13. Seite an Seite – Die Geschichte von Aquila und Priscilla

Im Jahr 52 n. Chr. erließ der römische Kaiser Claudius ein Edikt, das alle Juden aus der Stadt Rom vertrieb. Wie der römische Geschichtsschreiber Suetonius berichtet, verfolgten sie offenbar ihre christlichen Nachbarn und verursachten erhebliche Unruhen in der Stadt. Claudius kümmerte sich wenig um den Grund für die Unruhen und noch weniger darum, wer die Schuldigen waren. Er wusste, dass es sich um Juden handelte, und das genügte ihm; so wurden alle Juden aus ihren Häusern vertrieben und aus Rom verbannt, die Unschuldigen zusammen mit den Schuldigen.

Da packte ein Jude namens Aquila, der aus der Provinz Pontus am Schwarzen Meer nach Rom gezogen war, seine Sachen, verabschiedete sich von seinen Freunden und schiffte sich in die Stadt Korinth ein. An seiner Seite war seine treue Frau Priscilla. Wir wissen nicht mit Sicherheit, ob sie Jüdin oder Römerin war, und wir wissen auch nicht, ob beide zu dieser Zeit Christen waren oder nicht. Aber eines wissen wir – sie waren zusammen. Tatsächlich waren sie immer zusammen. Der Name des einen taucht nie ohne den des anderen auf.

Zum einen verdienten sie ihren Lebensunterhalt gemeinsam. „Denn von Beruf waren sie Zeltmacher“ (Apostelgeschichte 18,3). Jeder jüdische Junge in der Zeit des Neuen Testaments wurde in irgendeinem Handwerk unterrichtet. Da Zelte ein so wichtiger Bestandteil des hebräischen Lebens waren, entschieden sich Aquilas Eltern dafür, dass ihr Sohn diese praktische Art, seinen Lebensunterhalt zu verdienen, erlernte. Ihre Zelte waren aus rauem Ziegenhaarstoff gefertigt, dessen Zuschnitt und Nähen großes Geschick erforderte. Aquila hatte sich diese Fertigkeit angeeignet und sie später seiner Frau beigebracht, und sie half ihm gerne in seinem Geschäft.

Nicht jeder Ehemann und jede Ehefrau können so zusammenarbeiten. Es braucht eine reife Beziehung, um unter dem Druck, den ein Job manchmal erzeugt, eng zusammenzuarbeiten. Aber das ist offensichtlich die Art von Beziehung, die Aquila und Priscilla hatten. Sie waren nicht nur Kumpel und Liebhaber, sondern auch gute Freunde und Weggefährten. Sie mussten bereit sein, einander mehr zu geben, als sie zu nehmen versuchten. Sie mussten in der Lage sein, Vorschläge so bereitwillig anzunehmen, wie sie sie anboten. Sie genossen es, zusammen zu sein und zusammen zu arbeiten. Sie waren unzertrennlich und gleichberechtigt.

Als sie in Korinth ankamen, suchten sie gemeinsam auf dem Marktplatz nach einem kleinen Laden unter freiem Himmel, den sie mieten konnten, und begannen, ihre Zeltmacherei aufzubauen. Das Timing war offensichtlich göttlich, denn kaum hatten sie sich in ihrem Laden niedergelassen, kam ein anderer jüdischer Zeltmacher in die Stadt, der gerade von einer Evangelisation in Athen zurückkam: der Apostel Paulus. Wann immer er eine neue Stadt betrat, schlenderte er über den Marktplatz und suchte nach Gelegenheiten, über Jesus zu sprechen, nach Hinweisen auf Gottes Richtung für seinen zukünftigen Dienst und natürlich nach Arbeit, um seinen Lebensunterhalt zu bestreiten, während er diente. Es war unvermeidlich, dass er in der Zeltmacherei von Aquila und Priscilla vorbeischlenderte. Die Heilige Schrift erzählt die Geschichte folgendermaßen: „Danach verließ er Athen und ging nach Korinth. Und er fand einen Juden namens Aquila, der aus Pontus stammte und gerade mit seiner Frau Priscilla aus Italien gekommen war; denn Claudius hatte allen Juden befohlen, Rom zu verlassen. Er kam zu ihnen, und weil er vom gleichen Beruf war, blieb er bei ihnen, während sie arbeiteten; denn von Beruf waren sie Zeltmacher“ (Apostelgeschichte 18,1-3).

