Black Keys: We Regret Inducting Steve Miller After Rock Hall Insults

In een interview met Rolling Stone klonk de typisch joviale Auerbach moedeloos, hij gebruikte meerdere malen het woord “teleurgesteld” om zijn ontmoeting met Miller en ervaring van die avond te beschrijven. Voor het eerst in de 30-jarige geschiedenis van de Rock Hall heeft een artiest in wezen zijn introductiespeech herroepen, waarbij de gitarist-zanger, die namens de groep sprak, zijn kant van de vrijdagavond wilde toelichten.

Wat vind je van wat er de afgelopen vier dagen is gebeurd?
Um, nou, ik denk dat Pat en ik zeker… Ik denk dat we het gevoel hadden, ik weet het niet, we hebben veel dingen gelezen en we kregen een heel ongemakkelijk gevoel toen we Steve voor het eerst ontmoetten. Hij had geen idee wie we waren. Geen idee. Het eerste wat hij tegen ons zei was, “Ik kan niet wachten om hier weg te gaan.” Hij wist dat we ons hadden aangemeld om deze speech voor hem te doen. En hij deed geen moeite om zelfs – hij wist niet eens wie we waren. Ik woon niet in New York City. Dit is drie dagen vliegen vanuit Nashville en mijn kinderen thuislaten.

Het was echt een eye-opener voor ons. Want als we ouder worden, hoop ik dat ik, als ik in de twintig ben, terug kan kijken en dankbaar kan zijn voor de mensen die me hebben gewaardeerd en dat ik iets terug kan doen. Omdat muziek gaat over het delen en doorgeven van inspiratie en dat was zijn kans om dat te doen; niet alleen uitbarsten op een manier die gewoon volledig ongericht was.

“Ik heb gewoon een paar slapeloze nachten gehad. Hij heeft ons echt teleurgesteld.”

Wat was uw eerste reactie toen u zich realiseerde dat hij niet wist wie u was en het u ook niet kon schelen?
Pat en ik waren op z’n zachtst gezegd allebei teleurgesteld. Maar je weet nooit wat je kunt verwachten als je, quote unquote, “supersterren” ontmoet. Rock & roll supersterren, vroeger was het anders voor hen. Stadions bespelen en miljoenen en miljoenen albums verkopen. Het is bijna alsof hij geen respect heeft voor de jongere generaties en hoe moeilijk het is in de business vandaag. Toen hij zijn eerste plaat maakte, deed hij dat in de Olympic Studios met Glyn Johns. Pat en ik maakten onze eerste plaat in een kelder met kapotte apparatuur.

Maar we waren er om dezelfde redenen. Omdat we van muziek houden en omdat ik het gevoel had dat we een band hadden, omdat ik van blues houd en hij ook. En we hadden in ieder geval die band, maar dat maakte uiteindelijk niet uit.

Heeft hij, nadat hij erachter was gekomen wie je was, voor of na je toespraak nog geprobeerd iets tegen je te zeggen?
Een heel milde poging en het was onoprecht. Het maakte het bijna erger. Hij zei, “Het hele proces was onplezierig.” En voor Pat en mij, eerlijk gezegd, was het meest onaangename deel om bij hem in de buurt te zijn.

Je vertelde Rolling Stone na het evenement, dat je zei, in antwoord op zijn vraag wie je was: “Dat is waarom we van je houden. Je schenkt geen aandacht aan wat er ook maar in de business gebeurt.”
Ja, we wilden geen stennis schoppen. We hadden meteen door dat het hem niets kon schelen, dus we probeerden op onze tenen om hem heen te lopen. Maar hoe meer we erover blijven horen, hoe meer ik de mensen wilde laten weten hoe wij over de hele situatie dachten.

Als je terugkijkt op het hele gebeuren en de nasleep ervan, heb je er dan spijt van dat je de uitnodiging om hem in te wijden hebt geaccepteerd?
Uh, ja. Pat en ik hebben er allebei spijt van. Het is jammer. Natuurlijk zijn er problemen in de muziekindustrie. Natuurlijk. Maar we waren daar, onbetaald, uit eigen vrije wil, om zijn prestaties te komen vieren en de vreugde van rock te verspreiden & roll. Om kinderen te inspireren om gitaren op te pakken. Om muziek te spelen. En het voelde alsof we het tegenovergestelde aan het doen waren.

