De Gouges, Olympe (1748-1793) – Geschiedenis van vrouwelijke filosofen en wetenschappers

Portret van Olympes de Gouges door Alexander Kucharsky, Collection particulière

Olympe de Gouges, née Marie Gouze

*Mei 7, 1748 (Montauban, Frankrijk)
†November 3, 1793 (Parijs, Frankrijk)

Echtgenoten: Louis-Yves Aubry

Kinderen: Generaal Pierre Aubry de Gouges

Olympe de Gouges was een toneelschrijfster en politiek activiste tijdens de Franse Revolutie. Zij werd geboren als Marie Gouze in Monauban als dochter van Anne-Olympe Mouisset en Pierre Gouze, een slager, maar haar biologische vader zou Jean-Jacques Le Franc, Markies de Pompignan geweest kunnen zijn. Toen ze 16 was, trouwde ze tegen haar wil met Louis-Yves Aubry, die twee jaar later overleed. Omdat zij het huwelijk afwees, noemde zij zich Olympe de Gouge en verhuisde met haar zoontje Pierre naar Parijs. De volgende jaren besteedde zij aan haar intellectuele opleiding, gesteund door Jacques Biétrix de Roziéres, een rijke koopman. Al snel vestigde de Gouges zich als een vaste waarde in de Parijse samenleving; ze hield salons en begon poëzie, novellen, pamfletten en toneelstukken te schrijven. De Gouges was een hartstochtelijk voorvechtster van de mensenrechten en juichte het uitbreken van de Revolutie toe, maar raakte al snel gedesillusioneerd toen gelijke rechten voor vrouwen uitbleven. Verreweg haar bekendste feministische werk, De verklaring van de rechten van de vrouw (1791), werd geschreven als reactie op De verklaring van de rechten van de mens en van de burger (1789), de preambule van de Franse grondwet. Naarmate de Revolutie vorderde, werd zij steeds radicaler in haar geschriften, totdat zij in 1793 werd gearresteerd vanwege haar politieke opvattingen. De Gouges, die in haar “Verklaring” had geëist dat vrouwen hetzelfde recht zouden krijgen om het schavot te beklimmen als mannen, werd op 3 november 1793 geguillotineerd.

Kristin Käuper