12 Charaktertypen, die jeder Autor kennen sollte

Es heißt, die Welt dreht sich um alle Arten von Figuren – und das gilt auch für Geschichten. Egal, ob Sie Fantasy, Liebesromane oder Action-Abenteuer schreiben, Sie brauchen bestimmte Arten von Charakteren, um die Handlung voranzutreiben und Ihre Leser zu fesseln!

Deshalb haben wir diesen praktischen Leitfaden mit 12 Charaktertypen zusammengestellt, die in fast jeder Geschichte vorkommen: Er soll Ihnen dabei helfen herauszufinden, welche Sie brauchen, wie sie sich zueinander verhalten und welchen Zweck sie erfüllen können.

Welche Arten von Charakteren gibt es?

Die meisten Autoren haben eine Vorstellung davon, wie sie ihre Charaktere auf der Grundlage klassischer, „comicartiger“ Bezeichnungen kategorisieren: Helden, Schurken, Handlanger usw. Aber in der immer komplizierter werdenden Welt der Geschichten gibt es viele nuanciertere Typen, die es zu berücksichtigen gilt!

Bevor wir uns mit diesen Typen beschäftigen, sollten Sie jedoch wissen, dass es zwei Hauptmöglichkeiten gibt, sie zu klassifizieren: nach Rolle und nach Qualität.

Rolle

Die Rolle einer Figur bezieht sich auf die Rolle, die sie in der Geschichte spielt. Wie Sie wahrscheinlich wissen, ist die wichtigste Rolle in jeder Geschichte der Protagonist (auf den wir weiter unten eingehen werden). Das bedeutet, dass sich alle anderen Rollen aus ihrer Beziehung zum Protagonisten ergeben. Im Grunde definieren diese Typen, wie die Charaktere miteinander interagieren und sich gegenseitig beeinflussen.

Die auf der Rolle basierenden Typen umfassen:

• Protagonist
• Antagonist
• Deuteragonist
• Tertiär
• Vertrauter
• Love interest
• Foil

Einige dieser Rollen können sich überschneiden. Ein Deuteragonist könnte der Vertraute des MCs sein. Der Antagonist könnte sein Gegenspieler sein. Oder der Antagonist wird schließlich zum Liebespartner des Protagonisten! (Gibt es hier Fans der Feind-zu-Liebe-Trope?)

Aber wir greifen uns selbst vor. Kommen wir kurz zur zweiten Hauptkategorie der Charaktertypen.

Qualität

Die Qualität eines Charakters hat damit zu tun, was für ein Charakter jemand ist. Das bezieht sich nicht auf ihr Temperament, wie z.B. nett oder gemein zu sein, sondern eher auf ihr Wesen innerhalb der Geschichte, wie z.B. dynamisch oder statisch zu sein.

Diese Typen definieren in der Regel den erzählerischen Zweck in einer Geschichte. Eine dynamische Figur schafft zum Beispiel einen fesselnden Handlungsbogen, dem die Leser folgen können, und eine symbolische Figur repräsentiert ein zugrundeliegendes Thema oder eine Moral.

Zu den Typen, die auf Qualität basieren, gehören:

• Dynamisch/wechselnd
• Statisch/wechselnd
• Stock
• Symbolisch

Diese können sich auch überschneiden, wenn auch weniger stark als die Rollen. Sie werden sehen, wie, wenn wir sie weiter unten besprechen!

Charaktertypen nach Rolle

Protagonist

Der Protagonist ist den meisten von uns wahrscheinlich ein Begriff: Er ist die Hauptfigur, der große Star, der Star der Show. Um sie dreht sich der größte Teil der Handlung, und um sie sollen wir uns am meisten kümmern.

In Geschichten, die in der Ich-Perspektive geschrieben sind, ist der Protagonist normalerweise der Erzähler, aber nicht immer. Der Erzähler kann auch jemand sein, der dem Hauptdarsteller nahe steht (wie Nick in Der große Gatsby), oder jemand, der ihm völlig fern steht (was allerdings relativ selten vorkommt).

Jede einzelne Geschichte muss einen Protagonisten haben, egal wie. Einfach gesagt: kein Protagonist = keine Handlung. Denken Sie daran, dass alle anderen Rollen in Bezug auf den Protagonisten definiert werden – wenn Sie also gerade eine Geschichte planen, sollte dies die allererste Figur sein, die Sie ausarbeiten.

