De Franse vlag
Geschiedenis
In de begindagen van de Franse Revolutie werden de drie kleuren aanvankelijk samengebracht in de vorm van een vaandel. In juli 1789, vlak voor de inname van de Bastille, was Parijs in een staat van grote agitatie. Er werd een militie gevormd, waarvan het onderscheidingsteken een tweekleurige kraag was, bestaande uit de oude kleuren van Parijs, blauw en rood. Op 17 juli komt Lodewijk XVI naar Parijs om de nieuwe Nationale Garde te erkennen, met de blauwrode vlag, waaraan de commandant van de Garde, markies de Lafayette, het koninklijk wit schijnt te hebben toegevoegd.
De wet van 27 pluviôse, jaar II (15 februari 1794), stelt de “tricolore” in als nationale vlag. Op aanbeveling van de schilder Jacques-Louis David werd in de wet bepaald dat het blauw het dichtst bij de vlaggenstok moest worden gevlagd.
Het blauw van de koningsgezinden die de legitimiteit verdedigden, streed gedurende de hele 19e eeuw met de drie kleuren die van de Revolutie waren geërfd. Tijdens de Restauratie werd de witte vlag opnieuw ingevoerd, maar koning Louis-Philippe voerde de “tricolore” weer in, met daarboven de Gallische haan.
Tijdens de Revolutie van 1848 nam de voorlopige regering de “tricolore” over, maar het volk op de barricaden zwaaide met een rode vlag om hun opstand kenbaar te maken.
Onder de Derde Republiek ontstond geleidelijk een consensus rond de drie kleuren. Vanaf 1880 werd de presentatie van de kleuren aan de strijdkrachten, elke 14 juli, een moment van hoog patriottisch elan.
Hoewel de Comte de Chambord, de Franse troonopvolger, de “tricolore” nooit aanvaardde, schaarden de royalisten zich uiteindelijk rond de nationale vlag ten tijde van de Eerste Wereldoorlog.
De Franse vlag vandaag
Bij de grondwetten van 1946 en 1958 (artikel 2) werd de “blauwe, witte en rode” vlag ingesteld als het nationale embleem van de republiek.
De Franse vlag is vandaag de dag te zien op alle openbare gebouwen. Zij wappert ter gelegenheid van nationale herdenkingen en wordt geëerd volgens een zeer nauwkeurig omschreven ceremonie. De Franse vlag dient vaak als achtergrond wanneer de Franse president het publiek toespreekt. Afhankelijk van de omstandigheden kan hij vergezeld gaan van de Europese vlag of de vlag van een ander land.