Black Dahlia

The Black Dahlia Murder

In het midden van de jaren veertig woonde Short in Los Angeles, Californië. Ze werkte als serveerster om in haar levensonderhoud te voorzien, terwijl ze ervan droomde haar grote doorbraak te maken in de acteerwereld van Hollywood. Haar kans op het sterrendom zou echter nooit komen. In januari 1947 gebeurde er een verschrikkelijke tragedie: Op 22-jarige leeftijd werd Short brutaal vermoord in Los Angeles, haar lichaam in tweeën gesneden en zwaar verminkt. Haar lichaam werd gevonden, naakt en geposeerd, door een lokale vrouwelijke bewoner op 15 januari 1947, op een braakliggend terrein in de buurt van Leimert Park, op het 3800 blok van L.A.’s South Norton Avenue. “Het was behoorlijk gruwelijk,” zei Brian Carr, een detective van de Los Angeles Police Department die lang aan de Dahlia zaak heeft gewerkt, later. “Ik kan me gewoon niet voorstellen dat iemand dat een ander mens aandoet.” Naast het ontleden en verminken van haar lichaam, had Short’s moordenaar haar lijk ontdaan van bloed en schoongeboend.

De zaak werd snel zwaar onder de aandacht gebracht door de media (haar bijnaam, “Black Dahlia,” werd kort daarna wijd en zijd bekend, omdat het vaker werd gebruikt dan haar echte naam door de pers). “De zaak zelf ging een eigen leven leiden,” zei Carr. “In het begin was het, denk ik, twee maanden lang elke dag voorpaginanieuws in alle lokale kranten.”

Een diepgaand, langdurig onderzoek door de L.A.P.D. volgde, wat leidde tot een aantal valse aangiften – waaronder een aantal valse moordbekentenissen – en waardoor de rechercheurs uiteindelijk naar strohalmen grepen. De enige getuige van de moord had gemeld dat hij een zwarte sedan had gezien die in de vroege ochtenduren in de buurt geparkeerd stond, maar kon de politie verder weinig vertellen. De combinatie van onbetrouwbare getuigen en een gebrek aan harde bewijzen belemmerde de voortgang van de zaak en, ondanks talrijke beschuldigingen en aanwijzingen door de jaren heen, werd de moordenaar van de Black Dahlia nooit gevonden. Vandaag de dag is de Black Dahlia moord nog steeds een van de oudste cold case dossiers in L.A., en tevens de beroemdste van de stad.