De 7 belangrijkste verhaalelementen en waarom ze belangrijk zijn
Je hebt een idee voor een verhaal waarvan je zeker weet dat het levens kan beïnvloeden.
Waar moet je beginnen?
Er is genoeg schrijfadvies op het internet om je te overweldigen en je te laten stoppen nog voor je bent begonnen.
Dus laten we de dingen vereenvoudigen.
Het schrijven van een verhaal is als het bouwen van een huis. Je kunt alle gereedschappen en ontwerpideeën hebben, maar als je fundering niet stevig is, zal zelfs het mooiste bouwwerk niet blijven staan.
De meeste experts op het gebied van verhalen vertellen zijn het erover eens dat er 7 belangrijke elementen in je verhaal moeten zitten.
Zorg ervoor dat ze er allemaal in zitten om je kans op verkoop te vergroten.
Wat zijn de elementen van een verhaal?
Effectieve, meeslepende verhalen bevatten:
1 – Een thema
Plot (#5) is wat er in een verhaal gebeurt, een thema is waarom het gebeurt – en dat moet je weten terwijl je het plot schrijft.
Dus, voordat je zelfs maar begint te schrijven, bepaal waarom je dit verhaal wilt vertellen.
- Welke boodschap wil je overbrengen?
- Wat zal het de lezer leren over het leven?
Verzet je tegen de neiging om je thema expliciet te benoemen. Vertel gewoon je verhaal en laat het je thema verkennen en zijn eigen punt maken.
Geef je lezers wat krediet, ze zijn slim. Verweef het subtiel in het verhaal en vertrouw erop dat ze het snappen. Beroof ze niet van hun deel van de schrijf-/leeservaring.
Ze kunnen zich je plot herinneren, maar idealiter wil je dat ze lang nadenken over je thema.
2 – Personages
Ik heb het over geloofwaardige personages die kenbaar aanvoelen.
Je hoofdpersonage is de protagonist, ook bekend als de hoofdpersoon of held/heldin.
De hoofdpersoon moet hebben:
- verdedigbare menselijke gebreken
- potentiële heldhaftige kwaliteiten die in de climax naar voren komen
- een karakterboog (hij moet een ander, beter, sterker persoon zijn tegen het einde)
Verweersta de verleiding om een perfect hoofdpersonage te creëren. Perfect is saai. (Zelfs Indiana Jones had een slangenfobie.)
Je hebt ook een antagonist nodig, de schurk.
Je schurk moet net zo formidabel en meeslepend zijn als je held. Maak de slechterik niet slecht omdat hij de slechterik is. Maak hem een waardige vijand door hem motieven te geven voor zijn daden.
Villains zien zichzelf niet als slecht. Ze denken dat ze gelijk hebben! A fully rounded bad guy is much more realistic and memorable.
Depending on the length of your story, you may also need important orbital cast members.
For each, ask:
- What do they want?
- What or who is keeping them from getting it?
- What will they do about it?
The more challenges your characters face, the more relatable they are.
Much as in real life, the toughest challenges transform the most.
3 — Setting
This may include location, time, or era, but it should also include how things look, smell, taste, feel, and sound.
Thoroughly research details about your setting, but remember this is the seasoning, not the main course. The main course is the story itself.
But, beware. Agenten en redacteuren vertellen me dat een van de grootste fouten die beginnende schrijvers maken is dat ze het gevoel hebben dat ze moeten beginnen met het beschrijven van de setting.
Het is belangrijk, begrijp me niet verkeerd. Maar een zekere manier om lezers in slaap te sussen is een spannend verhaal op de omslag te beloven, om vervolgens te beginnen met een variatie van:
Het huis stond in een diep bos, omringd door…
Doe dat niet.
In plaats van de setting te beschrijven, verwerk je die subtiel in je verhaal.
Show readers your setting, don’t tell them.
Doe dit, en hoe de dingen eruit zien en voelen en klinken, wordt subtiel geregistreerd in het theater van de gedachten van de lezers terwijl ze zich concentreren op de actie, de dialoog, de spanning, het drama en het conflict waardoor ze de bladzijden blijven omslaan.
