Beste korte verhalen en collecties die iedereen zou moeten lezen

Blog – Geplaatst op zondag 17 jun

Als je op zoek bent naar goede verhalen, maar je niet wilt vastleggen op een roman, dan zijn verhalenbundels het antwoord. Of het nu vlak voor het slapengaan is, tijdens het woon-werkverkeer, of tijdens het wachten op je dokter, kleine stukjes tijd zijn perfect voor het lezen van korte verhalen.

Hier hebben we eenendertig van de beste korte verhalen en verhalenbundels verzameld, van allerlei achtergronden en bronnen, om je te helpen je “Te Lezen” stapel te laten groeien.

Voor het gemak hebben we deze post in twee delen opgesplitst: 1. de tien beste gratis korte verhalen om nu te lezen, en 2. de beste korte verhalenbundels. Voel je vrij om naar het deel te springen dat je voorkeur heeft!

Als je je overweldigd voelt door het aantal geweldige korte verhalen dat er is, kun je ook onze quiz van 1 minuut hieronder doen om het aantal verhalen snel te beperken en een persoonlijke aanbeveling te krijgen 😉

Gratis korte verhalen om nu te lezen

Deze afzonderlijke korte verhalen zijn het beste van het beste – en het nog betere nieuws is dat ze gratis online beschikbaar zijn om door te nemen. Van klassiekers gepubliceerd in de jaren 1900 tot een kort verhaal dat eind 2017 explodeerde, hier zijn tien van de grootste gratis korte verhalen voor u om te lezen.

“Lamb to the Slaughter” door Roald Dahl

Hoewel het niet echt een filosofisch of politiek verhaal is zoals onze eerste twee voorbeelden, duikt dit kronkelige korte verhaal van Dahl wel in wat schimmig moreel terrein. We maken kennis met Mary Maloney: een liefhebbende echtgenote en toegewijde huisvrouw. In slechts een paar korte alinea’s die beschrijven hoe ze haar man thuis verwelkomt, laat Dahli ons meeleven met Mary – voordat een onbezonnen daad haar leven op zijn kop zet en de lezer meeneemt op een duistere reis.

Voor degenen die het nog niet gelezen hebben, zullen we de rest niet verklappen. Maar het is veilig om te zeggen dat Dahl een duivelse draai op een presenteerblaadje serveert.

“De loterij” van Shirley Jackson

Een vast onderdeel van menig middelbare school syllabus, Shirley Jacksons bekendste korte verhaal beschrijft een ongebruikelijk ritueel dat plaatsvindt in een klein stadje. Er valt niet echt veel te verklappen in The Lottery – maar in een paar korte bladzijden slaagt Jackson erin de mentaliteit van de maffia weer te geven die redelijke mensen tot gruwelijke daden kan aanzetten.

“How to Become a Writer” door Lorrie Moore

Versproken in de tweede persoon, werpt dit verhaal uit Moore’s debuutbundel Self-Help een eerlijke blik op het innerlijke leven van een worstelende kunstenaar. Door het gebruik van een ongebruikelijke POV, slaagt de auteur erin om haar lezer in een vertrouwelinge te veranderen – waardoor het overduidelijk wordt dat de ‘jij’ waarover de verteller spreekt, eigenlijk zijzelf is.

Dit verhaal is een uitschieter, maar de hele bundel is het lezen waard vanwege het inzicht, de humor en het negeren van literaire normen.

“Cat Person” van Kristen Roupenian

In het tijdperk van de sociale media is geen enkel kort verhaal zo viral gegaan als deze New Yorker-bijdrage van Roupenian. Het verhaal begint op het hoogtepunt van #MeToo, met de 20-jarige Margot die begint aan een flirt met een oudere man, Robert. Naarmate ze meer over deze man te weten komt (en de gaten met haar verbeelding opvult), begint de machtsdynamiek in hun relatie te schommelen.

Geprezen om zijn portrettering van Margot’s innerlijke leven en de angsten waarmee veel moderne vrouwen te maken hebben als het op daten aankomt, heeft het ook zijn eerlijke deel van de tegenstanders – velen zijn kritisch over het centrale personage, sommigen zijn ronduit verontwaardigd over het succes van het verhaal. Toch heeft dit verhaal ontegenzeggelijk een gevoelige snaar geraakt bij het lezerspubliek, en zal het waarschijnlijk nog wel enige tijd relevant blijven.