Beispiele für Protagonisten: Harry Potter, Frodo Baggins, Katniss Everdeen, John McClane, Dorothy Gale, Hercule Poirot, Indiana Jones, Walter White (der eigentlich ein Anti-Held ist, im Gegensatz zum traditionellen Helden).

Antagonist

Wenn man ein Antagonist ist, ist man ein Antagonist – das ist es, was man tut. Insbesondere untergräbst du eine Figur, bekämpfst sie oder stellst dich ihr auf andere Weise entgegen: den Protagonisten.

In den meisten Fällen ist der Protagonist gut und der Antagonist böse, und das ist die Quelle ihres Konflikts. Das ist nicht immer der Fall – vor allem dann nicht, wenn der Protagonist ein Anti-Held ist, dem typische Heldeneigenschaften fehlen, oder der Antagonist ein Anti-Bösewicht ist, der edle Eigenschaften hat. Dennoch ist in 95 % der Fälle der Protagonist der Held und der „Antagonist“ der Bösewicht.

Antagonisten spielen in der Regel eine ebenso wichtige Rolle in einer Geschichte wie ihre protagonistischen Gegenstücke, aber sie werden vielleicht nicht so oft gesehen. Sie neigen dazu, keine Geschichten zu erzählen und agieren oft im Verborgenen. In der Tat kann die Frage „Was wird der Antagonist als nächstes tun?“ eine Quelle großer erzählerischer Spannung in einer Geschichte sein.

Beispiele für Antagonisten: Sauron, Voldemort, die Weiße Hexe, Graf Olaf, Maleficent, Jago, Regina George

Deuteragonist

Die meisten Geschichten haben einen Hauptprotagonisten und einen sekundären Deuteragonisten (oder eine Gruppe von Deuteragonisten). Das ist die Figur, die nicht unbedingt im Rampenlicht steht, aber doch ziemlich nahe dran ist.

Das „Comic“-Äquivalent zum Deuteragonisten wäre wahrscheinlich der Sidekick. Sie sind oft in der Gesellschaft des Protagonisten zu sehen – sie geben Ratschläge, schmieden Komplotte gegen ihre Rivalen und helfen ihm im Allgemeinen. Ihre Anwesenheit und ihre enge Beziehung zum Protagonisten verleihen der Geschichte Wärme und Herz, so dass es nicht nur um die Reise des Helden geht, sondern auch um die Freunde, die er auf seinem Weg findet (awww). Natürlich sind nicht alle Nebenfiguren Freunde – manche sind Erzfeinde – aber auch diese weniger freundlichen Deuteragonisten verleihen einer Geschichte Tiefe.

Beispiele für Deuteragonisten: Ron und Hermine, Samwise Gamgee, Lumiere und Cogsworth, Jane Bennet, Dr. Watson, Mercutio

Tertiärfiguren

Der Grund, warum Tertiärfiguren nicht „Tertagonisten“ genannt werden, ist, dass sie nicht wichtig genug sind, um irgendetwas oder irgendjemanden wirklich zu quälen. Sie tauchen im Leben des Hauptdarstellers immer wieder auf, vielleicht nur in ein oder zwei Szenen im Buch.

Eine abgerundete Geschichte braucht aber trotzdem ein paar Tertiäre. Wir alle haben sie im wirklichen Leben – die Barista, die man nur einmal in der Woche sieht, den zufälligen Typen, neben dem man in der Klasse sitzt – also sollte jede realistische fiktive Geschichte auch sie enthalten.

In der folgenden Liste von Beispielen haben wir die Quellen dieser Nebenfiguren zusätzlich zu ihren Namen angegeben, nur für den Fall, dass Sie sie nicht erkennen. (Wir können es Ihnen sicher nicht verdenken.)

Tertiäre Beispiele: Mr. Poe in Eine Reihe unglücklicher Ereignisse, Radagast in Der Herr der Ringe, Padma und Parvati Patil in Harry Potter, Calo und Fabrizio in Der Pate, Madame Stahl in Anna Karenina

Liebesinteresse

Die meisten Romane enthalten in der einen oder anderen Form eine Romanze. Sie kann die Haupthandlung sein, eine Nebenhandlung oder nur ein kleiner Ausschnitt auf dem erzählerischen Radar – aber egal, wie sie auftaucht, es muss eine Art von Liebesinteresse dabei sein. Dieses Liebesinteresse ist typischerweise ein Deuteragonist, aber nicht ausschließlich (daher diese separate Kategorie).

