Ballerina Feet

Dansers zijn een uniek ras van atleten, vooral balletdansers. Het zijn niet alleen dansers…het zijn zowel atleten als uitvoerende kunstenaars. De kunstvorm vereist dat een danser esthetisch aantrekkelijk is…slank tot op het punt kwetsbaar te zijn; flexibel en toch sterk, krachtig en veerkrachtig.

Er zijn veel factoren die een rol spelen bij het gezond houden van het lichaam van een danser…vooral de voeten van een danser. De volgende onderwerpen worden hier besproken: de dansersmentaliteit, veel voorkomende voetblessures, voedingsfactoren, schoeisel binnen en buiten de studio en preventieve maatregelen.

De dansersmentaliteit: Net als bij andere atleten zijn veel dansers koppig en vastbesloten om zo lang mogelijk door de pijn heen te ploeteren om de leraar of directeur niet teleur te stellen, of misschien de gunst van hen te verliezen. Dansers op het hoogste niveau kunnen het zich niet veroorloven om zwak of overbodig over te komen en vaak blijven blessures te lang onopgemerkt of onbehandeld. Ze zijn gewend aan pijn en ‘lijden’ en concluderen gemakkelijk dat het gewoon bij het leven hoort, dus het aanpakken van voetpijn wordt vaak te lang uitgesteld.

Wat zijn enkele van de meest voorkomende blessures?

Voorkomende voetblessures en aandoeningen: Naast trauma’s aan de huid (blaarvorming, eeltvorming, gebroken nagels) zijn er een aantal veel voorkomende voetklachten bij balletdansers. Deze omvatten metatarsalgie, stress fracturen, sesamoide pijn, fasciitis plantaris, bunions en bunion pijn, en achillespeesontsteking….issues ook vaak gezien bij vrouwen die hebben gedragen hoge hakken grootste deel van hun leven.

Klassieke balletdansen vereist dat de voet blijft in een knus, leren of canvas slipper, zodat de danseres kan ‘voelen’ de vloer. Naarmate een danseres vordert, brengt ze 4-6 uur per dag door in spitzen, die de voeten en tenen in een zeer kleine ruimte opsluiten. Daar bovenop moet ze repetitieve, uitdagende bewegingen en uitvoeringen uitvoeren die belasting, torsie en kracht op de voeten uitoefenen.

Dansen op spitzen vereist dat de voet maximaal dorsiflexed is voor langere periodes…. wat enorme stress geeft op de peroneus longus pees en op het 2e middenvoetsbeentje in het bijzonder. Het geeft ook veel stress op de achillespees, vooral tijdens relevés… een term die gebruikt wordt om te verwijzen naar een danser die beweegt van de vlakke positie van de voet op de vloer, naar boven ‘en pointe’ en terug naar beneden. Dus hier hebben we nauwsluitende, niet ondersteunende schoenen, tengere en soms ondervoede atleten die ingewikkelde bewegingen op en neer op hun tenen uitvoeren gedurende een enorm bewegingsbereik in de loop van de tijd en de volgende blessures kunnen optreden:

