Blog

USC Rankings: Is USC a good school?

US News & World Report ranks USC as #22 in the country. The university comes in at #18 in the Wall Street Journal/Times Higher Education survey.

Setting: Where is USC?

USC’s campus is a green oasis in the middle of Los Angeles. The university plays a significant role in LA, acting as the city’s largest private employer.

Tuition: How much does it cost to attend USC?

Total Cost Breakdown ($75,000)

• Tuition: $57,000

• Fees: $1000

• Housing: $10,000

• Dining: $6000

• Books: $1000

USC is on the expensive end of the spectrum. That said, the university conducts need-blind admissions and two-thirds of students receive financial aid. This figure includes the one out of five USC students who receive a merit-based scholarship.

Take note, in order to be considered for these scholarships, your child must apply to USC by December 1, even though the regular application deadline is January 15.

Student Population: Who attends USC?

Each freshman class is about 3000 students, with 20,000 undergraduates total. USC also has a large graduate student population (28,000), so its campus feels like a small town.

(Suggested Reading: How to Show Demonstrated Interest to Colleges)

USC actively cultivates a diverse student population. Forty-five percent of the class of 2023 came from US schools outside of California, and another 16% are international students. While 17% of students are legacies, the same percent are first-generation college students. Nearly half of all students received need-based financial aid (more details below), and the student body is also racially diverse:

Race & Ethnicity of the Class of 2023

• White 32%

• Asian / Asian American 23%

• International (student visa holders) 15%

• Latinx / Hispanic 14%

• Black / African American 6%

• Multiple Ethnicities 6%

• Not reported 3%

• Native American or Pacific Islander <1%

USC Admissions Stats: How hard is it to get into USC?

Admissions Rate: 11%

High School GPA (enrolled students)

• Middle 50%: 3.72-3.99

SAT Scores (enrolled students)

• Middle 50% Reading and Writing: 670-740

• Middle 50% Math: 690-790

ACT Scores (enrolled students)

• Middle 50% English: 32-35

• Middle 50% Math: 28-34

USC Admissions Requirements: Wat is er nodig om toegelaten te worden?

Studenten die zich bij USC willen aanmelden, moeten een ingevulde Common Application, cijferlijsten van de middelbare school, scores van de ACT- of SAT-test, een aanbeveling van een leraar/raadsman en een USC-specifiek schrijf supplement indienen.

(Aanbevolen lectuur: How to Write an Amazing Common App Essay)

De cijfers van uw kind zijn erg belangrijk voor USC, maar de universiteit geeft ook om de context. Hoe concurrerend was de middelbare school van uw kind? Gingen hun cijfers omhoog of omlaag gedurende hun vier jaar? Hebben ze zichzelf uitgedaagd?

Daarnaast kijkt USC naar studenten die hun zomervakantie goed benutten, of ze zich nu inschrijven voor een speciale muziekworkshop, vrijwilligerswerk doen in hun gemeenschap, of een parttime baan hebben om te sparen voor college.

USC biedt een unieke bron die veelzeggend is over hun wens om het speelveld gelijk te trekken (ondanks wat u misschien hebt gelezen over de betrokkenheid van de universiteit bij het college-toelatingsschandaal van 2019) een doorzoekbare database om de dichtstbijzijnde toelatingsadviseur te vinden. Uw kind kan hier gebruik van maken en contact opnemen met de contactpersoon die hij/zij heeft aangewezen als hij/zij in de 10e of 11e klas zit. Het doel van deze interactie is niet om indruk te maken op de adviseur of hen te bombarderen met prestaties; de missie van uw kind moet zijn om een beetje meer over USC te leren dat ze niet alleen van de website konden leren.

In het volgende gedeelte zullen we een gedetailleerde uitleg geven over hoe je essays schrijft die de aandacht van de toelatingscommissie zullen trekken.

USC Supplemental Essays

USC eist van aanvragers dat ze twee essays van 250 woorden schrijven in aanvulling op de Common App essays. Voor het eerste essay geeft USC studenten de keuze uit drie essay-prompts. In het volgende gedeelte zullen we een voorbeeld essay geven voor elke optie en uitleggen wat het effectief maakt. Het tweede essay is verplicht voor alle aanvragers; we geven ook een voorbeeldantwoord voor die prompt.