Sie fühlten sich sofort zueinander hingezogen, und eine tiefe und dauerhafte Freundschaft war an diesem Tag geboren. Paulus arbeitete mit ihnen in ihrer Werkstatt und wohnte während seines Aufenthalts in Korinth sogar bei ihnen zu Hause. Wenn sie Christus vorher nicht kannten, so lernten sie ihn jetzt kennen, denn niemand konnte sich in Paulus‘ Gegenwart aufhalten, ohne von seiner ansteckenden und begeisterten Liebe zu seinem Erlöser angesteckt zu werden. Diese beiden, die zusammen lebten, zusammen arbeiteten und zusammen das Exil erlitten, lernten Jesus Christus gemeinsam kennen und lieben, und das machte ihre Ehe vollkommen. Jetzt waren sie eins in Christus, und seine Liebe machte eine gute Ehe noch besser. Das könnte genau das sein, was Ihre Ehe braucht. Wenn einer von Ihnen beiden nie an das Opfer geglaubt hat, das Christus für Ihre Sünden gebracht hat, kann Ihre Ehe nicht vollkommen sein. Wahre Einheit kann nur in Christus gefunden werden.

Von dem Tag an, an dem Aquila und Priscilla dem Erlöser begegneten, wuchsen sie gemeinsam im Wort. Zweifellos begleiteten sie Paulus jeden Sabbat in die Synagoge, wo er mit den Juden und Griechen diskutierte und sie ermutigte, ihr Vertrauen auf Christus zu setzen, um gerettet zu werden (Apostelgeschichte 18,4). Nicht jeder nahm sein Zeugnis an. Einige widersetzten sich und lästerten. So zog er sich aus der Synagoge zurück und begann im Haus des Titus Justus nebenan zu lehren. Und Gott segnete sein Wirken. Sogar der oberste Synagogenvorsteher lernte Christus kennen. „Und er blieb dort ein Jahr und sechs Monate und lehrte das Wort Gottes unter ihnen“ (Apostelgeschichte 18,11). Stellen Sie sich das vor: achtzehn Monate intensives Bibelstudium unter dem größten Bibellehrer der Urgemeinde. Wie Aquila und Priscilla gewachsen sein müssen!

Und nachdem der Unterricht vorbei war, gingen die drei wahrscheinlich nach Hause und saßen bis in die frühen Morgenstunden zusammen und sprachen über den Herrn und sein Wort.

Sie wuchsen in der Liebe zu Gottes Wort. Und obwohl sie lange und hart arbeiteten, um ihren Laden zu führen, Zelte zu bauen und zu reparieren, ein Haus zu unterhalten und sich um ihre vornehmen Gäste zu kümmern, fanden sie immer Zeit für ein ernsthaftes Bibelstudium. Das gemeinsame Studium des Wortes Gottes stärkte ihre Liebe füreinander und ihren Geist der Zusammengehörigkeit.

Das ist genau das, was vielen christlichen Ehen fehlt. Männer und Frauen müssen gemeinsam das Wort Gottes aufschlagen. Das ist in einem Pastorenhaushalt nicht schwer zu erreichen. Wenn ich eine Predigt vorbereite, spreche ich oft mit meiner Frau darüber und frage sie nach ihren Gedanken zu dem Abschnitt, den ich studiere. Wenn sie eine Lektion vorbereitet, bittet sie mich vielleicht um Hilfe beim Verständnis eines bestimmten Verses, und wir teilen das Wort Gottes gemeinsam. Aber bei Ihnen zu Hause ist das vielleicht schwieriger, vor allem, wenn Sie das noch nie gemacht haben. Eine Sonntagsschulklasse zu unterrichten und die Vorbereitung miteinander zu teilen, könnte ein angenehmer Anfang sein. Das Lesen und Besprechen eines biblischen Leitfadens für Andachten könnte sich als nützlich erweisen. Das gemeinsame Lesen eines Buches der Bibel wird Gott die Möglichkeit geben, zu unserem Leben zu sprechen. Wie auch immer wir es nutzen, Gottes Wort ist eine notwendige Zutat, um unsere Beziehung zueinander zu bereichern.

