Alex Haley Biografie

Beyond Roots

Roots was zo succesvol dat de American Broadcasting Company (ABC) een vervolg produceerde, Roots: The Next Generations, een productie van 16,6 miljoen dollar die veertien uur duurde. De verhaallijn van Roots II, zoals het werd genoemd, begint in 1882, twaalf jaar na het einde van Roots I, en het eindigt in 1967.

In 1985 werkte Haley aan een roman die zich afspeelde in de Appalachen, waar hij uitgebreid onderzoek naar had gedaan. De roman draaide om de relaties tussen een vader, zoon en kleinzoon uit de bergen. Omdat dit boek niet over zwarten ging maar vooral over blanken, zei Haley over het project: “Ik denk dat een van de meest fascinerende dingen die je kunt doen nadat je iets over je eigen volk te weten bent gekomen, is om iets te bestuderen over de geschiedenis en cultuur van andere mensen.”

Haley deed ook onderzoek naar zijn vaderlijk erfgoed (de afstamming van zijn vader), wat het boek Queen werd. Maar voordat hij het boek kon afmaken, overleed Haley op 10 februari 1992. (David Stevens zou het werk aan Queen afmaken. ) In 1993 werd Queen een miniserie van drie afleveringen die werd uitgezonden op het Columbia Broadcasting System (CBS). Er doken beschuldigingen op over de historische nauwkeurigheid van Queen, en critici vroegen zich af of er wel echt een romance had bestaan tussen Queen en haar slaveneigenaar. Volgens Melinda Henneberger in The New York Times werd op de door Haley achtergelaten tapes niet gesproken over een romance tussen zijn overgrootouders van vaderskant. Producer Mark Wolper gaf aan dat “Haley er door zijn latere onderzoek van overtuigd was geraakt … dat zijn overgrootouders daadwerkelijk verliefd waren geweest.”

Haley was ook van plan een boek te schrijven over het leven van miljonair Madame C. J. Walker (1867-1919) en haar dochter A’Lelia. Haley had een drie-boeken contract getekend met Ballantine voor haar nieuwe multiculturele uitgeverij programma, waarvoor zijn eerste titel een geschiedenis van zijn geboortestad-Henning zou worden. Degenen die Haley goed kenden zeggen dat zijn onderzoek naar Henning dateerde van voor het schrijven van Roots. Haley werd begraven op het terrein van zijn geboortedorp Henning.