“Cathedral” van Raymond Carver

Voor het eerst gepubliceerd in The Atlantic Monthly in 1981, staat “Cathedral” vandaag de dag bekend als een van de beste werken van Raymond Carver. Als het begint, ontmoeten we een verteller wiens vrouw een bezoek verwacht van een oude vriend, een blinde man. Ontevreden en wantrouwend tegenover mensen die niet zoals hij zijn, heeft onze verteller moeite om contact te maken, totdat de blinde man hem vraagt om een kathedraal te beschrijven.

“Cathedral” is een van de persoonlijke favorieten van Carver, en terecht. Zijn karakteristieke minimalistische stijl is verwoestend als het verhaal zich opbouwt naar een schokkend moment van emotionele waarheid – een ultieme herinnering dat niemand anders de stille droefheid van mensen uit de arbeidersklasse kan vangen zoals hij.

“A Good Man Is Hard to Find” van Flannery O’Connor

Onopzettelijk getiteld is “A Good Man Is Hard to Find” niettemin het somberste – en beroemdste – werk van Flannery O’Connor. Het begint onopvallend met een zuidelijke familie die van plan is een road trip te maken. Maar de reis wordt ruw onderbroken wanneer hun auto kantelt op een verlaten zandweg – en ze worden opgewacht door een raadselachtige groep van drie mannen, die over de verre heuvel komen.

Dit korte verhaal veroorzaakte een aantal sterke reacties van het publiek bij publicatie – en het gesprek gaat vandaag de dag nog steeds door over de openhartige voorstelling van de aard van goed en kwaad. Nogmaals, we zullen niets voor u verklappen, behalve dat “A Good Man Is Hard to Find” uw tijd meer dan waard is.

“Symbolen en tekens” van Vladimir Nabokov

De beroemde auteur van Lolita schreef “Tekens en symbolen” in 1948. Het uitgangspunt is schijnbaar eenvoudig: een ouder echtpaar bezoekt hun geesteszieke zoon in het sanatorium in Amerika. Maar hun achtergrond en beproevingen komen scherp in beeld naarmate het verhaal zich ontwikkelt, totdat een explosief einde ieders gemoedsrust verstoort.

Zoals je zou verwachten wijkt het sombere “Symbols and Signs” zowel qua toon als onderwerp sterk af van Lolita – maar het einde zal je ’s nachts wakker houden nadenkend over de implicaties ervan.

“Sticks” van George Saunders

Niet zozeer een kort verhaal als wel flash fiction, is “Sticks” geschreven vanuit het perspectief van een jongeman wiens vader een ongebruikelijke gewoonte heeft: het aankleden van een kruisbeeld dat is gemaakt van een metalen paal in de tuin. Een van Amerika’s grootste levende korte verhaal schrijvers, George Saunders legde uit: “Twee jaar lang reed ik langs een huis als dat in het verhaal en stelde me de eigenaar voor als een man die vrolijker, zelfbewuster en minder zelfbewust was dan ik. Op een dag kreeg ik genoeg van hem en bedacht ik zijn tegenpool, en daar was het verhaal.”

Het resultaat is een meesterlijk stukje fictie dat iets opbouwt uit schijnbaar niets – en dat alles in een tijdsbestek van slechts twee alinea’s.

“The Veldt” door Ray Bradbury

Als er iemand is die je kunt vertrouwen om regelmatig tot nadenken stemmende, angstaanjagende sciencefiction te leveren, dan is het Ray Bradbury wel. In “The Veldt,” hebben George en Lydia Hadley een geautomatiseerd huis gekocht met een “kinderkamer,” of een virtual reality kamer. Bezorgd over het effect van de kinderkamer op de kinderen, denken George en Lydia erover om de kinderkamer uit te zetten – maar het probleem is dat hun kinderen erdoor geobsedeerd zijn.

Als een onheilspellende, vooruitziende voorspelling van de keerzijde van de technologie is “The Veldt” een kort en schitterend voorbeeld van hoe Ray Bradbury een auteur van voor zijn tijd was.

