Columbine High School mag worden afgebroken vanwege 'morbide fascinatie' voor massamoord
Het hoofd van het Colorado-schooldistrict waar Columbine High School is gevestigd, heeft een drastisch voorstel dat erop gericht is om would-massamoordenaars en tragediepelgrims te dwarsbomen die een “morbide fascinatie” hebben voor het bloedbad dat daar plaatsvond – het gebouw afbreken.
“De tragedie op Columbine High School in 1999 dient als uitgangspunt voor deze besmetting van schietpartijen op scholen,” schreef hoofdinspecteur Jason Glass in een brief aan ouders en anderen in het Jefferson County School District. “School shooters refereren aan en bestuderen de Columbine schietpartij als een macabere bron van inspiratie en motivatie.”
Glass zei dat verontruste mensen, bekend als “Columbiners”, worden aangetrokken tot de school in de Denver voorstad Littleton.
“De meesten van hen zijn daar om nieuwsgierigheid te bevredigen of een macabere, maar onschuldige, interesse in de school,” schreef hij. “Voor een kleine groep anderen is er een potentieel om kwaad te doen.”
Case in point: de 18-jarige Sol Pais die in april naar Colorado reisde en een verdachte fascinatie had voor het bloedbad dat scholen in de omgeving van Denver dwong te sluiten voordat ze zichzelf van het leven beroofde.
View this graphic on nbcnews.com
“In 1999 bestonden er geen richtlijnen over wat te doen met een gebouw zoals Columbine High School,” luidt de brief van Glass. “Vandaag de dag raden schoolveiligheidsexperts aan om gebouwen te slopen waar schietpartijen plaatsvinden. Omdat de morbide fascinatie voor Columbine in de loop der jaren eerder is toegenomen dan afgenomen, denken wij dat het tijd is voor onze gemeenschap om deze optie voor het bestaande Columbine-gebouw te overwegen.”
Het voorstel van Glass kwam minder dan twee maanden na de 20e verjaardag van het bloedbad op 20 april 1999, dat was gepland door twee verwarde leerlingen die een dozijn klasgenoten en een leraar vermoordden voordat ze zelfmoord pleegden.
Sindsdien zijn de moorden op Columbine volgens deskundigen een bron van zieke inspiratie geworden voor andere massamoordenaars. De Washington Post heeft aan de hand van politierapporten, gepubliceerde artikelen en diverse databases berekend dat sinds vrijdag meer dan 228.000 leerlingen “op school te maken hebben gehad met vuurwapengeweld sinds Columbine.”
De tragedie in Columbine heeft ook de manier veranderd waarop nieuwe scholen worden gebouwd. Nu zijn zaken als zoemers, beveiligingscamera’s en kogelvrij glas net zo gewoon als boeken en laptops op nieuw gebouwde scholen.
Glass zei dat ze “het concept aan het onderzoeken zijn om de kiezers ergens in de toekomst te vragen om 60 tot 70 miljoen dollar extra bij de stembus om een nieuwe middelbare school voor Columbine te bouwen.”
Onder het voorstel van Glass zou het bestaande gebouw worden gesloopt en worden vervangen door velden met “gecontroleerde toegangspunten.” De Hope Memorial Library, die werd gebouwd na het bloedbad, zou kunnen worden behouden en misschien dienen als de “hoeksteen” voor het nieuwe gebouw, dat ten westen van het huidige gebouw zou worden gebouwd.
De naam Columbine High School zou worden behouden en de “huidige schoolmascotte en kleuren zouden ongewijzigd blijven,” schreef Glass.
Het afbreken van de plaats van een afschuwelijke misdaad is geen nieuw idee.
De Sandy Hook Elementary School, waar in 2012 een schutter 26 kinderen en personeelsleden doodde met een Bushmaster AR-15 geweer voordat hij zichzelf doodde, werd twee jaar later gesloopt en een nieuwe school werd gebouwd.
Zo ook de First Baptist Church in Sutherland Springs, Texas, waar in november 2017 26 mensen werden doodgeschoten.
Zo ook de West Nickel Mines School in Pennsylvania waar in 2006 vijf Amish meisjes werden vermoord. Die werd vervangen door een ander één-kamer schoolgebouw.