Die Ereignisse, die in der Apostelgeschichte folgen, zeigen, wie gründlich Aquila und Priscilla Gottes Wort gelernt haben. Als Paulus Korinth in Richtung Ephesus verließ, begleiteten sie ihn, und er ließ sie dort zurück, als er sich auf den Weg zu seiner Heimatgemeinde in Antiochia machte (Apg 18,18-22). Der Umzug war eine glückliche Fügung, denn während Paulus weg war, „kam ein Jude namens Apollos, ein gebürtiger Alexandriner, ein redegewandter Mann, nach Ephesus; und er war mächtig in der Heiligen Schrift. Dieser Mann war auf dem Weg des Herrn unterwiesen worden; und er war eifrig im Geiste und redete und lehrte genau, was Jesus betraf, und kannte nur die Taufe des Johannes; und er fing an, in der Synagoge kühn zu reden“ (Apostelgeschichte 18,24-26).

Aquila und Priscilla gingen hin, um ihn zu hören, und waren tief beeindruckt von seiner Aufrichtigkeit, seiner Liebe zu Gott, seiner Kenntnis der alttestamentlichen Schriften und seinen glänzenden rednerischen Fähigkeiten. Er konnte im Dienst Jesu Christi mächtig gebraucht werden, aber seine Botschaft war mangelhaft. Alles, was er über das Alte Testament hinaus kannte, war die Botschaft von Johannes dem Täufer, die lediglich auf den kommenden Messias hinwies. „Als aber Priscilla und Aquila ihn hörten, nahmen sie ihn beiseite und erklärten ihm den Weg Gottes genauer“ (Apg 18,26). Liebevoll und geduldig wiederholten sie das Leben und den Dienst Jesu Christi auf Erden, seinen Opfer- und Stellvertretertod am Kreuz von Golgatha für die Sünden der Welt, seine siegreiche Auferstehung aus dem Grab und seine glorreiche Himmelfahrt, die Notwendigkeit der persönlichen Erlösung von der Sünde durch den Glauben an sein vollbrachtes Werk, das Kommen des Heiligen Geistes zu Pfingsten und die Geburt des Leibes Christi sowie andere große Lehren des Neuen Testaments.

Aquila und Priscilla waren vielleicht keine begnadeten Redner, aber sie studierten fleißig das Wort Gottes und gaben es gern an andere weiter. Sie waren sogar bereit, die nötige Zeit zu investieren, um einen jungen Mann unter ihre geistliche Obhut zu nehmen und ihm die Dinge Christi nahezubringen. Apollos hatte einen scharfen Verstand und eine schnelle Auffassungsgabe. Er nahm die Wahrheit, die sie ihn lehrten, in sich auf und machte sie zu einem Teil seines Lebens und seines Dienstes. Und als Ergebnis dieser Begegnung mit Aquila und Priscilla wurde er ein wirksamer Diener Gottes, den einige der Korinther später auf eine Stufe mit Petrus und Paulus stellten (1. Korinther 1,12).

Einige von uns werden nie mächtige Prediger sein, aber wir können treue Studenten des Wortes Gottes sein, und unsere Häuser können offen sein für Menschen, deren Herzen hungrig sind, das Wort Gottes zu hören. Vielleicht haben wir das freudige Vorrecht, einen jungen Apollos heranzuziehen, der eines Tages einen großen und mächtigen Dienst für Jesus Christus ausüben wird.

Aquila und Priscilla lebten nicht nur zusammen und wuchsen gemeinsam im Wort, sie dienten auch gemeinsam dem Herrn. Wir wissen das aus dem, was wir bereits gesehen haben, aber es gibt noch eine weitere Facette ihres christlichen Dienstes, die erwähnt werden muss. Als Paulus Antiochia auf seiner dritten Missionsreise verließ, reiste er auf dem Landweg durch Kleinasien und kehrte nach Ephesus zurück, wo er etwa drei Jahre lang blieb und das Wort Gottes lehrte (vgl. Apg 26,31). In dieser Zeit schrieb er seinen ersten Brief an die Korinther und sagte: „Es grüßen euch die Gemeinden Asiens. Aquila und Prisca grüßen euch herzlich in dem Herrn mit der Gemeinde, die in ihrem Haus ist“ (1 Kor 16,19).

Als sie in Korinth gerade ihre Arbeit aufnahmen, war ihr Haus wahrscheinlich nicht groß genug, um alle Christen aufzunehmen, also wurde das Haus von Titus Justus benutzt. Aber jetzt sieht es so aus, als hätte Gott sie materiell gesegnet, und sie setzten ihre Ressourcen in Ephesus zu seiner Ehre ein. Ihr Haus war ein Versammlungsort für die ephesische Gemeinde.