1. Sesamoiditis: De sesamoïden (meestal 2) zijn zeer kleine botjes in de pezen die verbonden zijn met de grote teen. Ze dienen als een katrol en kunnen worden verrekt of zelfs gebroken. Benige voeten, dansen op harde ondergrond, overmatig lopen, springen en schokken, en dansen op demi-pointe kunnen leiden tot sesamoïditis. Pijn wordt ervaren onder de bal van de voet en soms aan de bovenkant, vooral op demi-pointe. Ontsteking en pijn kunnen de beweging van dit gewricht beperken. Icing, rust en schoeisel met een stevige maar gedempte tussenzool worden aanbevolen. Als de pijn aanhoudt, vraag dan om een röntgenfoto om er zeker van te zijn dat het bot niet gebroken is.
2. Hallux Limitus en Rigidus: Herhaalde belasting van het grote teengewricht kan leiden tot stijfheid van de grote teen. Degenen die ook bunions hebben, zijn meer vatbaar voor hallux limitus. De schokken en krachten van het dansen kunnen leiden tot ontsteking van het grote teengewricht, en na verloop van tijd stijfheid en een gebrek aan bewegingsvrijheid veroorzaken. Door de pijn en stijfheid zullen dansers hun gewicht verplaatsen naar de buitenkant van de voet tijdens demi-pointe. In extreme gevallen kan een operatie noodzakelijk zijn. Icing, rust, anti-inflammatoire medicatie, en taping methoden kunnen helpen bij de genezing.
3. Bunions: Een bunion is een benig uitsteeksel aan de rand van het grote teengewricht dat ontstaat wanneer de grote teen gedwongen wordt naar binnen te hellen ten opzichte van de andere tenen. Het kan al dan niet pijn en zwelling veroorzaken. Sommige bunions (of hallux valgus) zijn erfelijk, maar dansers ontwikkelen ze vaak door de constante druk van de strak zittende teenschoen tegen hun voeten, en de verhoogde spanning op de mediale kolom als een danser probeert meer ’turn-out’ te bereiken. De constante wrijving van een strakke schoen kan de pijn in de bunion verergeren. Samen met ontstekingsremmende medicatie kan een gel-achtige spacer tussen de tenen helpen. De spitzenschoen moet gecontroleerd worden om er zeker van te zijn dat de teenruimte overeenkomt met de vorm van de voet en niet te smal is. Een bunion operatie wordt niet aangeraden tijdens de carrière van een danser, omdat het de bewegingsvrijheid ernstig kan verminderen.
4. Neuromas: Een neuroma voelt aan als een branderig of tintelend gevoel dat van de bal van de voet naar de tenen kan schieten. Gevoelloosheid en kramp kunnen ook aanwezig zijn. Het wordt veroorzaakt door beknelling van zenuwvezels tussen de middenvoetsbeentjes en de tenen, meestal tussen de 2e en 3e tenen maar ook tussen de 3e en 4e tenen. De zenuwen kunnen gezwollen en permanent getekend raken. De pijn verdwijnt meestal wanneer de schoenen worden uitgetrokken, wat suggereert dat de schoenen te smal zijn en te strak zitten. Het plaatsen van metatarsale kussentjes in je straatschoenen wordt aanbevolen. De teenruimte van de spitzen moet worden gecontroleerd om er zeker van te zijn dat deze overeenkomt met de vorm van de voet. Een meer vierkante vorm van de teenbox kan nodig zijn, in plaats van een veel taps toelopende teenbox. Een arts kan ook cortisone injecteren in het ontstoken gebied.
5. Plantaire Fasciitis: De plantaire fascia is een dichte band van vezelig weefsel dat zijn oorsprong heeft bij de hiel en verbindt met de basis van de tenen. Hij rekt en trekt samen telkens als de voet wordt gebruikt, en is gevoelig voor overbelasting, vooral als de voetboog niet wordt ondersteund door goed schoeisel. Dansers ervaren pijn en zwelling aan de binnenzijde van de hiel en de voetholte. Rekken van het gastrocnemius complex, ijsvorming, ontstekingsremmende medicijnen, echografie, tapemethoden, massage, en ondersteunend schoeisel en steunzolen buiten de studio worden allemaal aanbevolen.
6. Spanningsfracturen: Fracturen kunnen optreden in elk bot, maar in dansers een stress fractuur optreedt meestal in de 2e metatarsale. Enorme stress wordt geplaatst op de schacht van dit bot tijdens het spitzen wanneer de voet maximaal plantair-geflecteerd is. Een stressfractuur is een bewijs van ’te veel te snel’, en bij dansers kan het ook wijzen op onvoldoende vamphoogte van de teenschoen. Het gebied rond de breuk kan gevoelig lijken en later kan het betrokken gebied erg opgezwollen raken. Dansers zijn bijzonder vatbaar voor stressfracturen, niet alleen door de fysieke eisen van ballet, maar ook door het streven naar slankheid. Veel jonge dansers met amenorroe (ook bekend als het vrouwendrievoudsyndroom) krijgen niet genoeg calorieën, vet en calcium binnen voor de oestrogeenproductie, die een cruciale rol speelt bij de aanmaak van sterke botten.
7. Achillespeesontsteking: De achillespees, de grootste pees in het lichaam, strekt zich uit langs de achterkant van het been naar de hiel en stelt de danser in staat om op spitzen te staan. Het niet volledig laten zakken van de hiel tussen de relevés, linten die te strak om de enkel gewikkeld zijn, en trekkoorden of elastiek dat te strak om de hiel zit kunnen allemaal bijdragen aan een peesontsteking. Symptomen zijn strakheid, pijn en zwelling van de pees, pijn tijdens het relevé, en soms een licht rekkend geluid. Icing, stretching en ontstekingsremmende medicatie worden aanbevolen. Hoewel het dragen van hoge hakken buiten de studio de pijn van achillespeesontsteking kan helpen verlichten, zal het langdurig dragen van hoge hakken eraan bijdragen.

