Alles wat je moet weten over het Mehndi-feest

Het Mehndi-feest is een van de meest feestelijke en opwindende vieringen van een Zuid-Aziatische bruiloft. Mensen stellen zich vaak een Mehndi-feest voor dat lijkt op een Bollywood-filmscène met gechoreografeerde dansen, felgekleurde jurken en bhangramuziek. Als je je dat ook voorstelt, heb je het niet mis, maar er is nog veel meer te weten over deze traditie.

We spraken met experts Fariha Ahmed en Ayman Saeed om dieper in de Mehndi party te duiken en tips te delen voor het plannen van een gedenkwaardig evenement.

De geschiedenis en betekenis van de Mehndi Partij

Mehndi, ook bekend als henna, is een kleurstof gemaakt van Lawsonia inermis, de henna plant. Vanwege de natuurlijke verkoelende eigenschappen, gebruiken mensen uit warmere klimaten, waaronder het Indiase subcontinent, Afrika en het Midden-Oosten, al eeuwenlang henna pasta om hun lichaamstemperatuur te helpen regelen. Volgens Ahmed heeft mehndi ook geneeskrachtige eigenschappen: Het verkoelende effect helpt tegen stress, koorts en hoofdpijn, dus het zou de zenuwen van de bruid kalmeren wanneer het op haar handen en voeten wordt aangebracht.

Al duizenden jaren wordt mehndi gebruikt als een vorm van lichaamskunst. Daarom wordt het mehndi-feest vaak de dag voor de bruiloft gehouden om de bruid te verfraaien en te zegenen voor haar grote dag. In de Hindoe-traditie maakt mehndi deel uit van de Solah Shringar, of zestien bruidsversieringen, een ritueel voor de verfraaiing van de bruid van top tot teen op het moment van haar huwelijk. Mehndi wordt in de moslimtraditie ook aangemoedigd als haarverf of om vrouwenhanden te verfraaien.

Traditioneel wordt gezegd dat hoe donkerder de vlek van de mehndi, hoe meer liefde de bruid zal ontvangen van haar echtgenoot en schoonfamilie. Bruiden wordt ook verteld dat ze geen huishoudelijk werk mogen doen zolang de vlek blijft zitten, wat volgens Ahmed’s ervaring twee tot drie weken kan zijn als natuurlijke henna wordt gebruikt.

Wat te verwachten op een Mehndi Party

Wanneer je een Mehndi party bijwoont, bereid je dan voor op een avond vol plezier met veel eten, muziek en dansen. Traditioneel zou de bruid ingewikkelde henna patronen aangebracht op haar handen en voeten tijdens het evenement. In de moderne tijd kiest de bruid er vaak voor om een henna-artiest bij haar thuis te laten komen voordat de eigenlijke Mehndi-party plaatsvindt.

Het evenement begint vaak met overdreven entree’s, een voor de bruid en een voor de bruidegom. Gasten geven het aanstaande paar allerlei zoetigheden te eten en in sommige tradities wordt er namens het paar een aalmoes gegeven om hen te beschermen tegen het boze oog en hun huwelijk te zegenen.

Gasten kunnen ook gechoreografeerde dansvoorstellingen verwachten die soms al maanden zijn ingestudeerd. De dansen zijn een vorm van vriendschappelijke competitie tussen de zijde van de bruid en de bruidegom. Vrouwen zitten vaak op de grond voor het bruidspaar, zingen liedjes en bespelen de dhol (een soort trommel), omringd door kleurrijke kussens en feestelijke decoraties.

Mehndi Party FAQs

Wie is de gastheer van het Mehndi feest?

Traditioneel is de kant van de bruid gastheer van het feest, omdat het vaak een evenement voor de bruid zelf was. Hoewel de bruidegomskant meer betrokken is bij moderne Mehndi-feesten, wordt het nog steeds georganiseerd door de ouders van de bruid.

Wat moet ik dragen?