“Flowers for Algernon” van Daniel Keyes

In dit klassieke korte verhaal krijgen we inzage in de dagboeken van Charlie Gordon, een schoonmaker met een IQ van 68. (“I reely wantd to lern I wantid it more even than pepul who are smarter even than me. Mijn hele leven wilde ik slim zijn en niet dom.”) Charlie’s geluk verandert als hij wordt uitgekozen voor een experiment dat hem in een genie zou veranderen – maar alles wat omhoog gaat, moet uiteindelijk ook weer naar beneden.

“Flowers for Algernon” won de Hugo Award in 1960 voor zijn baanbrekende presentatie. Hartverscheurend en rijk aan subtiele ontroering, zal het waarschijnlijk nog eeuwenlang een hoofdbestanddeel blijven.

Beste verzamelingen korte verhalen om te verslinden

Als je veel korte verhalen in één keer binnen handbereik wilt hebben, moet je kijken naar verzamelingen korte verhalen. Hier hebben we 21 van de beste verhalenbundels verzameld – samen met het meest opvallende verhaal in elk deel.

11. Een handleiding voor poetsvrouwen door Lucia Berlin

Hoewel de bundel pas een paar jaar geleden is gepubliceerd, zijn de 43 korte verhalen in deze postume bundel geschreven gedurende het hele leven van Berlin. Met een combinatie van humor, humor, humor en melancholie, volgen haar levendige korte verhalen een reeks vrouwen in verschillende beroepen – van schoonmaaksters tot ER verpleegsters – die allen worstelen om te overleven.

Bijzonder verhaal: “Een handleiding voor poetsvrouwen”

12. Blow-up and Other Stories van Julio Cortázar

Voor het eerst gepubliceerd in 1967 onder de titel End of the Game and Other Stories, bevat deze collectie vijftien korte verhalen van de Argentijnse auteur Julio Cortázar. Cortázar laat hierin zijn meesterlijke gebruik van taal zien om levendige (hoewel vaak bizarre) verhalen te vertellen die niet veel zin lijken te hebben – althans niet op het eerste gezicht.

Steandout Story: “House Taken Over”

13. Drifting House door Krys Lee

De in 2012 gepubliceerde verhalenbundel van Krys Lee biedt een indringende blik op de Koreaanse immigrantenervaring. De verhalen doorkruisen decennia en continenten, en laten zowel kinderen als volwassenen zien hoe ze hun verleden onder ogen zien en vechten om te overleven in minder dan ideale omstandigheden.

Strandout Story: “Drifting House”

14. Dubliners van James Joyce

Als je je ooit hebt afgevraagd hoe het leven in Ierland aan het begin van de 20e eeuw was, dan hoef je niet verder te zoeken. De vijftien korte verhalen in deze bundel vormen een levendig beeld van het traditionele Ierse leven in de middenklasse op het hoogtepunt van het Ierse nationalisme, en de wanhopige zoektocht van deze middenklasse-burgers naar identiteit. Dubliners, gepubliceerd in 1914, was het eerste uitstapje voor verschillende personages die uiteindelijk hun weg vinden naar Ulysses, Joyce’s magnum opus.

Bijzonder verhaal: “The Dead”

15. Everything’s Eventual: 14 Dark Tales by Stephen King

Deze verhalenbundel bevat drie bekroonde verhalen, waarvan er een in 1996 de O. Henry Award won voor het beste korte verhaal van het jaar. Elk verhaal bevat ook persoonlijk commentaar van King zelf!

Standout Story: “Riding the Bullet”

16. Ficciones van Jorge Luis Borges

Geschreven tussen 1941 en 1956, bundelt Ficciones de meest populaire korte verhalen van de Argentijnse schrijver Jorge Luis Borges. De collectie werd voor het eerst vertaald in het Engels in 1962, is verdeeld in twee delen en bevat zeventien verschillende verhalen vol labyrinten (zowel letterlijk als metaforisch), filosofische kwesties, en hele universums waar de werkelijkheid zich vermengt met mythe, legende, geschiedenis, en fantasie tot het punt dat het bijna onmogelijk is om te vertellen wat echt is en wat niet.