(Aanbevolen lectuur: The Ultimate Guide to Supplemental College Application Essays, Examples Included)

Deze voorbeeldopstellen zijn gebaseerd op studenten die wij hebben begeleid.

Optie #1

USC gelooft dat je het beste leert als je omgaat met mensen van verschillende achtergronden, ervaringen en perspectieven. Vertel ons over een keer dat je werd blootgesteld aan een nieuw idee of dat je overtuigingen werden uitgedaagd door een ander gezichtspunt. Bespreek het belang van de ervaring en het effect ervan op u.

Wist u dat water traangas erger maakt?

Toen de protesten rond de dood van George Floyd begonnen, geloofde ik in vrije meningsuiting en protest en wist ik dat racisme verkeerd was. Maar ik vond plunderingen en geweld van de demonstranten niet oké. Ik dacht dat het traangas een teken was dat de protesten gewelddadig waren.

Maar toen woonde mijn neef een protest bij en werd aangevallen met traangas. Hij postte op sociale media over hoe en waarom water zijn pijn erger maakte. Hij vertelde me ook hoe vreedzaam het protest was geweest. Hij zei dat ze hadden gemarcheerd, gezongen, en borden hadden vastgehouden, en dat het traangas uit het niets afging. Ik vertrouwde mijn neef, en ik realiseerde me toen, dat ik gewoon niet vertrouwd had wat andere mensen aan de media hadden verteld. Het leek er plotseling op dat ik niet het hele plaatje had gezien, en dat ik misschien niet van een afstandje kon beoordelen wat er aan de hand was met rellen, plunderingen en traangas.

Het is eng om te denken dat je van gedachten verandert. Ik wil een carrière in de politiek, dus wat zegt het als ik van gedachten verander? Als ik weet dat ik op elk moment van kant kan veranderen, hoe kan ik me dan ergens van overtuigd voelen? Wat ik weet is dat het van vitaal belang is om zoveel mogelijk te leren van degenen met wie we het oneens zijn. Als we het perspectief van de andere kant niet begrijpen, hoe kunnen we dan zeker zijn van ons eigen perspectief?

Waarom het werkt

Zach benadert het onderwerp goed door gefocust te blijven op de prompt van USC: “Beschrijf de betekenis van de ervaring en het effect ervan op jou.” Hij gebruikt het essay om te onderzoeken hoe hij zich een mening vormt en wat de gevolgen kunnen zijn als hij in de toekomst van mening verandert

Hij noemt ook specifieke aspecten van zijn mening: hij dacht dat traangas terecht werd ingezet, maar nu ziet hij dat dat misschien niet het geval is. Hij zegt niet dat hij over alles van mening is veranderd, maar hij gebruikt zijn veranderde mening over traangas om te suggereren dat hij over veel nieuwe onderwerpen nadenkt op basis van deze ene verschuiving.

Optie #2

De faculteit van de USC legt de nadruk op interdisciplinaire academische mogelijkheden. Beschrijf iets buiten je beoogde academische focus waarover je geïnteresseerd bent om te leren.

Ik kan niet wachten om over vier jaar aan USC af te studeren met een dubbele graad in geschiedenis en Chicano/Latino-studies. Ik ben van plan om mijn USC-diploma te gebruiken om een gemeenschapsorganisator en beleidsvoorvechter te worden.

Een cursus buiten die ambitie die ik echt wil volgen is astronomie.

Mijn beoogde soort werk is erg mensgericht. Het kan soms overweldigend en absoluut ontmoedigend zijn als je het grootste deel van je dag bezig bent met het rechtzetten van sociale onrechtvaardigheden.

Ik herinner me dat ik werd omhuld door vreugde en ontzag toen ik in groep acht het planetarium van het Smithsonian bezocht. Het zal in zekere zin voelen als een onderbreking, om een les te volgen waarin ik me volledig op het onderwerp kan richten in plaats van op de directe gevolgen die het heeft voor mijn studie en eventueel werk. Het zal ook als een krachtig tegengif werken om er regelmatig aan herinnerd te worden dat er zoveel meer is buiten deze wereld.

