De Odyssee

volledige titel De Odyssee

auteur Homerus; sommige critici pleiten voor meervoudig auteurschap

soort werk Gedicht

genre Epos

talen Oudgrieks (Ionisch dialect vermengd met archaïsche vormen en andere dialecten)

tijd en plaats geschreven Onbekend, maar waarschijnlijk vasteland van Griekenland, ca. 700 v.Chr.

datum eerste publicatie onbekend

verteller De dichter, die de hulp van de muze inroept; Odysseus vertelt de boeken 9-12.

standpunt De verteller spreekt in de derde persoon en is alwetend. Hij geeft vaak inzicht in de gedachten en gevoelens van zelfs minder belangrijke personages, zowel goden als stervelingen; Odysseus vertelt de boeken 9-12 in de eerste persoon. Odysseus geeft vrijelijk gevolgtrekkingen over de gedachten en gevoelens van andere personages.

toon Feestelijk en nostalgisch; de dichter beschouwt de tijd waarin de handeling zich afspeelt als glorieus en groter dan het leven.

tens Verleden; grote delen van het gedicht (vooral de boeken 9-12) worden verteld in flashbacks.

setting (tijd) Bronstijd (ongeveer twaalfde eeuw v.Chr.); de Odyssee begint waar de Ilias eindigt en beslaat de tien jaar na de val van Troje.

setting (plaats) Odysseus’ omzwervingen bestrijken de Egeïsche Zee en de omliggende zeeën en eindigen uiteindelijk in Ithaca, in Noordwest-Griekenland; Telemachus reist van Ithaca naar Zuid-Griekenland.

protagonist Odysseus

belangrijkste conflict Odysseus moet naar huis terugkeren en de vrijers verslaan die zijn landgoed bedreigen; Telemachus moet volwassen worden en zijn eigen reputatie in de Griekse samenleving veiligstellen.

Opwindende actie De terugkeer van Odysseus naar Ithaca; de terugkeer van Telemachus naar Ithaca; hun entree in het paleis; de mishandeling die Odysseus ten deel valt; de verschillende voortekenen; het verbergen van de wapens en het vergrendelen van de paleisdeuren; Penelope’s uitdaging aan de vrijers; het spannen van de boog

climax Het begin van boek 22, als de bedelaar in het paleis zijn ware identiteit als Odysseus onthult

vervolg Odysseus en Telemachus vechten en doden de vrijers; ze doden de bondgenoten van de vrijers onder de paleisbedienden.

thema’s De macht van sluwheid over kracht; de valkuilen van verleiding; de spanning tussen doelen en obstakels; de ellende van scheiding; rijping als een reis

motieven Vermommingen; verhalen vertellen; verleidsters

symbolen Voedsel; het huwelijksbed; de grote boog; symbolen van verleiding (Circe, de lotus, het lied van de Sirenen, het vee van de Zon)

De voorbode van Agamemnons lot door toedoen van zijn vrouw en zijn rechtvaardiging door zijn zoon vormen de voorbode van de huiselijke problemen en triomfen waarmee Odysseus te maken krijgt als hij terugkeert naar Ithaca; Odysseus wordt in Boek 18-19 verscheidene malen bijna herkend door zijn vrouw en bedienden, wat de voorbode is van de onthulling van zijn identiteit in Boek 22.