Ben Stiller praat over laatste dagen met vader Jerry voor zijn dood
Ben Stiller blikt terug op zijn tijd met zijn vader, wijlen Jerry Stiller, en op de beroemde carrière van de komiek. In een nieuw interview met The New Yorker vertelt de 54-jarige acteur over zijn laatste dagen met zijn vader, die eerder deze maand op 92-jarige leeftijd overleed.
“Mijn zus en ik waren in staat om bij hem te zijn,” zegt Ben over hem en zijn zus, Amy Stiller. “En juist omdat hij geen coronavirus-gerelateerde ziekte had, en hij al een tijdje ziek was, konden we bij hem zijn, waar ik heel erg dankbaar voor ben.”
Notend dat Jerry “langzamer ging” in zijn laatste dagen, voegde Ben eraan toe dat één ding constant bleef.
“De laatste week of twee waren zwaarder voor hem. Maar hij ging vredig, en hij had een gevoel voor humor, zeker, tot het einde,” zegt Ben. “Ik aarzel om het gevoel voor humor te noemen. Hij was gewoon grappig, en zo was hij altijd zichzelf. Hij was bijna drieënnegentig, en ik denk dat zijn lichaam een soort van op dat punt was waar het tijd was.”
Jerry’s geliefde vrouw en langdurige medewerkster, Anne Meara, overleed begin 2019, en Ben reflecteerde op het opgroeien in een familie van performers.
“We zaten als gezin bijna nooit aan tafel om samen te eten. Maar tegelijkertijd denk ik dat we een vrij hechte familie waren,” zegt hij. “
Ben voegt eraan toe dat zijn vader zijn creatieve ambities van jongs af aan heeft gesteund.
“Mijn eerste ingeving, toen ik acht, negen, tien jaar oud was, was dat ik wist dat ik van films hield en dat ik regisseur wilde worden. En mijn vader steunde dat echt,” herinnert hij zich. “Hij kocht een Super 8 camera en de montage-apparatuur en speelde mee in de films die ik maakte. Hij was er gewoon de hele tijd voor me.”
Als er sprake was van concurrentie tussen de twee, zei Ben dat die er nooit is geweest.
“Mijn vader is zo grappig. Ik heb nooit gedacht dat ik zo grappig was als mijn vader. Of zo grappig als mijn vader,” geeft de Meet the Parents-ster toe. “Ik heb nooit echt een competitie gevoeld, omdat ik zou verliezen, handen naar beneden.”
Jerry is waarschijnlijk het best bekend als de heethoofdige Frank Costanza, de vader van George Costanza in Seinfeld. Ben zei dat de oorsprong van het personage kwam doordat Jerry “niet probeerde grappig te zijn,” maar er juist “alles in stopte.”
“En toch kwam het er natuurlijk zo grappig uit, omdat hij er gewoon alles in stopte. En het was net als het amalgaam van wie hij was, als persoon,” zegt hij.
Hij merkte op dat de rabbi op zijn vaders begrafenis het personage zelfs ter sprake bracht voor de dienst.
“En ik zei: ‘Hij heeft als kind nooit eens zijn stem tegen me verheven. Nooit.’ Dus ik kijk ernaar en ik moet lachen, omdat ik zoiets heb van: ‘Wie is die persoon?’ Want dat was hij echt niet, maar ik denk dat hij iets losliet waarvan ik denk dat het in zijn echte leven onderdrukt werd,” voegt Ben toe.
Voor meer over Jerry’s dood, bekijk de clip hieronder:
GERELATEERDE INHOUD: