewezen als belangrijke bewegingen in het leven van onze Heer en zijn Kerk die nuttig zijn in het devotionele leven van onze kerken. In die geest hebben onze vrouwen in de kerk ons heiligdom versierd voor deze speciale tijd. De Senior Pastor heeft een serie speciale boodschappen voorbereid over de Advent van Jezus Christus. En we beginnen onze diensten met het aansteken van de adventskaars. Onze assistent pastors hebben individuen en families gezocht die het leven van onze gemeente vertegenwoordigen om deze tijd voor elke dienst in de Advent en op Kerstavond in acht te nemen. Het aansteken van deze kaarsen herinnert ons aan de belofte dat er een Licht zou komen in de wereld:

“Het volk dat in duisternis wandelde, heeft een groot licht gezien; zij die wonen in het land van de schaduw des doods, op hen heeft het licht geschenen” (Jesaja 9.2 KJV)

“Het volk dat in duisternis wandelde, heeft een groot licht gezien; zij die wonen in het land van de schaduw des doods, op hen heeft het licht geschenen”.2 KJV)

Elke kaars brengt ons dichter bij het moment waarop we zowel aan Zijn geboorte als aan Zijn wederkomst denken. Herinnerend aan Jezus’ gelijkenis in Matteüs 25,1-13, de gelijkenis van de tien maagden, streven wij er ook naar wijs te zijn en onze lampen gereed te hebben voor de Bruidegom die wederkomt. Zoals Jezus zei:

“Waakt dan, want gij weet dag noch uur, waarop de Zoon des mensen komen zal” (25:13 KJV).

Terwijl wij onze Heer Jezus aanbidden en ons Zijn eerste komst herinneren, uitzien naar Zijn wederkomst, laten wij ook aandacht hebben voor Zijn tegenwoordige komst. Zoals Max Lucado heeft geschreven:

“Degene die kwam, komt nog steeds. Degene die sprak, spreekt nog steeds.”

Moge de Heer dit seizoen gebruiken om u en uw gezin dichter tot Hem te brengen, zodat u Zijn aanwezigheid mag kennen en Zijn stem op een frisse manier mag horen.

Eerste zondag van de Advent

Vandaag steken we de eerste kaars van de adventskrans aan. Dit is de kaars van HOOP. Met christenen over de hele wereld gebruiken we dit licht om onze harten en geesten voor te bereiden op de komst van Gods Zoon, onze Verlosser, Jezus Christus. May we receive God’s light as we hear the words of the prophet Isaiah:

“The people who walked in darkness have seen a great light; those who lived in a land of deep darkness — on them light has shined.”—Isaiah 9:2

Let us pray:

Lord as we look to the birth of Jesus, grant that the light of your love for us will help us to become lights in the lives of those around us. Prepare our hearts for the joy and gladness of your coming, for Jesus is our hope. Amen.

Hymns for the First Sunday in Advent

• O Come, O Come, Emmanuel (9th century Latin; translation by John M. Neale and Henry Sloane Coffin )
• Come, Thou Long-Expected Jesus (Charles Wesley )
• I Heard the Bells on Christmas Day (Henry W. Longfellow )

Second Sunday of Advent

Today we relight the candle of HOPE. Nu steken we de kaars aan voor de tweede zondag van de Advent. Dit is de kaars van VREDE. Terwijl we ons voorbereiden op de komst van Jezus, herinneren we ons dat Jezus onze hoop en onze vrede is. Uit de profeet Jesaja:

“Want voor ons is een kind geboren, een zoon is ons gegeven; gezag rust op zijn schouders; en hij heet Wonderbare Raadsman, Machtige God, Eeuwige Vader, Vredevorst.” -Isaja 9:6-7

Uit het Evangelie van Johannes:

“Vrede laat Ik bij u, mijn vrede geef Ik u. Ik geef u niet zoals de wereld u geeft. Laat uw hart niet verontrust worden en laat hen niet vrezen.”-Johannes 14:27

Laten we bidden:

Goede God, geef dat we vrede mogen vinden terwijl we ons voorbereiden op de geboorte van onze Heer. Mogen verdeeldheid in onszelf en in onze families vreedzaam worden opgelost. Moge er vrede zijn in onze steden en in de landen van onze wereld. Help ons de wegen van vrede in ons leven te zien, en geef ons dan de moed ze te volgen. Heer, laten we niet vergeten dat U de enige bent die blijvende vrede geeft en dat U altijd bij ons bent. Amen.

