Breaking Bad

Dit artikel gaat over de tv-serie. Voor de eerste aflevering van de serie, zie Pilot.

Breaking Bad is een Amerikaanse televisiedramaserie gemaakt en geproduceerd door Vince Gilligan. De serie werd uitgezonden in de Verenigde Staten en Canada op het kabelnetwerk AMC. De serie ging in première op 20 januari 2008. De serie is in totaal 62 afleveringen uitgezonden en eindigde op 29 september 2013.

Set in Albuquerque, New Mexico, Breaking Bad draait om Walter White (Bryan Cranston), een worstelende en depressieve middelbare school scheikunde leraar met een tienerzoon die hersenverlamming heeft (RJ Mitte), en een zwangere vrouw, Skyler (Anna Gunn). Wanneer de toch al gespannen White wordt gediagnosticeerd met terminale longkanker, breekt hij in en wendt zich tot een leven van misdaad, het produceren en verkopen van kristallen methamfetamine met zijn voormalige student, Jesse (Aaron Paul), in een verlangen om de financiële toekomst van zijn familie veilig te stellen, terwijl het vermijden van detectie van zijn DEA-agent zwager, Hank (Dean Norris).

Breaking Bad is alom geprezen, met name voor het schrijven en Cranston’s prestaties in de show, en heeft verschillende Emmy Awards gewonnen, waaronder drie opeenvolgende overwinningen voor Outstanding Actor in a Drama Series voor Bryan Cranston, evenals een overwinning voor Outstanding Supporting Actor voor Aaron Paul.

Productie

Opzet

Vince Gilligan, die jarenlang de serie The X-Files had geschreven, toonde interesse in het maken van een serie waarin de protagonist van het verhaal de antagonist werd. Gilligan heeft meerdere malen verklaard dat het zijn doel was om de hoofdpersoon, Walter White van Mr. Chips in Scarface te veranderen. Het concept van de camper ontstond toen Gilligan met zijn collega-schrijver Thomas Schnauz sprak over hun werkloosheid.

Gilligan heeft verklaard dat het moeilijk was om een verhaal voor Walter White te ontwikkelen omdat het personage erg duister was. Gilligan zei later dat het idee van Walter’s personage hem zo intrigeerde dat hij “niet echt nadacht over hoe goed het zou verkopen”. Hij zei dat hij het wilde opgeven omdat het “zo’n vreemd, duister verhaal” was dat het moeilijk zou kunnen zijn om het aan studio’s te verkopen. In de loop van de serie maakten Gilligan en de schrijfstaf Walt steeds onsympathieker.

De serie speelt zich af in en rond Albuquerque, New Mexico. Het AMC netwerk, waar de serie op 20 januari 2008 in première ging, bestelde oorspronkelijk negen afleveringen voor het eerste seizoen (inclusief de pilot), maar de staking van de Writers Guild of America beperkte de productie tot zeven afleveringen. De oorspronkelijke versies van het script zouden zich afspelen in Riverside, Californië, maar er werd gekozen voor Albuquerque, New Mexico, vanwege de financiële situatie op dat moment. Breaking Bad werd opgenomen op 35 mm film, om het beroemde filmische uiterlijk van HBO te bereiken. Dit, samen met stunts, locaties en natuurlijk acteurs, kostte naar verluidt 3 miljoen dollar per aflevering. Dit betekende dat Breaking Bad ongeveer 195 miljoen dollar kostte om te produceren over 5 seizoenen.

In juli 2011 gaf Gilligan aan dat hij van plan was om de serie te beëindigen met het vijfde seizoen. Onderhandelingen over het laatste seizoen begonnen, en AMC stelde een verkort vijfde seizoen voor om kosten te besparen, maar de producenten weigerden. Sony benaderde vervolgens andere netwerken om de show op te pikken als er geen deal kon worden gemaakt met AMC, maar op 14 augustus 2011 verlengde AMC de serie voor 16 afleveringen.

Hoofdrolspeler Bryan Cranston verklaarde in een interview dat: “De term ‘breaking bad’ is een zuidelijke spreektaal en het betekent wanneer iemand die een afslag heeft genomen van het pad van het rechte en smalle, wanneer ze verkeerd zijn gegaan. En dat kan voor die dag zijn of voor een heel leven.”

