17 überraschende Fakten über Frida Kahlo
Das Leben und Werk von Frida Kahlo – einer der größten Malerinnen Mexikos – war von Schmerz und Ausdauer geprägt. Wenn man erfährt, wie Kahlo lebte, erhält man einen besseren Einblick in ihre meisterhaften Gemälde, die reich an Details und persönlicher Ikonographie sind.
Frida Kahlo wurde in demselben Haus geboren, in dem sie starb.
Frida Kahlo wurde am 6. Juli 1907 in einem Gebäude geboren, das wegen seines leuchtend blauen Äußeren den Spitznamen „La Casa Azul“ erhielt. Dort wurde sie von ihrer Mutter Matilde aufgezogen und von ihrem Vater, dem Fotografen Guillermo, gefördert. Jahre später machten sie und ihr Ehemann, der mexikanische Wandmaler Diego Rivera, das Haus ebenfalls zu ihrem Zuhause. Und am 13. Juli 1954 starb Kahlo dort im Alter von 47 Jahren.
Frida Kahlos geliebtes Haus ist heute ein Museum.
Casa Azul ist auch als Frida Kahlo Museum bekannt. Als Hommage an Kahlo schenkte Rivera 1958 das Haus und alle Kunstwerke, die sowohl von ihm als auch von Kahlo geschaffen wurden, die es enthielt. Ein Großteil des Interieurs ist noch so erhalten, wie es Kahlo in den 1950er Jahren eingerichtet hatte, was das Haus zu einer beliebten Touristenattraktion macht, die Besuchern einen Einblick in ihr Werk, ihr Leben und ihre persönlichen Artefakte gewährt, darunter auch die Urne mit ihrer Asche.
Ein Drittel von Frida Kahlos Gemälden waren Selbstporträts.
Kahlo verknüpfte Symbole aus ihrer mexikanischen Kultur und Anspielungen auf ihr persönliches Leben, um eine Serie von 55 surrealen und einzigartig aufschlussreichen Selbstporträts zu schaffen. Dazu erklärte sie: „Ich male mich selbst, weil ich so oft allein bin, weil ich das Subjekt bin, das ich am besten kenne.“
Ein surrealer Unfall hatte einen großen Einfluss auf Frida Kahlos Leben.
Am 17. September 1925 bestieg die 18-jährige Kahlo mit ihrem Freund Alex Gómez Arias einen Bus, der für immer zerstört wurde, als er den Weg eines Zuges kreuzte. Arias erinnerte sich an die Tragödie und beschrieb den Bus als „in tausend Stücke zerbrochen“, wobei ein Geländer Kahlos Torso durchschlug.
Später erzählte er: „Etwas Seltsames war geschehen. Frida war völlig nackt. Durch den Aufprall hatte sich ihre Kleidung gelockert. Jemand im Bus, wahrscheinlich ein Anstreicher, hatte ein Päckchen mit Goldpulver bei sich. Dieses Päckchen zerbrach, und das Gold fiel auf den blutenden Körper von Frida. Als die Leute sie sahen, riefen sie: „La bailarina, la bailarina! Mit dem Gold auf ihrem roten, blutigen Körper dachten sie, sie sei eine Tänzerin.“
Frida Kahlos Weg zur Malerei begann mit diesem Zusammenstoß.
Bei dem Unfall brach sich Kahlo die Wirbelsäule, das Schlüsselbein, die Rippen und das Becken, brach sich das rechte Bein an elf Stellen und kugelte sich die Schulter aus. Aufgrund dieser schweren Verletzungen war sie für den Rest ihres Lebens von Schmerzen geplagt und musste häufig das Bett hüten. Doch in dieser Zeit nahm Kahlo den Pinsel ihres Vaters in die Hand. Ihre Mutter half ihr, eine spezielle Staffelei zu organisieren, die es ihr ermöglichte, vom Bett aus zu arbeiten. Über die Entbehrungen ihres Lebens sagte Kahlo einmal: „Am Ende des Tages können wir viel mehr ertragen, als wir glauben.“
Frida Kahlo träumte einst davon, Ärztin zu werden.
