Anatomie van de speekselklieren
Als bij u speekselklierkanker is vastgesteld, helpt het als u iets weet over de speekselklieren om met uw arts te praten over een operatie of andere aspecten van uw verzorging.
De speekselklieren maken speeksel en legen dit in uw mond via openingen die kanalen worden genoemd. Speeksel helpt bij het slikken en kauwen. Het kan ook helpen voorkomen dat er infecties in uw mond of keel ontstaan.
Er zijn twee soorten speekselklieren:
- de grote speekselklieren
- de kleine speekselklieren
grote speekselklieren
De grote speekselklieren zijn de grootste en belangrijkste speekselklieren. Ze produceren het meeste speeksel in uw mond.
Er zijn drie paar grote speekselklieren: de oorspeekselklieren, de submandibulaire klieren en de sublinguale klieren.
Parotisklieren
De parotisklieren zijn de grootste speekselklieren. Ze bevinden zich vlak voor de oren. Het speeksel dat in deze klieren wordt geproduceerd, wordt in de mond uitgescheiden via een kanaaltje in de buurt van uw bovenste tweede kies.
Elke oorspeekselklier bestaat uit twee delen, of kwabben: de oppervlakkige kwab en de diepe kwab. Tussen de twee kwabben ligt de aangezichtszenuw. De aangezichtszenuw is belangrijk omdat deze het sluiten van de ogen, het optrekken van de wenkbrauwen en het glimlachen regelt.
Andere kritieke structuren in de buurt van de oorspeekselklieren zijn de externe halsslagader, die een belangrijke bloedleverancier is voor het hoofd-halsgebied, en de retromandibulaire ader, een aftakking van de halsader.
De operatie om een oorspeekselkliertumor te behandelen wordt parotidectomie genoemd. Het vereist grote precisie, omdat de chirurg deze belangrijke structuren moet lokaliseren en eromheen moet opereren.
Lees meer over parotidectomie.
Ondermandibulaire klieren
De ondermandibulaire klieren, ongeveer zo groot als een walnoot, bevinden zich onder de kaak. Het speeksel dat in deze klieren wordt geproduceerd, wordt van onder de tong in de mond uitgescheiden.
Net als de oorspeekselklieren bestaan de submandibulaire klieren uit twee delen, de oppervlakkige kwab en de diepe kwab. Nabijgelegen structuren zijn onder meer:
- de marginale onderkaakzenuw, die u helpt bij het lachen
- de platysmaspier, die u helpt bij het bewegen van uw onderlip
- de tongzenuw, die zorgt voor het gevoel in uw tong
- de hypoglossale zenuw, die zorgt voor beweging in het deel van uw tong dat helpt bij het spreken en slikken
Tijdens de behandeling beschermen we al deze belangrijke structuren om beschadiging te voorkomen.
Lees meer over chirurgie bij submandibulaire klierkanker.
Sublinguale klieren
De sublinguale klieren zijn de kleinste van de grote speekselklieren. Deze amandelvormige structuren bevinden zich onder de mondbodem en onder beide zijden van de tong.
Tumoren die in deze klieren beginnen, zijn bijzonder zeldzaam.
Lees meer over chirurgie voor kankers die beginnen in de sublinguale klieren.
Minor Speekselklieren
Er zijn honderden minor speekselklieren verspreid over de mond en het aerodigestive tract. In tegenstelling tot de grote speekselklieren zijn deze klieren te klein om zonder microscoop te kunnen zien. De meeste bevinden zich in de bekleding van de lippen, de tong en het dak van de mond, maar ook in de wangen, neus, sinussen en larynx (strottenhoofd).
Minder belangrijke speekselkliertumoren zijn uiterst zeldzaam. De kans is echter groter dat ze kanker veroorzaken dan dat ze goedaardig zijn. Kanker van de kleine speekselklieren begint het vaakst in het dak van de mond.