Betekenen de woorden handicap en gehandicapte hetzelfde?

Woorden en labels maken een groot verschil in ons leven. Hoe je deze vraag beantwoordt, kan het verschil maken voor een persoon van wie je houdt.

“Invalide” of “Gehandicapt”?

Zien de woorden handicap en gehandicapte op hetzelfde neer? Het korte antwoord is NEE. Invalide en gehandicapt betekenen niet hetzelfde. En de verschillen zijn belangrijk.
Is Stevie Wonder gehandicapt? Heeft Stevie Wonder een handicap?
“Een DISABILITEIT verwijst naar een vermindering van functie of de afwezigheid van een bepaald lichaamsdeel of orgaan.”
Zo JA, Stevie Wonder, die blind is, zou in aanmerking komen als een persoon met een handicap. Een handicap is meestal een levenslange aandoening: autisme, een verstandelijke beperking (de nieuwe term voor mentale retardatie), hersenverlamming, of doof of blind zijn.
Heeft Stevie Wonder een handicap?
“Een HANDICAP wordt gezien als een nadeel als gevolg van een handicap die vervulling beperkt of verhindert.”
Verbiedt blind zijn Stevie Wonder om te zingen of persoonlijke vervulling te bereiken als entertainer? NEE. Dus Stevie Wonder, hoewel hij een handicap heeft, heeft geen handicap. Heeft Stevie Wonder steun nodig? Natuurlijk. Als Stevie Wonder geen persoonlijke assistent had of andere aanpassingen die hij nodig had, dan zou hij gehandicapt kunnen zijn.
Zie je het verschil?
Terrence Parkin heeft gezwommen op de Olympische Spelen van 2000 en 2004, en won een zilveren medaille voor Zuid-Afrika. Heeft hij een handicap? Ja, hij is doof. Heeft hij een handicap? Niet zolang ze stroboscooplichtsignalen toevoegen aan de gebruikelijke auditieve zoemer om de race te starten. Als het comité er echter niet mee had ingestemd de stroboscooplichten toe te voegen, dan zou Terrence gehandicapt zijn geweest en niet hebben kunnen deelnemen aan de Olympische Zomerspelen. Gehandicapt zijn kan afhangen van de houding en de sociale constructie van de cultuur.

Gehandicapt zijn is sociaal geconstrueerd

Net als veel mensen van mijn leeftijd heb ik moeite met het lezen van kleine lettertjes, (Gehandicapt). Als ik in een maatschappij leefde waar geen boeken bestonden, of het tegen de wet was om vrouwen te leren lezen, zou het misschien niet uitmaken of mijn gezichtsvermogen nog zo scherp was als toen ik jonger was. Maar in mijn cultuur dragen zoveel mensen een bril dat er geen stigma kleeft aan het hebben van een handicap als slechtziendheid. Ik heb dus geen handicap. Als ik een rolstoel gebruik en het gebouw toegankelijk is, kan ik nog steeds een handicap hebben, maar ik kan naar de kruidenier gaan, mijn bankzaken doen… en niet gehandicapt zijn. (Ik hoop dat dit duidelijk is. We zullen het hier in een volgend bericht nog over hebben.)

Waarom is dit belangrijk?

Als u of iemand die u dierbaar is een handicap heeft, is dat niet het einde van de wereld. Ook al is er op dit moment misschien geen medisch wonder of geneesmiddel, een handicap is gewoon een handicap. Niemand wil anders zijn dan iemand anders. Niemand wil het moeilijker hebben om dingen te doen dan andere mensen, maar met de juiste ondersteuning is het mogelijk om een vervullend en bevredigend leven te hebben, en niet gehandicapt te zijn.
Dit is een boodschap vol hoop. Robert Schuller zegt: “Kijk naar wat je over hebt, niet naar wat je kwijt bent.” Fysiotherapeuten, ergotherapeuten, spraaktherapeuten, leraren, counselors, maar ook familieleden, vrienden en buren kunnen kijken naar hun houding ten opzichte van iemand met een “handicap” en in plaats van vast te zitten aan iets wat ze niet kunnen oplossen, hun energie steken in het creëren van een inclusieve omgeving die voor ons allemaal toegankelijk is.
Dit is onze oproep tot actie: We kunnen allemaal nadenken over wat we kunnen toevoegen, weglaten of veranderen aan de omgeving om een persoon met een handicap de steun te geven die hij nodig heeft, zodat hij nooit gehandicapt hoeft te zijn.