Behandeling van zoutwater-“Ich”

Zoutwater-“Ich” is een ziekte die wordt veroorzaakt door minuscule parasieten van Cryptocaryon of Oodinium. Deze parasieten nestelen zich in de huid en de kieuwen van de vis en veroorzaken grote irritatie. De eerste symptomen zijn gebrek aan eetlust, snelle ademhaling en krabben. De parasieten voeden zich en groeien een paar dagen, en laten zich dan van de vis vallen ter voorbereiding op de voortplanting. Ze blijven enkele dagen of weken in een cyste op de bodem liggen en rijpen. Elke cyste scheurt dan, waarbij tientallen tot honderden nieuwe parasieten vrijkomen die de cyclus opnieuw beginnen. In de natuur of in zeer dunbevolkte aquaria vinden slechts weinig van deze parasieten een gastheer en wordt hun populatie onder controle gehouden. In een meer typische aquariumsituatie echter vertienvoudigt het aantal parasieten zich bij elke cyclus, en de vissen zijn snel overwonnen.

Preventie: zoutwater-ichparasieten komen in de natuur veel voor, en we kunnen er veilig van uitgaan dat veel normale, gezonde vissen een paar van deze parasieten bij zich dragen wanneer ze worden verzameld. Aangezien er nog geen behandeling is gevonden die ich kan doden terwijl de vis er nog in zit, moeten we wachten tot alle parasieten vanzelf zijn verdwenen voordat we de vis als ich-vrij kunnen beschouwen. In de tussentijd moeten natuurlijk effectieve medicijnen worden gebruikt om herinfectie te voorkomen. Idealiter zou elke hobbyist een quarantainebak met medicatie moeten hebben, om elk nieuw exemplaar gedurende ten minste twee weken te isoleren en te behandelen voordat het in het hoofdaquarium wordt geplaatst. Een andere optie is om bij uw handelaar alleen exemplaren aan te schaffen die ten minste twee weken in behoorlijk gemedicineerde aquaria zijn gehouden (wij behandelen al onze aquaria met uitsluitend vissen en dateren onze visetiketten om u hierbij te helpen). Ongewervelde zoutwaterdieren worden ervan verdacht dragers van ich te zijn, en aangezien de meeste effectieve ich-behandelingen ook ongewervelde dieren doden (hun celstructuren lijken sterk op elkaar), kan niet worden gegarandeerd dat ze bij aankoop ich-vrij zijn.

Therapeutica: zoutwatervissen hebben een aantal natuurlijke verdedigingsmechanismen tegen ich, en als de vissen gezond genoeg zijn en de uitbraak mild genoeg, kunnen de vissen zichzelf soms genezen, net zoals ze dat in de natuur zouden doen. We kunnen ze tot op zekere hoogte helpen door voor een goede waterkwaliteit en een voedzaam dieet te zorgen. Verhoging van de watertemperatuur verkort de ziektecyclus en kan het afweersysteem van de vissen versterken. Verlaging van het zoutgehalte tot ongeveer 1,015 lijkt de voortplantingscyclus van de parasieten te remmen. Een zoetwaterbad van twee minuten kan de parasieten uit de buitenste lagen van de huid en de kieuwen verwijderen. Het houden van slechts enkele vissen in een groot aquarium (zoals in de tegenwoordig populaire “rif”-tanks) kan het moeilijker maken voor elke parasiet om een gastheer te vinden, en de ziekte kan uitsterven.

Het is echter zeer belangrijk om een tijdelijke opleving niet te verwarren met een volledige genezing. Vaak verdwijnen de ich-symptomen voor een week of twee, maar komen honderdvoudig terug met de volgende golf parasitaire zwermers. In een andere veel voorkomende situatie bereiken de vis en de ich een soort “stand-off”, waarbij noch de vis, noch de parasieten de overhand krijgen. Het natuurlijke afweersysteem van de vissen houdt de ziekte onder controle en de symptomen verdwijnen, maar er zijn nog steeds veel parasieten in het aquarium. Nieuwe vissen worden snel overspoeld door parasieten en sterven binnen enkele dagen.

Effectieve behandeling: voor veel aquarianen is behandeling tegen ich onvermijdelijk, en er zijn een groot aantal commerciële “remedies” op de markt. Helaas hebben wij moeten constateren dat veel van deze middelen niet effectief zijn en dat de meeste gevaarlijke bijwerkingen hebben, ondanks de claims op het etiket. In de loop der jaren hebben wij de meeste van deze middelen (waaronder malachietgroen, formaline, kinine en methanidizol) uitgeprobeerd, steeds in de hoop een behandeling te vinden die iets beter of iets gemakkelijker is dan wat wij nu gebruiken. Hoewel ons huidige systeem enkele tekortkomingen vertoont, is het zeer doeltreffend indien het correct wordt gebruikt, en heeft het een vrij ruime veiligheidsmarge. We gebruiken Cupramine® koperbehandeling en houden een concentratie van .30 ppm aan gedurende minstens drie weken. Sommige hardnekkige Cryptocaryon infecties vereisen een verhoging van het niveau tot .35 ppm. De meeste vissen kunnen gedurende korte perioden niveaus tot .8 ppm overleven. Net als andere koperbehandelingen doodt Cupramine® ongewervelde dieren. Omdat koper door zoutwatergrind en decoratieve koralen wordt geabsorbeerd, is een betrouwbare, afleesbare koper-testkit noodzakelijk. Wij hebben een aantal kits als totaal ongeschikt ervaren, en hebben een Hach Koper Colorimetrische Meter aangeschaft voor eigen gebruik – en om watermonsters van onze klanten te testen. We zijn momenteel op zoek naar een betrouwbare maar betaalbare koperkit voor consumentengebruik.

Medicatie met Cupramine® Koper

• Gebruik koper om protozoaire infecties te behandelen.
• Verwijder alle ongewervelde dieren (krabben, garnalen, anemonen, etc.) voordat u medicatie toedient.
• Verwijder chemische filtermedia (koolstof, Chemipure®, Poly Filter®, etc.) tijdens de behandeling.
• Bouw het langzaam op. Als de tank nog nooit koper heeft gehad, gebruik dan niet meer dan één druppel per twee gallon per dag gedurende de eerste twee weken. Daarna is één druppel per gallon een volledige dosis. Stop tijdelijk met de behandeling als het ammoniak- of nitrietgehalte stijgt.
• Gebruik een testkit om het kopergehalte voor elke behandeling te bepalen. Als het niveau nul is, kunt u een volledige dosis koper toevoegen (tenzij u zich nog in de fase van “langzame opbouw” bevindt). Als het niveau in de buurt komt van .30 ppm, gebruik dan een evenredige hoeveelheid koper (bijvoorbeeld; als de test .15 ppm aangeeft, gebruik dan 1/2 druppel per gallon Cupramine®).