Biografie

Jerry Lee Lewis kwam ter wereld op 29 september 1935. Hij werd geboren op een kleine boerderij in Ferriday, Louisiana, waar zich de muziektent Haney’s Big House bevond en waar vaak Bluesmuzikanten op tournee waren. De jonge Jerry Lee leerde zichzelf piano spelen, en op 9-jarige leeftijd kopieerde hij de stijl van rondreizende predikanten en zwarte muzikanten uit de Delta. Zijn ouders erkenden zijn talent en namen een hypotheek op hun boerderij om zijn eerste piano te kunnen kopen.

Jerry Lee’s diverse muzikale invloeden omvatten gospel, rockabilly, popmuziek en blues – en alles wat hij op de radio kon horen. Hij putte uit zowel blanke als zwarte muzikale tradities en ontwikkelde een vurige stijl die hem onderscheidde van andere pianomannen uit die tijd. Niet elk publiek waardeerde deze stijl, zoals hij ontdekte nadat hij een boogie-woogie versie van “My God Is Real” had gespeeld tijdens een kerkbijeenkomst. Hoewel hij altijd gelovig is geweest, werd hij door dit optreden van zijn christelijke school gestuurd.

In de rockscene zorgde Jerry Lee’s flamboyante stijl er echter voor dat hij al snel aan de slag ging als studiomuzikant voor Sun Studios. Hij jamde regelmatig met Elvis Presley en Johnny Cash, en nam in 1956 zijn eerste eigen single op. Een jaar later, met “Whole Lotta Shakin’ Goin’ On”, werd hij een ster.

De late jaren 50 waren een opwindende tijd om een rockmuzikant te zijn. Jerry Lee boeide de mensen niet alleen met zijn geluid, maar ook met zijn beroemde podium capriolen, zoals staand spelen, het omver schoppen van zijn pianokruk en zelfs het af en toe in brand steken van de piano. Het was in die tijd dat de pers zijn jeugdbijnaam “Killer” oppikte, die hij gebruikte vanwege zijn woeste aanwezigheid en de manier waarop hij het publiek knock-out sloeg.

De carrière van The Killer was nog maar net begonnen. In de jaren zestig begon hij countrymuziek op te nemen, terwijl hij zijn rockhits tot ver in de jaren zeventig voortzette. Zijn beheersing van zovele muziekstijlen hielp hem een levenslang succes te worden, en in 1986 was hij de eerste persoon ooit die in de Rock and Roll Hall of Fame werd opgenomen.

De Lewis Ranch is al jaren het rustige toevluchtsoord van de Killer. Hier componeerde hij vaak zijn songs, experimenteerde hij met nieuwe stijlen en genoot hij van de Mississippi-avonden met zijn vrouw Judith.

Toen Jerry Lee door Rolling Stone werd gevraagd naar zijn lange carrière, zei hij: “Ik denk gewoon dat het een zegen van God is dat ik nog leef… en dat ik nog steeds aan het rocken ben.”

Kom een bezoek plannen en ervaar zelf het legendarische leven van Jerry Lee Lewis.