Bij een Mehndi-feest draait het vaak om felle kleuren en tinten groen, oranje, geel en roze. De bruid kan haar bruidsmeisjes, zussen of familie een bepaalde kleur laten dragen, zodat het gemakkelijk is om te zien tot welke kant van de familie je behoort. Vrouwen dragen lengha’s, sari’s, of salwar kameez in felle kleuren met veel sieraden en armbanden. Mannelijke familieleden zullen vaak salwar kameez dragen met dezelfde kleur sjaal om te laten zien welke kant zij vertegenwoordigen.

Moet ik een cadeau meenemen?

Absoluut niet! Geschenken worden gegeven op de bruiloft. Het Mehndi-feest is bedoeld om de bruid geluk te wensen en haar huwelijk in te zegenen – dat is het ultieme geschenk. Het is waarschijnlijk dat de gasten zullen vertrekken met geschenken zoals snoepjes, armbanden of zelfs henna hoorntjes.

Hoe lang duurt het om de mehndi aan te brengen?

Voor de bruid kan het proces twee tot zes uur duren, afhankelijk van hoe ingewikkeld het ontwerp is en hoeveel mehndi de bruid wil laten doen. “De meeste bruiden doen beide kanten van hun handen tot halverwege hun voorarm en beide voeten tot aan hun enkels, maar soms wil de bruid ontwerpen tot aan haar ellebogen en knieën, wat veel langer kan duren,” zegt Ahmed. “Maar we praten veel tijdens het proces, zodat de bruid zich niet verveelt en nemen ook pauzes.” Voor gasten die eenvoudige ontwerpen willen, kan elke kant van een hand vijf tot 10 minuten duren.

Hoe plan je een Mehndi-feest

Saeed deelt enkele deskundige tips om een leuk en naadloos Mehndi-feest te plannen.

Selecteer de locatie.

Volgens Saeed heeft een Mehndi-feestje meestal een kleinere gastenlijst, dus bepaal het aantal gasten en kies de locatie dienovereenkomstig. Het is ook belangrijk om de plattegrond te bevestigen om er zeker van te zijn dat er genoeg ruimte is voor de dans.

Beslis over het decor.

Bij een Mehndi-feest draait alles om felle kleuren en om zo creatief te zijn als je zelf wilt. Saeed herinnert haar bruiden er altijd aan om kleuren te kiezen die contrasteren met hun jurken, zodat ze opvallen en niet verloren gaan in de decoraties. Zorg voor een podium waar de bruid en bruidegom zullen zitten en gebruik een schommel voor hun zitplaatsen, indien mogelijk. Je kunt armbanden, kleurrijke paraplu’s, sierkussens en zelfs felle stoffen gebruiken.

Het draait allemaal om de muziek.

Dit is misschien wel een van de belangrijkste aspecten van het Mehndi-feest. Zorg ervoor dat je een afspeellijst klaar hebt liggen met hype-nummers waar de mensen op kunnen dansen. Het is een goed idee om een dj in te huren, maar als je ervoor kiest om je eigen geluidsinstallatie te hebben, geef dan iemand de leiding die op de dag van het evenement voor de muziek kan zorgen.

In termen van de dansen, zorg ervoor dat je familie en vrienden hun dansen hebben voorbereid. Vergeet niet de dansers voor elke dans voor te stellen en laat aan het eind van het feest tijd over voor een open dansvloer.

Vergeet het eten niet.

Geen evenement is compleet zonder diner, maar houd het simpel en bied slechts een paar opties zodat de gasten kunnen blijven dansen. Saeed controleert altijd of de locatie catering van buitenaf toestaat, aangezien de meeste mensen de voorkeur geven aan traditionele Zuid-Aziatische gerechten.

Blijf op schema.

Tijd de entree van de bruid, de entree van de bruidegom, wanneer het eten wordt geserveerd en wanneer het dansen begint. Realistisch gezien loopt elk Zuid-Aziatisch evenement uit, maar het is goed om vaste tijden te hebben zodat je niet te laat bent.