Natuurlijk is de studie van astronomie een menselijke activiteit, dus het is mogelijk dat er raakvlakken zullen zijn. Astronomie is bijvoorbeeld een van de oudste wetenschappen in de geschiedenis van de mensheid, die op grote schaal werd beoefend door oude beschavingen en inheemse volkeren. In de Amerikaanse academische wereld neigen we echter vaak naar een Eurocentrische kijk op bijdragen aan de wetenschap. Misschien betekent dit besef dat ik een uniek perspectief zal toevoegen aan de discussies in de klas.

Waarom het werkt

Selena’s essay gaat volledig in op de vraag. Ze begint met het beschrijven van haar “beoogde academische focus” van geschiedenis en Chicano/Latino studies. Halverwege het essay introduceert ze “iets buiten haar academische focus” waarin ze geïnteresseerd is, astronomie.

Het is de moeite waard om op te merken dat, hoewel Selena voor een heel duidelijk antwoord koos door zich te richten op een cursus die ze zou willen volgen, deze vraag ook andere soorten antwoorden toestaat. USC vroeg studenten om “iets” te beschrijven buiten hun academische focus, wat niet noodzakelijkerwijs geleerd hoeft te worden door middel van een specifieke cursus.

Optie #3

Wat is iets over jezelf dat essentieel is om je te begrijpen?

IIIII laaa-aaah-ve tooo siiing.

Als je ooit een koorklas hebt bijgewoond, heb je deze warming-up waarschijnlijk wel eens gedaan. Ik wed dat koorleraren een kick krijgen van dit slimme trucje, en tegen elkaar gniffelen: “Janine, ik zweer je dat het werkt. Nadat ze het 100 keer hebben gezongen, beginnen ze het te geloven.”

Wel, grapje van ze want ik hield al van zingen.

Ik kan het niet helpen maar ik reageer lichamelijk op het zingen. Als alle vier de secties van het koor het decrescendo van een ballade doen, smelt de spanning van mijn schouders. Mijn linkerwang trilt van verwachting voor ik mijn solo in de mis van Schubert ga uitvoeren.

Het is echter niet allemaal goed. Mijn gezicht verhit als ik de kwartierrust mis tijdens de koorrepetitie, en mijn maag wordt een zwart gat van de angst voor een optreden.

Normaal vermijd ik iets in het openbaar te doen als ik niet uitmuntend ben. Zodra mijn ouders me autonoom vonden, stopte ik met voetbal, basketbal en toneel omdat ik niet “goed genoeg” was.

Ik ben niet zo’n goede zangeres, maar jaar na jaar blijf ik in het koor omdat ik heb ingezien dat het plezier dat zingen brengt zwaarder weegt dan mijn innerlijke angst om ontoereikend te zijn.

Wanneer we de activiteiten beschrijven die ons heel maken, doen we ze vaak af als “slechts” een hobby. Welnu, zonder deze hobby zou ik een heel ander mens zijn; zingen heeft me in staat gesteld in het openbaar te leren, mijn ego te overwinnen, en een diep gevoel van vreugde te ervaren.

Ik zou ook lang niet zo snel “rood leer, geel leer” kunnen zeggen.

Waarom het werkt

Deze essay prompt is een kans voor aanvragers om een stukje van zichzelf te delen dat anders niet naar voren komt in hun aanvraag. Leslie is een “niet erg goede” zangeres en heeft het waarschijnlijk nog nooit over zingen gehad. Ze gebruikt het essay om een zwak punt van haar te delen – de “angst om ontoereikend te zijn” – en een manier die ze heeft gevonden om dit aan te pakken.

Note, ze heeft niet geprobeerd om het zwakke punt als een sterk punt te presenteren, een clichématige interviewtip die zelden werkt zoals bedoeld. Ze concentreert zich op de reis van groei en wat ze heeft gewonnen door te proberen de angst aan te pakken – de kans om “in het openbaar te leren, ego te overwinnen en een diep gevoel van vreugde te ervaren.”

Leslie gaat in op de vraag door te schrijven dat, hoewel het “slechts” een hobby is, zingen essentieel is om haar te begrijpen, omdat ze zonder zingen “een heel ander mens zou zijn.”

Ze eindigt haar essay ook met een schattige call-back naar haar vocal warmup introduction.