Standalout Story: “De Tuin van Kronkelpaden”

17. Florida van Lauren Groff

Met verhalen die steden en zelfs eeuwen omspannen, is Florida niemand minder dan die zwoele minnares, de Sunshine State. Moerassen, orkanen, slangen, krokodillen, onverzettelijke hitte, en permanente zwermen insecten verweven met het leven van nietsvermoedende mensen in verhalen over overleven, moederschap, en verlating met een levendig gevoel van plaats dat zowel ingenieus en relevant is.

Standout Story: “Boven en Onder.

18. Breekbare Dingen: Short Fictions and Wonders by Neil Gaiman

Deze bundel, gepubliceerd in 2006, bevat meer dan 30 korte verhalen, gedichten en novellen vol magische en fantasierijke creaties van Gaiman. Het won de Locus Award in 2007 voor Beste Verzameling en verschillende van de afzonderlijke verhalen hebben ook de Locus en Hugo Awards gewonnen.

Aanvallend verhaal: “De vuurstenen van Memory Lane”

19. Kiss Kiss van Roald Dahl

Als je een vervolg op Matilda of Willy Wonka verwacht, heb je het mis. De twaalf verhalen in deze bundel zijn gericht op een veel volwassener publiek, vol sinistere ondertonen en vol wraak, leugens, dood en de duistere kanten van de menselijke natuur.

Standout Story: “Het Varken”

20. Mannen zonder vrouwen van Haruki Murakami

Van de auteur van Norwegian Wood komt deze recente verzameling van zeven verhalen die gaan over verlies en eenzaamheid. Deze melancholische verhalen gaan vooral over wanhopige mannen die het verlies van hun geliefden moeten verwerken.

Bijzonder goed verhaal: “Samsa verliefd”

21. Negen verhalen van J.D. Salinger

De kans is groot dat je van Salingers The Catcher in the Rye hebt gehoord, maar wist je dat hij ook korte verhalen heeft geschreven? In deze collectie vindt u (verrassing!) negen verhalen die Salinger’s briljante manier van schrijven laten zien – dezelfde manier van schrijven die zijn magnum opus tot een klassieker in de Amerikaanse literatuur maakte.

Standout Story: “Voor Esme – Met liefde en schraalheid”

22. Rashōmon and Seventeen Other Stories by Ryūnosuke Akutagawa

Met een van de meest prestigieuze Japanse literaire prijzen die naar hem is vernoemd, zijn er maar weinig die Akutagawa’s nalatenschap kunnen evenaren als het om korte verhalen gaat. Deze bundel bevat achttien verhalen die variëren van traditionele verhalen over Samurai en Shoguns tot autobiografische verslagen, die allemaal de humor, het cynisme en de rijke beeldspraak combineren die Akutagawa’s schrijven kenmerken.

Standout Story: “In a Bamboo Grove”

23. Runaway door Alice Munro

Deze bekroonde bundel bevat acht verhalen van de Canadese schrijfster Alice Munro. Met rechttoe rechtaan en toegankelijk proza vertelt Munro verhalen over vrouwen en hun relaties – met sterke thema’s over onder andere liefde, vriendschap en moederschap. Het idee van weglopen is een ander thema dat in deze verhalen terugkomt.

Hangstgevend verhaal: “Weglopen”

24. Strange Pilgrims door Gabriel García Márquez

De twaalf verhalen in deze bundel, geschreven tussen 1976 en 1982, hebben één thema dat hen verbindt: Latijns-Amerikanen op drift in Europa. Met behulp van het magisch realisme dat kenmerkend is voor het grootste deel van zijn werk, verkent García Márquez, een reus in de Latino-literatuur, de gevoelens van melancholie, verwondering, verdriet en ambitie die kenmerkend zijn voor de migrantenervaring.

Standout Story: “Het spoor van je bloed in de sneeuw”

25. The Collected Stories by Grace Paley

Deze finalist van de National Book Award in 1994 brengt verhalen samen uit The Little Disturbances of Man, Enormous Changes at the Last Minutes, en Later the Same Day, drie eerdere bundels van Paley. Met wisselende gezichtspunten en een aangrijpende stem, bevat deze collectie karaktergedreven verhalen die humor verweven met sociale en politieke kwesties terwijl we de levens en relaties volgen van mensen die in de Bronx wonen.