Hymnen voor de tweede zondag van de Advent

• It Came upon the Midnight Clear (Edmund H. Sears )
• Hark! the Herald Angels Sing (Charles Wesley )
• While Shepherds Watched Their Flocks (Nahum Tate )

Derde zondag van de Advent

Vandaag steken we de eerste twee kaarsen van de adventskrans opnieuw aan. De kaars van HOOP en de kaars van VREDE. Nu steken we de derde kaars van de Advent aan. Dit is de kaars van vreugde. Naarmate de komst van Jezus, onze Verlosser, dichterbij komt, groeit onze vreugde met onze verwachting van zijn geboorte. Uit het boek Jesaja lezen we de woorden van onze Heer:

“Maar wees blij en verheug u voor altijd over wat ik aan het scheppen ben; want ik sta op het punt Jeruzalem te scheppen als een vreugde, en zijn volk als een verrukking.”- Jesaja 65:18

Uit het Nieuwe Testament, de woorden van Paulus tot de mensen van de gemeente in Galatië:

“De vrucht van de Geest is liefde, blijdschap, vrede, geduld, vriendelijkheid, vrijgevigheid, trouw, zachtmoedigheid en zelfbeheersing. Als wij door de Geest leven, laten wij ons dan ook door de Geest laten leiden.”-Galaten 5:22-25

Laten wij bidden:

Wij loven U vol vreugde, Heer, voor de vervulling van uw belofte van een Verlosser en wat dat voor ons leven betekent. Dank U voor het geschenk van verlossing door de geboorte van Uw zoon, Jezus. Schep ons opnieuw terwijl we wachten, en help ons om uw glorie te zien terwijl u ons leven vult met uw levende Geest. Amen.

Hymnen voor de derde zondag van Advent

• Angels from the Realms of Glory (James Montgomery )
• Angels We Have Heard on High (traditioneel Frans kerstlied )
• Hoe groot is onze vreugde (traditioneel Duits kerstlied )
• Hoe groot is onze vreugde (traditioneel Frans kerstlied )
• Hoe groot is onze vreugde (traditioneel Frans kerstlied )
• Hoe groot is onze vreugde (traditioneel Duits kerstlied)

Vierde zondag van de Advent

Vandaag steken we de eerste drie kaarsen van de adventskrans opnieuw aan – de kaarsen van HOOP, VREDE en GELUK. Nu steken we de vierde kaars van de Advent aan. Dit is de kaars van LIEFDE. Jezus toonde zelfgevende liefde in zijn bediening als de Goede Herder. Advent is een tijd van vriendelijkheid, denken aan anderen en delen met anderen. Het is een tijd om lief te hebben zoals God ons heeft liefgehad door ons zijn kostbaarste geschenk te geven. Zoals God liefde is, laten wij ook liefde zijn. In het boek Deuteronomium vinden we deze woorden:

“Want de Heer, uw God, is de God der goden en de Heer der heren, de grote God, machtig en ontzagwekkend, die niet partijdig is en geen steekpenningen aanneemt, die recht doet aan de wees en de weduwe, en die de vreemdeling liefheeft door hem voedsel en kleding te geven. Ook gij zult de vreemdeling liefhebben, want gij waart vreemdelingen in het land Egypte.”-Deuteronomium 10:17-19a

Uit het evangelie van Johannes horen we:

“Ik geef u een nieuw gebod, namelijk dat gij elkander liefhebt. Zoals ik u heb liefgehad, moet ook u elkaar liefhebben. Hieraan zal iedereen zien dat jullie mijn leerlingen zijn, als jullie elkaar liefhebben.”-Johannes 13:34-35

Laten we bidden:

Leer ons liefhebben, o Heer. Mogen wij er altijd aan denken U op de eerste plaats te stellen als wij de voetstappen van Christus volgen, opdat wij uw liefde mogen kennen en in ons leven laten zien. Terwijl wij ons voorbereiden op de viering van Jezus’ geboorte, vul ook onze harten met liefde voor de wereld, opdat allen uw liefde leren kennen en diegene die u gezonden hebt, uw zoon, onze Verlosser. Amen.

Hymnen voor de Vierde Zondag van Advent

• Joy to the World (Isaac Watts )
• Come Thou Long Expected Jesus (Charles Wesley )
• O Heavenly Word (auteur onbekend, 1859; muziek, Breslau, 1625 )

CHRISTMAS EVE

De avond van 24 december

Op de vooravond van ons kerstfeest, de verjaardag van Jezus, steken we alle kaarsen van de adventskrans aan. Eerst steken we de kaars van HOOP aan, omdat Jezus onze hoop is. Ten tweede steken we de kaars voor VREDE aan, omdat Jezus onze hoop en vrede is. Ten derde steken we de kaars aan voor BLIJDE, omdat Jezus ons vreugde brengt. Ten vierde steken we de kaars aan voor LIEFDE, omdat Jezus liefde is. Tenslotte steken we de middelste kaars aan. Dit is de kaars voor CHRISTUS. Jezus is geboren. Jezus is gekomen. Jezus is onze redding.

Hier volgt een lezing uit Galaten:

“Maar toen de tijd volledig gekomen was, zond God zijn Zoon, geboren uit een vrouw, geboren onder de wet”-Galaten 4.4

Laten we bidden:

Grote God van liefde en licht, wij danken U nu voor het licht van die speciale ster meer dan tweeduizend jaar geleden, die nederige herders en geleerde wijzen leidde naar de heilige baby. Leid ons nu, bij het licht van uw liefde, opdat ook wij U mogen volgen naar het nieuwe leven in Hem. In de viering van de verjaardag van onze Koning en onze Verlosser, Jezus Christus, bidden wij. Amen.