Voeding

Zoals eerder aangestipt, komt het Vrouwentriade Syndroom veel voor bij jonge vrouwelijke wedstrijdsporters en wordt het vaak gezien bij dansers, turnsters en hardlopers. De triade bestaat uit amenorroe (ontbreken van de menstruatiecyclus), ongeordend eten en verlies van botdichtheid (osteoporose). Veel balletdansers op hoog niveau besteden 4-6 uur per dag aan balletles en repetitie en gaan buiten de studio door met aerobic-lessen, Pilates, yoga, of andere therapieën. De combinatie van voortdurende lichaamsbeweging en slechte voeding of anorexia en boulimia belasten het lichaam nog meer. Gebrek aan calorieën, vet, calcium en voldoende lichaamsgewicht verminderen de botdichtheid en maken een danser vatbaar voor stressfracturen.

Voetschoeisel – Spitzen

In verband met dansschoeisel, als een danser nog niet voldoende kennis heeft van de juiste pasvorm van balletpantoffels en spitzen, is het belangrijk om advies te vragen aan een leraar of meer gevorderde collega-danser om ervoor te zorgen dat de vorm van de schoen zo goed mogelijk overeenkomt met de vorm van de voet. Bijvoorbeeld, een danser met kortere, vierkante tenen en minder voetboog zal een spitzen schoen dragen met een lagere vamp en een vierkanter gevormde teen doos. Een danser met zeer lange tenen, een hoge boog, en slanke voeten zal een spitzen schoen nodig hebben met een langere vamp en sterkere schacht.

Geschikt schoeisel zoals Birkenstocks of Stegman Clogs of Sneakers met Custom Orthotics, buiten de studio, is net zo belangrijk als de juiste ballet slippers en spitzen.

Het dragen van de juiste maat en type straatschoenen is niet makkelijk voor dansers, omdat ze gewend zijn hun voeten opgesloten te hebben in nauwsluitende dansschoenen. Vaak dragen dansers te krappe straatschoenen in te kleine maten. Voor het behoud van voeten die toch al gespannen zijn door de aard van het ballet, is het belangrijk dat de tenen zich kunnen spreiden en dat de voetholte goed wordt ondersteund door het schoeisel. Hoewel dansers gewend zijn veel tijd op demi-pointe door te brengen, voelt het niet meer dan natuurlijk om op hoge hakken rond te lopen. Na verloop van tijd komen daardoor de ballen van de voeten extra onder druk te staan en worden de achillespezen korter. Het dragen van hoge hakken vergroot alleen maar de kans op het ontwikkelen van bunions, metatarsalgie, sesamoiditis, en achillespeesontsteking. Ondersteunend schoeisel zoals wandelsneakers of hardloopsneakers met stevige hielkussens en stevige buitenzolen wordt aanbevolen. Een ideale schoen voor binnenshuis is een slip-on klomp of sneaker met steunzolen, of een ondersteunende schoen zoals een Birkenstock of Stegman Clog.

Het toevoegen van steunzolen op maat kan het comfort en de gezondheid van uw voeten verbeteren en zal enorm helpen bij het genezen van fasciitis plantaris, neuroom en andere pijn in de voeten.

Preventie

Om blessures te voorkomen is het belangrijk om binnen en buiten de studio het juiste schoeisel te dragen en liever vroeg dan laat medische hulp in te schakelen. Privélessen met een leraar die één op één met een danser kan werken zijn heilzaam. Zwakke plekken kunnen worden versterkt en een onjuiste techniek kan worden verbeterd.

Ten slotte heeft een deel van het blessurepreventiebewustzijn betrekking op iets waar je normaal gesproken niet aan denkt……-de feitelijke constructie van de vloer. Hoewel dit artikel niet in detail zal ingaan op vloeren, is het belangrijk op te merken dat vloeren een uiterst belangrijke factor zijn bij door de omgeving veroorzaakte blessures. De hoek, het oppervlak en de constructie van de vloer kunnen een enorme invloed hebben op het lichaam van een danser.