Casting

“Je gaat die onderliggende menselijkheid zien, zelfs wanneer hij de meest slinkse, verschrikkelijke beslissingen neemt, en je hebt iemand nodig die die menselijkheid heeft – diep van binnen, bedrock menselijkheid – zodat je zegt, als je naar deze show kijkt: ‘Oké, ik ga mee met deze rit. Ik vind het niet leuk wat hij doet, maar ik begrijp het, en ik ga er in mee voor zover het gaat. Als je geen man hebt die je dat geeft, ondanks de grootste acteerprestaties in de wereld, zal de show niet slagen. ” -Vince Gilligan, over Bryan Cranston

Gilligan castte Bryan Cranston voor de rol van Walter White, omdat hij met hem had samengewerkt in een aflevering van het zesde seizoen van The X-Files. Cranston speelde een man met een terminale ziekte die de X-Files-hoofdrolspeler Fox Mulder gijzelde. De leidinggevenden van AMC waren aanvankelijk huiverig voor de keuze van de casting, omdat ze Cranston alleen kenden van zijn rol van Hal uit de Fox comedy serie Malcolm in the Middle, maar waren al snel overtuigd nadat Gilligan hen de X-Files aflevering had laten zien.

Gilligan was oorspronkelijk van plan om het personage van Aaron Paul, Jesse Pinkman, aan het eind van het eerste seizoen van de serie af te maken. Het concept was dat nadat Pinkman was gedood, dat dit een plot device zou zijn om de hoofdrolspeler te plagen met schuldgevoelens. In de tweede aflevering van het eerste seizoen was Gilligan echter zo onder de indruk van Pauls optreden dat hij inzag dat het een “kolossale vergissing” zou zijn om het personage te vermoorden.

Wetenschappelijke Nauwkeurigheid

Scripts en dialogen over de wetenschappelijke onderwerpen van de serie werden verzorgd door de professor organische scheikunde aan de Universiteit van Oklahoma, Donna Nelson. Nelson illustreerde ook de chemische structuren en schreef chemische vergelijkingen die als rekwisieten werden gebruikt. Volgens Gilligan benaderde Nelson de productieploeg en zei dat ze geïnteresseerd was in de show, en bood ze haar hulp aan met betrekking tot het onderwerp scheikunde. Ze bood ook hulp aan bij elektrotechniek en natuurkunde. Gilligan nam het aanbod aan om de wetenschappelijke nauwkeurigheid van de scripts te behouden. Voordat een script werd gepubliceerd, liet Gilligan Nelson het nalezen en controleren op wetenschappelijke fouten of voegde hij er beschrijvingen en dialogen aan toe. Gilligan verklaart dat hij in staat was om bepaalde momenten van de dialoog over chemie te “versimpelen” wanneer Walter White met zijn studenten spreekt. De productieploeg kreeg ook hulp van de Drug Enforcement Administration uit Dallas.

Chemische elementen in de aftiteling

Op de aftiteling staan symbolen van chemische elementen uit het Periodiek Systeem in het groen (bijvoorbeeld de symbolen Br en Ba voor broom en barium in Breaking Bad en het symbool Cr voor chroom in Created by Vince Gilligan). De aftiteling aan het begin van de show gaat hier meestal mee door, met de namen van de castleden meestal inclusief een chemisch element symbool indien van toepassing.

Op de openingscredits staat ook de formule C10H15N die meerdere malen wordt herhaald in elk frame dat het verschijnt. Dit is de moleculaire formule voor methamfetamine. Het geeft aan dat elk molecuul 10 koolstofatomen, 15 waterstofatomen en een stikstofatoom bevat.

Het getal 149,24 wordt ook herhaald in de inleiding, wat de moleculaire massa is van de metamfetamine-verbinding.

Opvallend is het feit dat tot het tweede deel van seizoen 5 de elektronenconfiguratie van barium (Ba), dat is 2-8-18-8-2, en chroom (Cr), dat is 2-8-13-1, beide foutief werden vermeld als 2-8-18-7, omdat ze abusievelijk werden overgenomen van die van broom (Br).

Seizoenen

Bekijk de lijst met alle afleveringen van alle vijf seizoenen.

• Seizoen 1 (2008)
• Seizoen 2 (2009)
• Seizoen 3 (2010)
• Seizoen 4 (2011)
• Seizoen 5 (deel 1: 2012, deel 2: 2013)
• Voor verwijderde scènes zie: Verwijderde scènes (Breaking Bad)

Episode Titles

Lees meer over afleveringstitels bij Breaking Bad Episode Title Meanings.