Sie erkennen ein Liebesinteresse daran, dass der Protagonist stark auf sie reagiert, obwohl diese Reaktion sehr unterschiedlich sein kann. Bei manchen Liebesbeziehungen fällt der MC in Ohnmacht, bei anderen spottet er. Oft leugnet der Protagonist zunächst seine Gefühle für diese Person oder umgekehrt, was ein großartiges Mittel ist, um die Handlung voranzutreiben.

Wenn sie gut geschrieben sind, sollte man auf jeden Fall neugierig auf die Person sein, die auf der Seite auftaucht (wenn auch nicht immer mit ihr mitfiebern).

Beispiele für Liebesbeziehungen: Mr. Darcy, Daisy Buchanan, Romeo/Juliet, Peeta Mellark, Edward Cullen, Mary Jane Watson

Vertrauensperson

Dieser Punkt ist noch schwieriger zu bestimmen, vor allem, weil sich viele Geschichten so sehr auf das Liebesinteresse der Hauptfigur konzentrieren, dass andere Beziehungen auf der Strecke bleiben. Dennoch kann die Vertrauensperson eine der tiefgreifendsten Beziehungen sein, die der Protagonist in einem Roman hat.

Vertrauenspersonen sind oft beste Freunde, aber sie können auch ein potenzieller Liebespartner oder sogar ein Mentor sein. Der Protagonist teilt seine Gedanken und Gefühle mit dieser Person, auch wenn er sie nur ungern mit anderen teilt. Die Vertrauensperson kann aber auch jemand sein, an den sich die Hauptfigur wendet, nicht weil sie es will, sondern weil sie das Gefühl hat, keine andere Wahl zu haben (wie im letzten Beispiel auf dieser Liste).

Beispiele für Vertrauenspersonen: Horatio, Bruder Laurence, Alfred Pennyworth, Mrs Lovett, Jacob Black, Dumbledore, Hannibal Lecter

Foliencharakter

Ein Foliencharakter ist jemand, dessen Persönlichkeit und Werte grundlegend mit denen des Protagonisten kollidieren. Dieser Konflikt hebt die entscheidenden Eigenschaften der Hauptfigur hervor und gibt uns ein besseres Bild davon, wer sie wirklich ist.

Obwohl diese beiden oft eine antagonistische Beziehung zueinander haben, ist der Foil normalerweise nicht der primäre Antagonist. Manchmal geraten die Hauptfigur und ihr Gegenspieler zunächst aneinander, überwinden aber schließlich ihre Differenzen und werden Freunde … oder sogar mehr. (Man denke nur an die Protagonisten in When Harry Met Sally: erst sind sie Feinde, dann Freunde, dann schließlich Liebhaber.)

Die genaue Beziehung des Foils zum Protagonisten hängt von den Unterschieden zwischen ihnen ab. Wenn der Hauptdarsteller zum Beispiel introvertiert ist, könnte seine Folie sehr extrovertiert sein, aber das würde nicht unbedingt ausschließen, dass die beiden Freunde werden. Wenn die Hauptfigur jedoch freundlich und selbstlos ist und ihr Gegenspieler extrem eigennützig, werden sie wahrscheinlich nicht miteinander auskommen.

Beispiele für Gegenspieler: Draco Malfoy, Effie Trinket, Lydia Bennet, George und Lennie, Kirk und Spock

Charaktertypen nach Qualität

Dynamischer/verändernder Charakter

Dieser ist ziemlich selbsterklärend: Ein dynamischer Charakter ist einer, der sich im Laufe der Geschichte verändert. Sie entwickeln sich oft weiter, um besser oder weiser zu werden, aber manchmal können sie sich auch zurückentwickeln – viele Bösewichte werden durch einen Wechsel vom Guten zum Bösen geschaffen, wie Anakin Skywalker und Harvey Dent.

Der Protagonist deiner Geschichte sollte immer dynamisch sein, und die meisten der Deuteragonisten sollten es auch sein. Allerdings müssen Sie die Veränderungen nicht so offensichtlich machen, dass Ihr Publikum sie erkennt. Im Laufe Ihrer Erzählung sollten sich diese Veränderungen auf subtile und natürliche Weise vollziehen.

Dynamische Beispiele: Elizabeth Bennet, Don Quijote, Ebenezer Scrooge, Neville Longbottom, Han Solo, Walter White

Statischer/unveränderlicher Charakter

Auf der anderen Seite gibt es den statischen Charakter – der, der sich nicht verändert. Viele statische Charaktere sind einfach nur flach, und zu viele davon sind in der Regel ein Zeichen von Schreibfaulheit. Bestimmte Arten können jedoch einem größeren Zweck in einer Geschichte dienen.