Und es sollte nicht das letzte Mal sein, dass ihr Haus diesem Zweck diente. Als Paulus Ephesus in Richtung Griechenland verließ, glaubten sie offensichtlich, dass Gott sie zurück nach Rom führen würde. Claudius war jetzt tot, also schien der Umzug sicher, und Rom brauchte sicherlich einen Zeugen des Evangeliums. Also zogen sie los! Paulus schrieb seinen Brief an die Römer von Griechenland aus auf dieser dritten Missionsreise, und er sagte: „Grüßt Priska und Aquila, meine Mitarbeiter in Christus Jesus, die für mein Leben ihren eigenen Hals riskiert haben, denen nicht nur ich danke, sondern auch alle Gemeinden der Heiden; grüßt auch die Gemeinde, die in ihrem Haus ist“ (Röm 16,3-5). Sie waren kaum in Rom angekommen, da versammelte sich schon eine Gemeinde in ihrem Haus. Die Kirchen in neutestamentlicher Zeit konnten es sich nicht leisten, Land zu besitzen und Gebäude zu bauen, und es wäre angesichts des ständigen Drucks und der Verfolgung auch nicht klug gewesen, dies zu tun, wenn sie es hätten tun können. Sie trafen sich in Häusern. Und das Haus von Aquila und Priscilla war immer offen für Menschen, die mehr über Christus erfahren wollten, und für Christen, die im Wort Gottes wachsen wollten.

Während wir Kirchengebäude haben, gibt es keinen Ersatz für das Haus als Zentrum für Evangelisation und geistliche Pflege in der Gemeinde. Einige Christen veranstalten evangelistische Abendessen, zu denen sie unerlöste Freunde einladen, um ein herausragendes persönliches Zeugnis zu hören. Viele engagierte Frauen evangelisieren an der Kaffeetasse, indem sie enge Freundschaften mit ihren Nachbarn schließen und ihnen am Küchentisch von Christus erzählen. Bibelstunden zu Hause können ein wirksames Mittel sein, um die Verlorenen zu erreichen oder Gläubige im Wort Gottes wachsen zu lassen. Junge Menschen haben sehr von Erwachsenen profitiert, die ihr Zuhause für Jugendgruppen geöffnet haben. Die Möglichkeiten, unser Zuhause für den Dienst am Herrn zu nutzen, sind unbegrenzt. Dies könnte eine gute Sache für Eheleute sein, um gemeinsam darüber zu diskutieren und zu beten.

Eine kurze Aussage im Grußwort im Buch der Römer können wir jedoch nicht leichtfertig übergehen: „Die für mein Leben ihren eigenen Hals riskiert haben, denen nicht nur ich danke, sondern auch alle Gemeinden der Heiden.“ Wir wissen nicht, worauf Paulus anspielt und wann es geschah, aber irgendwo, irgendwie haben Aquila und Priscilla gemeinsam ihr eigenes Leben aufs Spiel gesetzt, um das des Paulus zu retten. Und auch dafür können wir Gott danken. Unsere Kenntnis der göttlichen Wahrheit wäre unvollständig ohne die Briefe, zu deren Abfassung ihn Gott inspiriert hat. Seine beiden Freundinnen waren bereit, im Dienste des Erlösers alles zu geben, sogar ihr Leben.

Aquila und Priscilla werden im Neuen Testament noch einmal erwähnt, im letzten Kapitel des letzten Buches, das der Apostel Paulus schrieb. Sechzehn Jahre waren vergangen, seit Paulus ihnen in Korinth zum ersten Mal begegnet war, und nun befand er sich zum zweiten Mal in einem römischen Gefängnis. Sein Tod durch Kaiser Nero stand unmittelbar bevor, und er schrieb gerade den letzten Abschnitt seines langen und fruchtbaren Lebens. „Grüßt Prisca und Aquila und das Haus des Onesiphorus“ (2 Tim 4,19). Er denkt an seine lieben Freunde, die damals in Ephesus waren, wo Timotheus diente, und die möglicherweise Rom verlassen hatten, um Neros jüngstem Ausbruch der Christenverfolgung zu entgehen. Es war nur ein kurzer und einfacher Gruß, bei dem die kürzere Form von Priscillas Namen verwendet wurde, die wir schon an mehreren anderen Stellen gesehen haben. Aber Paulus wollte, dass man sich in den letzten Stunden seines Lebens an sie erinnert.