Standout Story: “Een man vertelde me het verhaal van zijn leven”

26. The Complete Short Stories of Ernest Hemingway by Ernest Hemingway

Deze postume collectie is verdeeld in drie delen en bevat alle zeventig korte verhalen van Hemingway – zeker een traktatie voor alle korte verhalen liefhebbers die er zijn. Het eerste deel bevat alle verhalen uit First Forty-Nine Stories. Het tweede deel bevat verhalen die in de loop van het leven van de auteur in andere boeken, tijdschriften of onafhankelijk werden gepubliceerd. Het derde deel is een verzameling van zeven niet eerder gepubliceerde verhalen, waarvan sommige onvoltooid zijn of uittreksels zijn. In zijn korte fictie schetst Hemingway een levendig beeld van de menselijke natuur door geluk en verlies dat de lezers de bladzijden zal doen omslaan.

Standout Story: “Hills Like White Elephants”

27. The Complete Stories by Flannery O’Connor

Uitgegeven postuum in 1972, won O’Connor’s Complete Stories zelfs de National Book Award in datzelfde jaar. Deze collectie bevat 31 verhalen, waarvan er twaalf nooit in een van O’Connor’s vorige collecties waren opgenomen. Ze worden verteld vanuit het perspectief van personages uit het Amerikaanse zuiden, en gaan over sociale kwesties als racisme, religieuze hypocrisie, rolpatronen, en nog veel meer.

Standout Story: “Een goede man is moeilijk te vinden”

28. The Essential Tales of Chekhov by Anton Chekhov

Met een rijk verhaal dat sociaal commentaar geeft en veelvuldige klassenconflicten weergeeft, verzamelt dit deel twintig van de tweehonderd korte verhalen die Chekhov tijdens zijn korte leven schreef. Alle verhalen in de collectie zijn geschreven tussen 1886 en 1899 – de meest vruchtbare jaren van de auteur – en hoewel ze vandaag de dag meer dan honderd jaar oud zijn, vatten ze het leven op zo’n manier dat ze nog steeds relevant en fris aanvoelen.

Standout Story: “De dame met de hond”

29. De vluchtelingen door Viet Thanh Nguyen

Van Pulitzerprijswinnaar Thanh Nguyen komt deze verzameling van acht korte verhalen die allemaal gaan over immigratie, in het bijzonder die van Vietnamese vluchtelingen die naar de VS zijn verhuisd. Maar in plaats van de ontberingen van hun reis te beschrijven, concentreert Nguyen zich op het leven dat ze in hun nieuwe land hebben opgebouwd. Elk verhaal laat een unieke immigrantenervaring zien terwijl de personages zich bewegen tussen culturen, landen, relaties, herinneringen en emoties.

Standout Story: “I’d Love You to Want Me

30. The Thing Around Your Neck door Chimamanda Ngozi Adichie

Deze verzameling van twaalf korte verhalen van de bekroonde schrijfster Chimamanda Ngozi Adichie speelt zich zowel af in Nigeria, de geboorteplaats van de auteur, als in de Verenigde Staten. De verhalen laten de levens zien van mannen, vrouwen en kinderen die naar de VS zijn geëmigreerd of familie hebben die dat heeft gedaan, en hoe hun ervaringen hun individuele relaties onderweg hebben gevormd.

Standout Story: “Het ding om je nek”

31. The Youngest Doll door Rosario Ferré

Rosario Ferre is een van de meest invloedrijke schrijfsters in de Spaanse taal. De zestien verhalen in deze bundel geven blijk van een meesterlijk taalgebruik en een vruchtbare verbeeldingskracht, terwijl ze de rol van Spaanse vrouwen in een zeer traditionele en patriarchale samenleving bekritiseren en deconstrueren. Ferre’s verhalen spelen zich af in Puerto Rico, haar geboorteland, en de auteur vertaalde zelf haar werk.

Standout Story: “When Women Love Men”

***

Klaar om je eigen korte verhaal te schrijven? Bekijk deze ideeën voor korte verhalen voor al uw inspiratiebehoeften.