Diese statischen Figuren sind in der Regel unsympathisch, wie z. B. Aschenputtels Stiefschwestern oder Harry Potters Tante und Onkel – ihre Ignoranz gegenüber der Misshandlung unseres Helden macht sie zu Menschen, die wir „lieben, um sie zu hassen“, und steigert unsere Sympathie für den Protagonisten. Sie können dem Leser auch eine Lektion erteilen: Du willst nicht so enden wie ich.

Statische Beispiele: Mr. Collins, Miss Havisham, Harry und Zinnia Wormwood (Matildas Eltern), Sherlock Holmes (ein seltener statischer Protagonist), Karen Smith

Stock-Charakter

Stock-Charaktere sind auch nicht unbedingt flach, aber man muss mit ihnen vorsichtig sein. Ähnlich wie bei den Archetypen handelt es sich bei den Standardfiguren um bekannte Figuren, die immer wieder in Geschichten auftauchen: der Auserwählte, der Joker, der Mentor. Man sollte sie nicht überstrapazieren, aber sie können durchaus dazu beitragen, die Besetzung abzurunden und den Lesern das Gefühl zu geben, in der Geschichte „zu Hause“ zu sein.

Der Trick bei der Verwendung dieses Typs besteht darin, sich nicht nur auf ihre archetypischen Merkmale zu verlassen. Wenn du also eine Figur planst, fängst du vielleicht mit einer Standardfigur an, aber du musst sie ausschmücken und andere einzigartige Elemente hinzufügen, um ihr Tiefe zu verleihen.

Nimm Albus Dumbledore: Er mag mit seinem verhutzelten Äußeren und seiner weisen Art wie ein ziemlich „Standard“-Mentor wirken. Seine fröhlichen Sprüche und Schwächen, die später in der Serie auftauchen, zeigen jedoch, dass er zwar auf einem bekannten Archetypus basiert, aber dennoch eine vollwertige Figur ist.

Standardbeispiele (die wirkungsvoll ausgeschmückt oder weitergesponnen werden): Scout Finch (das Kind), Nick Bottom (der Narr), Haymitch Abernathy (der Mentor)

Symbolischer Charakter

Wie bereits erwähnt, wird ein symbolischer Charakter verwendet, um etwas Größeres und Wichtigeres als sich selbst zu repräsentieren, was normalerweise mit der Gesamtaussage des Buches oder der Serie zusammenhängt. Auch dieser Typ muss sparsam eingesetzt werden – oder zumindest subtil, damit der Leser nicht das Gefühl hat, die Symbolik sei zu plump. Daher kann es sein, dass die wahre Natur eines symbolischen Charakters erst ganz am Ende der Geschichte vollständig verstanden wird.

Symbolische Beispiele: Aslan (symbolisiert Gott/Jesus in Die Chroniken von Narnia), Jonas (symbolisiert die Hoffnung in The Giver), Gregor Samsa (symbolisiert die Schwierigkeit der Veränderung/des Andersseins in Die Verwandlung)

Runde Figur

Verwechseln Sie diese Figur nicht mit Humpty-Dumpty. Eine runde Figur ist einer dynamischen Figur sehr ähnlich, da sich beide im Laufe ihres Charakters verändern. Der Hauptunterschied besteht darin, dass wir als Leser intuitiv erkennen können, dass die runde Figur nuanciert ist und viele Facetten hat, noch bevor eine größere Veränderung stattgefunden hat.

Die runde Figur hat eine vollständige Hintergrundgeschichte (auch wenn sie nicht immer in der Erzählung enthüllt wird), komplexe Gefühle und realistische Beweggründe für ihr Handeln. Das bedeutet nicht unbedingt, dass sie ein guter Mensch sind – viele der besten runden Charaktere haben tiefe Fehler. Dennoch sollte man ihre Entwicklung mit Interesse und Spannung verfolgen, denn man kann sich nie ganz sicher sein, wohin sie sich entwickeln oder wie sie sich verändern werden. Unnötig zu sagen, dass die große Mehrheit der großen Protagonisten nicht nur dynamisch, sondern auch rund ist.

Runde Beispiele: Amy Dunne, Atticus Finch, Humbert Humbert, Randle McMurphy, Michael Corleone

Mit diesem breit gefächerten Arsenal an Charaktertypen, die Ihnen zur Verfügung stehen, könnte Ihre Geschichte der Stoff sein, aus dem Legenden (oder Bestsellerlisten) sind. Setzen Sie sie jetzt ein – wenn Sie es nicht schon getan haben!