Essay #2

Beschrijf hoe je van plan bent je academische interesses na te streven en waarom je die specifiek aan USC wilt verkennen. Voel je vrij om je eerste en tweede keuze major te bespreken.

Als kind van immigranten uit Bangladesh heb ik jaren geleden besloten om immigratieadvocaat te worden. Mijn ouders hadden hun green card en uiteindelijk hun staatsburgerschap al tegen de tijd dat ik geboren werd, dus ik heb nooit de strijd gekend van het onzekere leven in Amerika op een visum. Ik heb alleen het voorrecht gekend om een volwaardig Amerikaans staatsburger te zijn. Ik wil anderen helpen diezelfde kansen te krijgen.

Zoals veel immigranten, legden mijn ouders de nadruk op academische prestaties en brachten zij mij het verlangen bij om buitengewoon te zijn. Alle grote advocaten hebben een superieur intellect, scherpe communicatievaardigheden en een geduchte werkethiek. Deze kwaliteiten zijn in wezen inzetbaar. De meest opmerkelijke advocaten zijn degenen die over een grote mate van creativiteit beschikken.

Vanuit mijn perspectief is de beste manier om de spier van creativiteit op te bouwen jezelf bloot te stellen aan verschillende manieren van denken.

Daarom hoop ik naar USC te gaan.

USC stimuleert creativiteit in zijn benadering van de undergraduate-ervaring. Tijdens mijn bezoek viel het me op hoe vaak de huidige studenten, de rondleider en de toelatingsambtenaren de nadruk legden op interdisciplinair denken. USC doet er nog een schepje bovenop met het Renaissance programma, dat ons in staat stelt en aanmoedigt om de meest uiteenlopende mashup van majors te creëren. In plaats van een typische geschiedenis/poliwetenschappen double major, zou USC mij pushen om een dual degree te behalen in zoiets als archeologie en comp lit, wat een ongewoon maar potentieel perfect pad zou zijn naar de rechtenstudie.

Waarom het werkt

Veel studenten proberen dit essay te verpakken met alle redenen waarom ze denken dat dit de juiste school voor hen is, wat leidt tot een paragraaf vol met Gegooglede samenvatting, en de universiteit niets te vertellen wat ze niet al over zichzelf weten.

Deze student heeft de perfecte manier gevonden om dat te omzeilen. Hij kiest ervoor om zich te concentreren op slechts één aspect van USC – het Renaissance-ideaal – en legt grondig uit wat die filosofie voor hem betekent. Hij maakt trouwens duidelijk waar hij de informatie over het Renaissance-ideaal vandaan haalde, door te benadrukken dat hij de campus bezocht en er aandacht aan besteedde. Hij verweeft ook een stukje van zijn familieachtergrond om zijn academische ambities uit te leggen, waardoor de lezer een vollediger beeld van de student krijgt.

(Zeer) korte antwoorden

Nadat uw kind de essays heeft voltooid, moet hij een handvol vragen beantwoorden, zoals “wat is je favoriete snack?” en “als je leven een themalied had, wat zou dat dan zijn?”

De krappe woordlimiet dwingt de respondent om zijn keuzes zonder uitleg te presenteren.

Houd uw kind voor dat hij nadenkt, maar niet te veel nadenkt over dit onderdeel. Ze moeten even de tijd nemen om een antwoord te bedenken dat helemaal bij hen past. Dus als hun favoriete snack chips is, zeg dan niet dat ze “muesli” moeten zeggen. Maar misschien kunnen ze “Lays zout en azijn chips” schrijven. Want als chips echt hun favoriete snack is, zouden ze dan niet een favoriet type hebben? Specifiek en illustratief zijn is hier belangrijker dan deugdzaam overkomen.

Op dezelfde manier, als de favoriete film aller tijden van je kind To All the Boys I’ve Loved Before is, stel dan niet voor dat ze All Quiet on the Western Front schrijven in een poging intellectueler over te komen.

Final Thoughts

USC zoekt studenten die academische nauwkeurigheid aan de dag leggen, diversiteit waarderen en een positieve invloed hebben op hun gemeenschap. Uw kind moet ervoor zorgen dat ze hun ambitie en creativiteit benadrukken bij het indienen van een aanvraag.