De ruwe feiten over suiker
Feb. 24, 2006 — Hoe zit het nu echt met suiker? We weten allemaal dat het niet goed voor ons is. Het voegt lege calorieën toe aan ons dieet. Sommige mensen beweren dat bruine suiker beter voor je is dan witte suiker. Het is meer “natuurlijk”, zeggen ze.
“Natuurlijk” is zo’n goed verkoopargument. Net als “rauw.” Een vrouw zei: “Als ik ‘rauw’ zie staan, ga ik ervan uit dat het minder bewerkt is dan witte suiker. Hetzelfde geldt voor rijst.”
Suiker is suiker — Ongeacht de kleur
Ze heeft een goed punt over rijst. Bruine rijst is vezelrijker, omdat er nog wat zemelen aan zitten, legt Cathy Nonas uit, directeur van obesitas- en diabetesprogramma’s in het North General Hospital in New York City.
Bruine rijst heeft veel meer vezels en aanzienlijk meer mineralen dan witte rijst. Maar dat geldt niet voor bruine suiker.
“Mensen die naar bruine suiker grijpen omdat ze denken dat het gezonder is, houden zichzelf voor de gek,” zei Nonas.
Suiker begint als sap in suikerrietplanten, die worden geplet om wat suikersap wordt genoemd vrij te maken. Het sap wordt verhit, waardoor een dikke donkere melasse met suikerkristallen ontstaat. Die wordt in een centrifuge gedraaid om de melasse te verwijderen. Wat overblijft is witte kristalsuiker. Bruine suiker is bruin omdat een deel van de melasse weer aan de witte suiker is toegevoegd.
Het is waar dat melasse iets zoeter smaakt en een beetje ijzer en calcium bevat, maar slechts een beetje.
Om net zoveel ijzer binnen te krijgen als ik zou krijgen van één snee volkorenbrood, zou ik negen theelepels bruine suiker moeten eten.
“Bruine suiker is niet beter dan witte suiker. Mensen moeten nog steeds hun inname van alle suikers verminderen, omdat ze in feite lege calorieën zijn,” zei Nonas.
En “ruwe” suiker is niet beter, voegde Nonas eraan toe. “Mensen zijn erg vatbaar voor marketing. En alleen omdat iets natuurlijk is, betekent het niet dat het bijzonder gezond voor je is,” zei ze.
Rauwe suiker is niet eens echt rauw. Het is alleen iets minder geraffineerd, zodat er nog wat melasse in zit. Maar het heeft geen echt gezondheidsvoordeel. “Er zit niet meer voedingswaarde in ruwe suiker dan in witte suiker of bruine suiker,” zei Nonas.
Executive pastry chef Dennis Canciello van Ferrara Bakery in New York is het daarmee eens. “Het is suiker, dat is alles wat het is. Suiker is suiker,” zei hij.
Maakt suiker kinderen hyper?
En er is nog een mythe over suiker. We horen deze de hele tijd van ouders. Suiker maakt de kinderen gek.
Zelfs sommige kinderen geloven het.
“Ik word echt gek als ik snoep,” zei een meisje.
En het maakt niet uit hoe oud je bent.
“Je wordt echt — hyper! … Ik heb zoiets van oh, ik heb nu zo’n sugar rush,” zei een tienermeisje.
Veel mensen accepteren het idee dat te veel suiker kinderen wild en hyper maakt. Maar is het waar?
“Het onderzoek is heel duidelijk. Suiker maakt een kind niet hyperactief,” zei Nonas.
Vele studies hebben dat uitgewezen. Een studie, gepubliceerd in het New England Journal of Medicine, gaf sommige kinderen suikerhoudende voeding en andere kinderen voeding met kunstmatige zoetstoffen.
De ouders en de onderzoekers wisten niet wie suiker at en wie niet. Ze controleerden de kinderen op zaken als prikkelbaarheid en hyperactiviteit. Ze vonden geen verschil.
“Er bestaat niet zoiets als een sugar high. En er bestaat niet zoiets als suiker die je gek maakt. Dat bestaat gewoon niet,” zei Nonas.
Maar ik heb kinderen gek zien worden op feestjes. Is dat niet omdat de suiker begint te werken?
Eigenlijk niet, nee. En sommige moeders hebben uitgevonden wat er aan de hand is.
“De kinderen zijn hyper! Ze zijn hyper omdat ze opgewonden zijn. Omdat ze vrijheid hebben. Omdat er 20 kinderen zijn, die zich om elkaar heen verdringen,” zei de inzichtgevende moeder Hillari Boritz.
Gelijk, omdat het een feest is!
De studies tonen ook aan dat als voedsel een effect heeft, het de cafeïne in chocolade en frisdrank zou kunnen zijn die je de buzz geeft. Het is niet de suiker.
Speciale dank aan New York City’s Ferrara Bakery and Cafe, Ceci-Cela Patisserie en Rocco’s Pastry Shop and Espresso Cafe.