De botsing van de patronen: .357 Magnum vs. .45 ACP

Een is de populairste revolverpatroon in het land, die dubbele taken vervult als zowel een eersteklas persoonlijk verdedigings- als jachtwapen, terwijl de andere het Amerikaanse leger heeft gediend tijdens vier oorlogen, talloze schermutselingen en – laten we het maar gewoon bij de naam noemen – de lat heeft gelegd waarmee alle andere semi-automatische pistoolpatronen moeten worden beoordeeld. Ik heb het natuurlijk over de .357 Magnum en de .45 ACP. De vraag is, welke van deze twee titanen heeft de meeste ballen?

.357 Magnum

De .357 Magnum werd in 1935 geïntroduceerd en wetshandhavers zochten vrijwel onmiddellijk naar de diensten ervan als de snelste en platst schietende kogel op de markt. In feite werd de eerste geregistreerde Magnum naar niemand minder dan J. Edgar Hoover gestuurd, wat de meeste van zijn agenten ertoe aanzette de nieuwe kogel voor zichzelf op te halen.

In die dagen was de .357 heter dan tegenwoordig, met een 158 grain kogel die een snelheid van 1500 fps haalde (veel sneller dan hij nu in fabrieksvorm haalt) was het niets om je over op te winden. Bij wijze van voorbeeld, toen kolonel Douglas Wesson de kogel testte op een auto, schreef hij dat “met de motor stationair draaiend op hoge snelheid, één schot werd afgevuurd door de motorkap van de Magnum, en de motor werd gesloopt. Zo erg zelfs, dat het onmogelijk was om hem te draaien, zelfs met de handzwengel.”

De .357 Magnum bleef zeer lange tijd aan de top van de markt voor persoonlijke verdediging. In de loop der jaren werden de geweren en de ladingen echter steeds lichter, omdat schutters ontdekten dat de terugslag in sommige combinaties nogal heftig kon zijn. Uiteindelijk raakten schutters (en hun handen) meer geneigd om tammere .38 Specials uit hun .357’s te schieten en vanaf dat moment was het slechts een kwestie van tijd voordat het wilde adolescente rondje afgleed naar een kalere, lauwe volwassenheid. Vandaag de dag is de .357 door deze veranderingen uit beeld geraakt bij de wetshandhavers, hoewel hij zeker nog wel een stootje kan hebben. Een .357 is misschien wel de beste all-round jachtgeweer round die er is en keer op keer blijkt dat het de klus te klaren op herten net zo goed als ongedierte.

Een groot voordeel aan de .357 (en een zinspeelde hierboven) is dat schutters (en beginnende schutters) kunnen oefenen met lichtere, goedkopere .38 Specials, terwijl er geen dergelijke “starter round” voor de .45 ACP (koop een pistool met een kamer in .45 ACP en je bent opgescheept met het). Ik kan je ook vertellen dat de .45 ACP voor de meesten, zo niet iedereen, geen geweldig beginnerskaliber is, vooral niet in de kleinere pistolen, hoewel ik schutters ermee heb zien worstelen, zelfs in de pistolen met een groter frame, zoals de Glock 21.

.45 ACP

In 1911 brachten Colt en John Browning het meest herkenbare pistool uit de geschiedenis uit. En het had de kamer in .45 ACP.

In slechts een paar jaar zou het 1911 Government Model zichzelf bewijzen op de slagvelden van Europa in de ene oorlog na de andere. Met zijn 230 grain FMJ-kogel deed de kogel alle andere handwapenpatronen die tijdens deze conflicten werden afgevuurd in de schaduw staan en wanneer hij werd afgevuurd vanuit een Thompson machinepistool bleek hij ronduit dodelijk in close quarters.

In meer dan honderd jaar is er aan het 1911-ontwerp gesleuteld en is het op bijna elke denkbare manier verbeterd, maar het pistool zou nooit een eeuw zijn geworden zonder de .45 ACP om zijn legende kracht bij te zetten. Zelfs nadat het Amerikaanse leger de ronde had opgegeven, verloor het niet aan populariteit en in sommige kringen wordt de .45 ACP nog steeds verkozen boven de Beretta en de 9mm.

Een van de voordelen die de .45 ACP heeft boven de .357 Magnum is dat het goed werkt in hoge capaciteit pistolen zoals Glocks, Sig Sauers, Heckler & Kochs en dergelijke, waar de .357 vastzit in de revolver wereld (met de opmerkelijke uitzonderingen van pistolen zoals de Coonan en de Desert Eagle). In termen van ruwe, stopping power, de .45 ACP blijft een van de aller tijden grootsten, vooral wanneer gekoppeld aan een 125 grain JHP.

Maar deze troeven ook vrij veel hokje de ronde in zelfverdediging toepassingen. De .45 ACP kan niet worden gebruikt om middelgrote dieren zoals herten te doden, terwijl de .357 Magnum (met de juiste kogels en lading) een befaamde hertenverdelger is. De .357 kan ook klein wild uitschakelen. De .45 met grote diameter kan dit ook, zolang je maar niet wilt eten wat je schiet. Op gematigde afstanden kan hij coyotes of ander groot ongedierte uitschakelen, maar als geschikt “in het bos”-kogel is dit vrij dun.

En de winnaar is…

Ik heb in de loop der jaren uitgebreid met beide geschoten en als ik het bij een van de twee zou moeten houden, zou ik mijn .357 Magnum kiezen. Ik heb een kogelsoort nodig waarmee ik ook kan jagen en als je kijkt naar de realiteit van het schieten in 2012 in Amerika, dan geef ik echt niet veel munitie op door voor een revolver te kiezen. De wetten hier in New York beperken de magazijncapaciteit tot tien kogels (om nog maar te zwijgen van een groot aantal staten die de jacht met semi-automatische handvuurwapens niet toestaan, punt) en als je een standaard 1911 in .45 ACP met een capaciteit van zeven kogels neemt, krijg je er nog maar twee bij met een geladen magazijn. Bijgevolg voel ik me helemaal niet onderbewapend als ik een revolver met zes patronen .357 Magnum draag.

Ik denk dat het hier op neerkomt is dat, ook al zijn het allebei geweldige patronen, ik “het betere” pistool heb gekozen op basis van het beoogde gebruik van het pistool. Dit zou de drijvende factor moeten zijn wanneer het aankomt op het kiezen van een kaliber – de vraag, waar ga ik het wapen voor gebruiken? De .45 ACP heeft een lange geschiedenis van persoonlijke verdediging, maar helaas voor mijn doeleinden is dat waar het gebruik echt eindigt. De .357 Magnum daarentegen doet dit werk en ook dat van een jachtgeweer. In het kader van mijn bestaan is de .357 echt de betere van de twee (goed geladen met de juiste kogels wel te verstaan!)

David koos het kaliber dat het best aan zijn behoeften voldeed, namelijk een jachtkogel, zij het een met een duidelijke zelfverdedigingswaarde. Welk kaliber past het beste bij uw behoeften: de .357 Magnum of de .45 ACP?