Arcade Fire
Arcade Fire, Canadese alternatieve rockgroep die aan het begin van de 21e eeuw internationale populariteit verwierf. Arcade Fire werd opgericht in 2003 in Montreal toen de getransplanteerde Texaanse zanger en gitarist Win Butler (geb. 14 april 1980) multi-instrumentalist Régine Chassagne (geb. 18 augustus 1977) ontmoette op een kunstopening. De twee werden songwriters en trouwden uiteindelijk. De oorspronkelijke bezetting van de groep werd gecompleteerd met de broer van Win, William Butler (6 oktober 1982), die synthesizer en percussie speelde, samen met toetsenist Richard Reed Parry (4 oktober 1977) en bassist Tim Kingsbury. De gelederen van de band bleven aangroeien met extra drummers, violisten en anderen.
De zeven nummers tellende EP Arcade Fire (2003) leidde tot een platencontract met het onafhankelijke Merge Records uit North Carolina, dat in 2004 de full-length Funeral uitbracht. Geïnspireerd door een reeks sterfgevallen in de families van de bandleden, verkenden de teksten van het album thema’s als sterfelijkheid en rouw, maar de energieke prestaties van de groep, de weelderige instrumentatie en het romantische gevoel voor melodie leverden onwaarschijnlijke anthems op als “Wake Up” en “Rebellion (Lies).” Bij de release kreeg Funeral een lovende recensie van online muziekmagazine Pitchfork, wat leidde tot een spervuur van mainstream persaandacht. Het album verkocht vrijwel onmiddellijk meer dan elke voorgaande release in de 15-jarige geschiedenis van Merge. Bovendien droeg het succes van Arcade Fire bij aan de reputatie van Pitchfork als smaakmaker op het gebied van indierock.
Tijdens de daaropvolgende concerttournee in 2004 en 2005 was de groep te zien op grote muziekfestivals als Lollapalooza in Chicago en Coachella in Zuid-Californië. De band trok zich terug in een kerk buiten Montreal om het grootste deel van Neon Bible (2007) op te nemen, dat koorzang, pijporgel en zelfs een live orkest bevatte als onderdeel van een donkerder muzikaal tapijt, met teksten die zich richten op het conflict tussen spiritualiteit en materialisme in de hedendaagse samenleving.
Arcade Fire’s derde album, The Suburbs (2010), week af van het elegische geluid van zijn voorganger, en verwerkte synthesizers en New Wave dance beats in een meditatie over de cyclische aard van het leven. Ondanks het feit dat de band nog steeds de marketingsteun van een grote platenmaatschappij ontbeerde, debuteerde de release op nummer één in de Billboard album chart en won in 2011 album van het jaar bij de Grammy Awards.
Arcade Fire bracht in 2013 het dubbelalbum Reflektor uit. Reflektor werd beïnvloed door Haïtiaanse en Jamaicaanse dansmuziek en door de film Black Orpheus (1959) en werd mede geproduceerd door LCD Soundsystem-leider James Murphy. Everything Now (2017) verwerkte thema’s als mediaconsumptie en existentiële angst. Hoewel het minder goed werd ontvangen dan zijn voorgangers, debuteerde het ook bovenaan de Billboard album chart.