Es gibt jedoch eine interessante Beobachtung, die man in diesem kurzen Vers machen kann. Priscillas Name erscheint vor dem von Aquila. Tatsächlich steht ihr Name in vier der sechs biblischen Verweise auf die beiden an erster Stelle. Und das ist ungewöhnlich! Bei den meisten Erwähnungen von Ehemännern und Ehefrauen in der Bibel steht der Mann an erster Stelle. Warum dieser Wechsel? Es wurden mehrere Erklärungen vorgeschlagen, aber die vernünftigste scheint zu sein, dass Priscilla die Begabtere von beiden war und oft die wichtigere Rolle übernahm. Doch scheint dies weder ihre Liebe zueinander, noch ihr Verständnis füreinander oder ihre Fähigkeit zur Zusammenarbeit beeinträchtigt zu haben.

Das ist nicht immer so. Manche Ehemänner fühlen sich bedroht, weil ihre Frauen besser informiert oder fähiger sind als sie selbst, und um Peinlichkeiten zu vermeiden und ihr Gesicht zu wahren, werden sie manchmal zu geistigen Aussteigern. Es ist einfacher für sie, überhaupt nicht aufzutauchen, als sich von ihren Frauen übertrumpfen zu lassen. Andere werden anmaßend und streitlustig, um ihre Autoritätsposition zu behaupten.

In manchen Fällen sind die Ehefrauen schuld. Sie scheinen etwas beweisen zu müssen, konkurrieren mit ihren Männern um das Rampenlicht, streben nach Autorität und Vorherrschaft. Es ist kein Wunder, dass sich ihre Männer bedroht fühlen. Gottes Ordnung der Autorität in der Ehe ändert sich nie. Auch wenn die Ehefrau intelligenter und einfallsreicher ist als ihr Mann, möchte Gott, dass sie ihn als ihren Führer ansieht. Das ist für eine extrem begabte Frau nicht immer leicht, aber Priscilla tat es. Sie konkurrierte nicht mit Aquila. Sie setzte einfach ihre von Gott gegebenen Fähigkeiten ein, um ihrem Mann zur Ehre Gottes zu helfen. Ich bin sicher, Aquila hat Gott oft für sie gedankt und ihren weisen Rat bei vielen Gelegenheiten angenommen. Sie war eine der wirklich befreiten Frauen der Welt, denn es gibt keine Freiheit, die mehr Freude und Befriedigung bringt als die Freiheit, Gottes Wort zu gehorchen.

Lassen Sie uns darüber sprechen

1. Suchst du nach Gelegenheiten, Christus weiterzugeben, wo immer du hingehst, so wie Paulus es tat? Werden diejenigen, die Zeit mit Ihnen verbringen, von Ihrer Liebe zu Christus angesteckt? Wie kannst du diesen Bereich deines Lebens verbessern?

2. Welchen geistlichen Beitrag leistest du im Leben anderer? Was könnten Sie noch tun, um Gottes Wort mit anderen zu teilen?

3. Wie könnten Sie Ihr Zuhause effektiver nutzen, um dem Herrn zu dienen?

4. Teilen Sie das Wort Gottes miteinander? Besprechen Sie, welche Art des gemeinsamen Bibelstudiums Sie für am besten geeignet halten, und vereinbaren Sie dann, es regelmäßig gemeinsam zu tun.

5. Für Ehemänner: Stört es Sie, wenn Ihre Frau Sie überstrahlt? Wie möchte Gott, dass Sie sich bei solchen Gelegenheiten ihr gegenüber verhalten?

6. Für Ehefrauen: Bedrohst du deinen Mann, indem du danach strebst, deine Überlegenheit in bestimmten Bereichen zu beweisen? Suchen Sie Lob von anderen auf seine Kosten? Wie können Sie diese Fallen vermeiden?

7. Gibt es Gelegenheiten, bei denen Sie das Gefühl haben, dass Ihr Partner Sie in der Öffentlichkeit untergräbt? Tauschen Sie sich darüber aus und besprechen Sie, wie dies vermieden werden kann.

8. Wenn Sie und Ihr Partner in Erwägung ziehen würden, in einem Unternehmen zusammenzuarbeiten, welche Probleme würden Sie dabei sehen? Was könnten Sie jetzt tun, um diese Probleme zu vermeiden?

9. Wie können Sie die Gleichheit, die Sie in Christus als Ehemann und Ehefrau haben, besser demonstrieren?