4 – Point of View
Om het Point of View (POV) voor je verhaal te bepalen, moet je twee dingen beslissen:
- de stem die je gaat gebruiken om je verhaal te schrijven: Eerste persoon (ik, mij), tweede persoon (jij, jouw), of derde persoon (hij, zij of het), en
- wie zal dienen als de camera van je verhaal?
De kardinale regel is een perspectief personage per scène, maar ik geef de voorkeur aan slechts een per hoofdstuk, en idealiter een per roman.
Lezers ervaren alles in je verhaal vanuit het perspectief van dit personage. (Niet in de hoofden van andere personages springen.) Wat je personage ziet, hoort, aanraakt, ruikt, proeft en denkt is alles wat je kunt overbrengen.
Sommige schrijvers denken dat dit hen beperkt tot de Eerste Persoon, maar dat is niet zo.
De meeste romans zijn geschreven in de Beperkte Derde Persoon: één personage per keer, meestal degene die het meest op het spel staat.
Het schrijven van je roman in Eerste Persoon maakt het het makkelijkst om je te beperken tot dat ene personage, maar Beperkte Derde Persoon is niet voor niets het populairst.
Lees populaire fictie van dit moment om te zien hoe de bestsellers het doen.
Zichtspunt kan verwarrend zijn, maar het is van fundamenteel belang. Overlook it at your peril.
5 — Plot
Plot is the sequence of events that make up a story. It’s what compels your reader to either keep turning the pages, or set the book aside.
Think of plot as the storyline of your novel.
A successful story answers two questions:
- What happens? (Plot)
- What does it mean? (Theme; see #1 above—it’s foundational)
Writing coaches call story structures by different names, but they’re all largely similar. All story structures include some variation of:
- An Opener
- An Inciting Incident that changes everything
- A series of crises that build tension
- A Climax
- A Resolution (or Conclusion)
How effectively you create drama, intrigue, conflict, and tension, determines whether you can grab readers from the start and keep them to the end.
6 – Conflict
Conflict is de motor van fictie en is ook van cruciaal belang voor effectieve non-fictie.
Lezers hunkeren naar conflict en willen graag zien wat het gevolg ervan is.
Als alles in je plot goed gaat en iedereen het met elkaar eens is, verveel je je lezer al snel – een kardinale zonde.
Zitten twee personages gezellig te kletsen?
Heb de een iets te zeggen waardoor de ander op hol slaat en een diepgewortelde breuk in hun relatie zichtbaar wordt.
Wat is het? Wat zit erachter? Lezers zullen de pagina’s blijven omslaan om erachter te komen.
7 – Resolutie
Of je nu een Outliner bent of een Pantser zoals ik (iemand die schrijft vanuit zijn luie stoel), je moet een idee hebben waar je verhaal heen gaat en elke dag nadenken over je einde.
Hoe je verwacht dat het verhaal zal eindigen, moet elke scène en elk hoofdstuk bepalen. Het kan veranderen, evolueren, groeien naarmate jij en je personages de onvermijdelijke bogen ervaren, maar laat het nooit aan het toeval over.
Houd je hoofdpersonage tot het einde in het middelpunt van de belangstelling. Alles wat hij leert door alle complicaties die voortvloeien uit zijn pogingen om de vreselijke problemen op te lossen waarin je hem hebt gedompeld, moet hem uiteindelijk in staat stellen de gelegenheid aan te grijpen.
Als je het einde nadert en het gevoel hebt dat er iets ontbreekt, haast je dan niet. Geef het een paar dagen, desnoods een paar weken.
Lees alles wat je hebt geschreven nog eens door. Maak een lange wandeling. Denk erover na. Slaap er een nachtje over. Maak er aantekeningen over. Laat je onderbewustzijn eraan werken. Speel wat-als spelletjes. Wees buitensporig als het moet. Maar zorg voor een bevredigend einde dat resoneert.
Geef je lezers een beloning voor hun investering door het onvergetelijk te maken. Doe dit door naar het hart te grijpen.
Lezers worden graag onderwezen en zelfs vermaakt, maar ze vergeten nooit emotioneel geraakt te worden.
Je kunt dit
Focus je op deze 7 verhaalelementen, en als je klaar bent om dieper te graven, klik dan hier om mijn 12-stappen proces voor het schrijven van een roman te lezen.