Beuken

Lang geleden maakten Engelse schrijnwerkers de poten van Windsor-stoelen van beukenbomen die ze in het bos vellen. Het slijtvaste hout werd ook gebruikt voor boerenschoeisel in de vorm van schoenen en klompen. En in de ijzersmelterijen van Duitsland, Frankrijk en Engeland was beukenhout de brandstof. De uitgestrekte beukenbossen die ooit grote delen van Indiana, Kentucky, Ohio en centraal Michigan bedekten, waren dus bekend bij vroege Europese immigranten en reizigers. Maar de naar het westen trekkende pioniers in het nieuwe land ontdekten dat de Amerikaanse beuk groeide op de meest uitgelezen gronden. Dus met bijl en zaag, kapten zij de bomen om gewassen te planten. Daarmee vernietigden ze de notenoogst van de toen nog talrijke passagiersduif. Deze actie, gecombineerd met de massale jacht, betekende hun uitsterven. Hoewel de beukenbossen verdwenen zijn, is de boom vandaag nog steeds overvloedig aanwezig in zijn hele verspreidingsgebied. Zijn harde, buigzame, sterke en mooie hout wordt echter voornamelijk gebruikt voor papier. Dat komt omdat het drogen van beukenhout in commerciële hoeveelheden een aantal valkuilen heeft. Toch wordt beukenhout ook gebruikt als houtwaren en meubelonderdelen, en als vaten voor het rijpen van bier.

Houtidentificatie

Hoewel beuksoorten op elk halfrond groeien, is de beuk die je in Noord-Amerika aantreft de Amerikaanse beuk (Fagus grandifolia). “Blauwe beuk”, die hetzelfde verspreidingsgebied heeft, blijkt haagbeuk te zijn.

In lager gelegen gebieden groeit de beuk vaak in zuivere opstanden, met bomen tot 120′ hoog en 4′ in doorsnee.

De beuk heeft een onmiskenbare schors van glanzend, zilvergrijs die als een gladde huid om de stam zit. Het lijkt te smeken om mespunt initialen, zoals werd gedaan door Daniel Boone op een boom in Tennessee: “D. Boone, Cilled A Bar On Tree In Year 1760.”

In het vroege voorjaar verschijnen geelgroene bloesems met de pas gevormde bladeren aan de takken van de beuk. Tegen de herfst verschijnen er kleine driehoekige noten die bedekt zijn met stekelige bultjes. Deze zoete, eetbare noten leveren voedsel voor in het wild levende dieren.

Het hout van de beuk lijkt op dat van de gele berk, maar met een tint rood in het donkerder bruine kernhout. De rechtkorrelige, gelijkmatig gestructureerde stam heeft vaak een aantrekkelijke roggevlek. Het is hard, sterk en zwaar.

Toepassingen in houtbewerking

Omdat beukenhout net zo gemakkelijk stoom buigt als essenhout, is het goed te gebruiken voor stoelpoten en -ruggen. In feite kan dit te weinig gebruikte hout worden verwerkt tot alle soorten binnenmeubelen, kasten, vloeren en sierlijsten. Beukenhout wordt gladder als het tegen andere houtsoorten aanschuurt.

Houtdraaiers gebruiken beukenhout voor voorwerpen als bekers met delicate stelen. Het is ook ideaal voor eetgerei zoals snijplanken en lepels omdat het geen geur of smaak afgeeft en tegen een stootje kan. Snijders vinden het echter moeilijk te bewerken.

Beschikbaarheid

Berkenhout vult misschien niet de bak bij uw hardhouthandelaar, vooral als u ver van het assortiment woont. Maar de grote leveranciers die dit hardhout verkopen, bieden het gewoonlijk aan tegen een prijs die lager is dan die van hard maple. En u kunt het vinden in lange planken tot 12″ breed, maar meestal niet als triplex.

Langzaam gegroeide beuk uit het noordelijke deel van zijn verspreidingsgebied geeft u de meeste voldoening bij het houtbewerken, vanwege de strakkere nerf. Maar vermijd voorraad die alleen aan de lucht is gedroogd of je zult net zo veel werk investeren in het wegwerken van kromtrekken, verdraaien, controleren en verkleuren als je onderdelen zult maken. Bewerk het hout anders aan de hand van de volgende tips.

Bewerking methoden

• De hardheid van beuken betekent soms afschilfering of scheurvorming bij het schaven of voegen met draaiende beitelkoppen. Als dit gebeurt, probeer dan de plank om te draaien en een ondiepere snede te nemen.
• Het bepalen van de nerfrichting bij het voeden van de schaafmachine kan een probleem zijn vanwege de gelijkmatigheid van de nerf van beukenhout. Als het verwarrend wordt, stel dan de tafelhoogte in voor een 1⁄16″ zaagsnede en ga verder. Als er geen scheurvorming optreedt, verhoogt u de zaagsnede geleidelijk tot 8″.
• Bijna net zo dicht als hard maple, moet beuken worden gescheurd met een scheurprofielmes met 24 tanden of minder om stofophoping en verbranding in de snede te voorkomen. Probeer het hout niet sneller te zagen dan het blad wil, en gebruik de splijter van uw zaag om inbranden te voorkomen.
• Benuteer beuken op lengte met een fijngetand afkortzaagblad, ook hier om inbranden te voorkomen.
• Bij het boren in beuken moet u de boor regelmatig terugspringen om het gat vrij te maken. Dit voorkomt inbranden, vooral in de kopse kant.
• Kogelgelagerde piloten op uw freesbits en langzame aanzet voorkomen inbranden. Dat geldt ook voor ondiepe passages dwars op de nerf.
• Beech werkt goed met alle lijmen.
• Door de hardheid van beuken, altijd voorboren voor bevestigingsmiddelen.
• In tegenstelling tot esdoorn, zal beuken niet vlekken wanneer gebeitst, en je kunt beitsen om het te laten lijken op andere houtsoorten, met name kersen.
• Je zult merken dat beuken accepteert alle soorten afwerkingen even goed. Als u voorraad met een duidelijke roggevlek hebt, verbeter het met duidelijke penetrerende olie.

Carving opmerkingen

Hoewel over het algemeen niet de keus van een carver voor handhulpmiddelen, kan het beuk met machtscarving burs worden gevormd. Maar begin niet met agressieve boren.

Draaitips

Een uitstekende houtsoort voor draaiwerk, beuk geeft weinig problemen, behalve zijn hardheid, wat resulteert in krassen als er dwars op de nerf wordt geschuurd op de draaibank. Always sand with the grain while the lathe is turned off.

Shop-Tested Techniques

For stability in use, always work wood with a maximum moisture content of 8 percent, with 6 percent preferrable.

Feed straight-grained wood into planer knives at a 90.

For clean cuts, rip with a rip-profile blade that has 24-32 teeth. For crosscutting, use a blade with about 40 teeth.

Avoid drilling with twist drills. In wood, they tend to wander off the mark as well as cause breakout. Use a backing board under the workpiece.

Drill pilot holes for screws.

Rout with sharp, preferably carbide-tipped, bits and take shallow passes to avoid burning.

Carving hardwoods generally means shallow gouge bevels.