Hymnen voor kerstavond

• Once in Royal David’s City (Cecil Alexander )
• Away in a Manger (Toegeschreven aan John Thomas McFarland, 1887 )
• The First Noel (Traditioneel Engels kerstlied uit de 16e of 17e eeuw, maar mogelijk al daterend uit de 13e eeuw)
• Gentle Mary Laid Her Child (Joseph Simpson Cook )
• Go Tell it on the Mountain (Afro-Amerikaanse spiritual, begin jaren 1800)

Note: Voor een volledige lijst van kerstliederen en -liederen, zie deze site.

Voor een voorbeeld van een kerstnachtbewerking van Lessons and Carols, zie deze link: Christmas Eve sample bulletin.

* * *

A Select Bibliography for Planning Advent Services

Book of Common Order of the Presbyterian Church of Australia. 2e ed. Sydney: Angus & Robertson, 1929. Print.

Book of Common Worship, dagelijks gebed. Louisville, Ky: Westminster/John Knox Press, 1993.

Aanbiddingsboek voor de strijdkrachten van de Verenigde Staten: een verzameling hymnen en bronnen voor aanbidding voor militair personeel van de Verenigde Staten van Amerika. Washington, D.C.: U.S. G.P.O., 1974. Print.

De gereformeerde liturgie. Philadelphia, Pa.: Liturgische Conferentie, 2009. Print.

Cummings, Brian. The Book of Common Prayer: de teksten van 1549, 1559, en 1662. Oxford: Oxford University Press, 2011. Print.

Dyke, Henry. Het boek van de gewone eredienst. Philadelphia: Presbyterian Board of Christian Education, 19261906. Gedrukt.

Farhadian, Charles E.. Christian worship worldwide: expanding horizons, deepening practices. Grand Rapids, Mich: William B. Eerdmans Pub., 2007. Print.

Gore, R. J.. Covenantal worship: reconsidering the Puritan regulative principle. Phillipsburg, N.J.: P&R Pub., 2002. Print.

Hefling, Charles C., and Cynthia L. Shattuck. The Oxford guide to the Book of common prayer: a worldwide survey. New York: Oxford University Press, 2006. Print.

Johnson, Terry. Leading in worship: a sourcebook for Presbyterian students and predikants drawing upon the biblical and historic forms of the reformed tradition. Oak Ridge, Tenn.: Covenant Foundation, 1996.

Lutheran book of prayer. Herz. ed. Saint Louis, Mo: Concordia Pub. House, 2005. Print.

Old, Hughes Oliphant. De patristische wortels van de gereformeerde eredienst. Zürich: Theologischer Verlag, 1975. Print.

_____. Aanbidding die gereformeerd is volgens de Schrift. Atlanta: John Knox Press, 1984. Print.

_____. Themes and variations for a Christian doxology: being the Clinton lectures, delivered spring semester, 1989, University of Dubuque Theological Seminary, Dubuque, Iowa. Grand Rapids, Mich.: W.B. Eerdmans Pub. Co., 1992. Print.

_____. De lezing en prediking van de Schriften in de eredienst van de christelijke kerk. Grand Rapids, Mich.: W.B. Eerdmans, 19982010. Print.

_____. Aanbidding: Gereformeerd volgens de Schrift. Herziene en uitgebreide ed. Louisville, Ky.: Westminster John Knox Press, 2002. Print.

Owen, John. Inleiding tot de aanbidding van God. Grand Rapids, Mich.: Christian Classics Ethereal Library, 199. Print.

Rogne, David George. Adventsdiensten. Nashville: Abingdon Press, 2007. Druk.

Taylor, Benjamin, en Simon Jones. De verschijning van Christus vieren: Advent tot en met Candlemas. Londen: SPCK, 2008. Print.

The Book of common prayer with the additions and deviations proposed in 1928. Oxford: The University Press; 1928. Print.

The worship sourcebook. Grand Rapids, Mich.: Calvijn Instituut voor Christelijke Aanbidding:, 2004. Print.

Weaver, J. Dudley. Presbyteriaanse eredienst: een gids voor geestelijken. Louisville, Ky: Geneva Press, 2002. Druk.

Webber, Robert. De diensten van het christelijke jaar. Nashville, Tenn.: Star Song Pub. Group, 1994. Print.

Ylvisaker, N. M.. Service prayer book: with Bible readings, hymns, and orders of worship: dedicated to the army, navy, marine and air corps of the United States and to the Canadian armed forces. Minneapolis: Augsburg Pub. House, 1940. Print.

Milton, Michael A. “Advent Readings and Lightings: Pastorale voorbereidingen voor het komende seizoen.” Zie http://mikemilton.wordpress.com/2007/12/06/an-advent-series-with-order-of-worship-readings-lighting-sermon-series-and-quotes/

McGrew, Darin, “McGrew’s Miscellanea, “An Advent Celebration,” (http://www.rahul.net/mcgrew/advent/), geraadpleegd, 8 december 2011.

Weaver, J. Dudley. Presbyteriaanse Aanbidding: Een gids voor geestelijken. 1e ed. Louisville, Ky: Geneva Press, 2002.

Zie ook het bericht over het kerstnachtbulletin.