Was er iets wat hij tegen ons of backstage zei dat de waarheid sprak?
Luister, ik wil gewoon dat mensen weten dat hij mag zeggen wat hij wil, natuurlijk. Maar hij spreekt niet voor mij. Hij spreekt niet voor Pat. En sommige dingen die hij zei, weet ik gewoon niet. Ik weet het echt niet. Het is vreemd. Hij noemde het hele ding “een jongensclub.” De Steve Miller Band heeft 35 leden gehad en geen vrouwen. Het was gewoon erg teleurstellend. En ik ben niet op zoek naar iets, echt waar. Ik wilde gewoon dat de mensen wisten hoe Pat en ik ons voelden. Dat is alles.

Blijfden jullie na de inhuldiging nog even om…
We waren zo teleurgesteld dat zodra we van het podium afkwamen, we vertrokken terwijl hij speelde. We zijn meteen weggegaan. We liepen naar buiten en verlieten het verdomde gebouw. Ik ging terug naar huis en pakte mijn gitaar.

“Ik haatte het gevoel in mijn buik dat ik met die negativiteit verbonden was.”

Hoe verliep het gesprek tussen jou en Pat nadat jullie van het podium waren gegaan?
Je kent Pat en mij, wij doen niet aan dat soort shit! We doen niet aan speeches. We hebben nog nooit een toespraak gehouden! We zetten onszelf daar om te beginnen. Dat is niet onze comfort zone. Dus hij wilde ons daar niet hebben, dus we bleven daar zeker niet rondhangen. Dat was het zo’n beetje.

Iedereen in de Rock Hall was geweldig. Het is altijd zo makkelijk voor een artiest om een groot instituut af te kraken. Dat is het echt. En vaak moet je dat doen en is het nodig. Maar ik persoonlijk, de Rock & Roll Hall of Fame heeft me pas echt vreugde gebracht sinds ik een tiener was! Ik ging er altijd heen met mijn vader, ze gaven er workshops. Ze zijn verantwoordelijk voor een heleboel positieve dingen in mijn leven. Dus toen ze ons vroegen om dit te doen, hoe graag ik het ook voor Steve Miller wilde doen, ik wilde het ook voor de Rock Hall doen. Omdat het een vorm van inspiratie voor me is geweest. Dat is het echt. Het kan me niet schelen of het afgezaagd klinkt of niet, maar ze zijn het geweest. Het voelde gewoon allemaal verschrikkelijk.

Weet je wat er gebeurt in deze business, hoe langer Pat en ik er in zitten? Als je rijk wordt, als je beroemd wordt, verandert dat je niet. Het versterkt alleen wie je diep van binnen bent. Als je gewoon een chagrijnige vent bent, dan ben je gewoon een extra chagrijnige vent. Maar daar hebben we net zoveel van geleerd als van het ontmoeten van aardige mensen.

Kijk hoe Steve Miller de Rock and Roll Hall of Fame op stelten zet nadat hij in de Hall is opgenomen.

Dus het was een “leerzaam moment.”
Ja, natuurlijk! Natuurlijk. Ik wil gewoon weten dat ik kan terugkijken en mensen dankbaar kan zijn en mensen kan helpen om enthousiast te worden over muziek. Ik denk dat het daar allemaal om had moeten draaien. We waren echte fans en we hebben het niet mooier gemaakt dan het was! We hebben het niet mooier gemaakt dan het was! We voelen zeker de connectie omdat we uit de Midwest komen en we maken blues-gebaseerde muziek. Ik weet het niet. Het was gewoon, ik weet het niet. Ik had gewoon een paar slapeloze nachten. Hij heeft ons echt teleurgesteld.

Heb je nog iets toe te voegen?

Er is een tijd en een plaats om op te staan en boos te zijn. Maar als mensen je eren voor hoe geweldig je bent, is dat verdomme niet de tijd of de plaats. Het was het enige verhaal waar iedereen over sprak. Het overschaduwde Kendrick’s boodschap van positiviteit en het is totaal ongelukkig. En ik haatte het om daar deel van uit te maken. Ik haatte het gevoel in mijn buik dat ik verbonden was met die negativiteit.

Zou je iemand opnieuw introduceren als het je gevraagd werd?

Oh, ik weet het niet. Ik weet het niet, man. Ik weet het echt niet. Ik denk dat ik liever thuis blijf en met mijn kinderen rondhang, om eerlijk te zijn.