De titels van de afleveringen van Breaking Bad hebben meestal betrekking op de gebeurtenissen in de aflevering, een citaat van een andere bron of een veelgebruikte uitdrukking. De titel van de aflevering “A No-Rough-Stuff-Type Deal” komt bijvoorbeeld uit de film Fargo, en geeft ook weer hoe Walt zijn wil probeert op te leggen aan de drugshandel en hoopt niet zijn toevlucht te hoeven nemen tot geweld.

De episodenamen van de eerste, vierde, tiende en dertiende aflevering van seizoen 2 vormen een zin waarin een gebeurtenis wordt onthuld die plaatsvindt in de seizoensfinale (737-Down-Over-ABQ). Deze afleveringen bevatten allemaal een mysterieuze openingstheaser in zwart-wit, met een verschroeide roze teddybeer die in een zwembad drijft. Verschillende titels van afleveringen zijn ook in het Spaans, een verwijzing naar de Hispanic cultuur in New Mexico en de invloed van Mexicaanse drugskartels in het verhaal.

Virale promotie

Een online aanpasbare video werd gebruikt om seizoen één te promoten. Gebruikers kregen een webcamboodschap van Walt waarin hij hen aanspoorde hun leven ten volle te leven, waarna hij hun naam uit een lijst zou scoren. De promotie is niet langer live. Er is ook een virale marketingcampagne gemaakt voor seizoen twee, gebruikers kunnen ervaren hoe het is om Walt vanuit een eerste-persoonsperspectief te ontmoeten. De promotie is niet langer beschikbaar. De liefdadigheidswebsite die Walter White in seizoen 2 heeft opgezet door Walter Jr is beschikbaar op www.savewalterwhite.com. De promotie voor seizoen drie omvat een uitgebreide website gewijd aan Bob Odenkirk’s personage “Saul Goodman”. De site bevat juridisch advies, modetips, getuigenissen van klanten en meer. Hij is te vinden op www.bettercallsaul.com.

Receptie

Breaking Bad heeft naast talloze prijzen en nominaties, waaronder zeven Emmy Awards, ook lovende kritieken gekregen. Bryan Cranston won drie jaar op rij de Emmy Award voor beste hoofdrolspeler in een dramaserie. Aaron Paul won voor Outstanding Supporting Actor in a Drama Series in 2010 en 2012, en Anna Gunn won voor Outstanding Supporting Actress in 2013. Vince Gilligan en de rest van de producerende staf pakten in 2013 eindelijk de prestigieuze Outstanding Drama Series award voor de eerste helft van seizoen 5.

Ratings

Het eerste seizoen werd gemiddeld bekeken door 1,2 miljoen kijkers. De première van het tweede seizoen werd bekeken door 1,7 miljoen kijkers, een stijging van 41,6% ten opzichte van het vorige seizoen.

De première van het derde seizoen was op dat moment de best gewaardeerde aflevering in de geschiedenis van de serie; deze werd bekeken door 2 miljoen kijkers, met nog eens 1,1 miljoen kijkers bij de herhalingen later op dezelfde avond, een stijging van 40% ten opzichte van de première van het tweede seizoen. De rest van de afleveringen van het derde seizoen trokken gemiddeld tussen de 1,2 en 1,8 miljoen kijkers.

De première van het vierde seizoen kreeg 2,6 miljoen kijkers, een stijging van 32% ten opzichte van de première van het derde seizoen. De première van het vijfde seizoen kreeg 2,9 miljoen kijkers, waarmee het de meest bekeken première van de serie werd. De kijkcijfers stegen met 102% voor de seizoenspremière halverwege, toen 5,9 miljoen mensen afstemden op “Blood Money”. De op twee na laatste aflevering “Ozymandias”, door Vince Gilligan ook wel “de beste aflevering die we ooit hebben gehad of ooit zullen hebben” genoemd, werd bekeken door 6,4 miljoen kijkers. De voorlaatste aflevering “Granite State” zette de trend voort en werd bekeken door 6,58 miljoen kijkers. De finale van de serie “Felina” blies het record van de vorige aflevering weg en werd bekeken door 10,3 miljoen kijkers toen het werd uitgezonden op 29 september 2013.

Zie ook

• Breaking Bad Tijdlijn