Als Kind erkrankte Kahlo an Kinderlähmung, die ihr rechtes Bein verdorren ließ und ihr Interesse an der Heilkraft der Medizin weckte. Leider zwangen die Verletzungen des Zugunfalls die Teenagerin dazu, ihre Pläne für ein Medizinstudium aufzugeben.
Frida Kahlos schlechter Gesundheitszustand prägte ihre Kunst.
Im Laufe ihres Lebens musste sich Kahlo 30 Operationen unterziehen, darunter auch die Amputation ihres Fußes aufgrund eines Wundbrandes. Ihre Frustration über die Gebrechlichkeit ihres Körpers verarbeitete sie in Gemälden wie The Broken Column (Die gebrochene Säule), das ihre zertrümmerte Wirbelsäule in den Mittelpunkt stellt, und Without Hope (Ohne Hoffnung), das auf dramatische Weise eine Zeit schildert, in der ihr Arzt Zwangsernährung verordnete. Auf der Rückseite des letzteren Bildes schrieb sie: „Nicht die geringste Hoffnung bleibt mir … Alles bewegt sich im Takt dessen, was der Bauch enthält.“
Frida Kahlo sah sich selbst nicht als Surrealistin.
Sie lehnte das Etikett ab und sagte: „Man hielt mich für eine Surrealistin, aber das war ich nicht. Ich habe nie Träume gemalt. Ich habe meine eigene Realität gemalt.“
Frida Kahlos turbulente Ehe löste noch mehr Schmerz und Bilder aus.
Als Kahlo Rivera kennenlernte, war sie Studentin und er bereits Vater von vier Kindern und auf dem Weg zu seiner zweiten Scheidung. Trotz eines Altersunterschieds von 20 Jahren verliebten sich die beiden schnell ineinander, was Rivera dazu veranlasste, seine zweite Frau zu verlassen und Kahlo 1929 zu heiraten.
Von da an waren sie die größten Fans und Unterstützer des jeweils anderen, wenn es um ihre Kunst ging. Doch ihre 10-jährige Ehe war geprägt von Wutausbrüchen und Untreue auf beiden Seiten. Sie ließen sich 1939 scheiden, um ein Jahr später erneut zu heiraten. Gemälde wie Selbstbildnis mit Dornenkette und Kolibri, Die zwei Fridas und Die Liebesumarmung des Universums zeigten ihre Beziehung aus Kahlos Perspektive.
Frida Kahlo trauerte privat und öffentlich um die Kinder, die sie nie hatte.
Moderne Ärzte glauben, dass der Busunfall Kahlos Gebärmutter irreparabel geschädigt hatte, so dass Schwangerschaften nicht ausgetragen werden konnten. 1932 malte sie das Henry Ford Hospital, ein provokantes Selbstporträt, das eine von mehreren verheerenden Fehlgeburten markiert, die sie erlitt.
Das Werk wurde 1938 in einer Galerieausstellung der Weltöffentlichkeit präsentiert. Doch Kahlo bewahrte private, persönliche Briefe an ihren Freund, den Arzt Leo Eloesser, auf, in denen sie schrieb: „Ich hatte mich so auf einen kleinen Dieguito gefreut, dass ich viel geweint habe, aber es ist vorbei, man kann nichts anderes tun, als es zu ertragen.“ Dieser und andere Briefe aus dem jahrzehntelangen Briefwechsel wurden 2007 veröffentlicht, nachdem sie fast 50 Jahre lang von einem Mäzen versteckt worden waren, der sich um ihren Inhalt sorgte.
Frida Kahlo kam einmal in einem Krankenwagen zu einer Kunstausstellung.
Im Jahr 1953, gegen Ende ihres kurzen Lebens, war die Malerin überglücklich über ihre erste Einzelausstellung in Mexiko. Doch ein Krankenhausaufenthalt gefährdete ihre Teilnahme. Entgegen der Anweisung der Ärzte legte Kahlo einen unglaublichen Auftritt hin, indem sie in einem Krankenwagen wie in einer Limousine vorfuhr.
Frida Kahlo soll mehrere berühmte Liebhaber gehabt haben.
Wenn sie sich nicht gerade von einer Operation erholte oder an ein Krankenbett gefesselt war, war Kahlo voller Leben und genoss die Gelegenheit zu tanzen, sich zu treffen und zu flirten. Als der amerikanische Bildhauer Isamu Noguchi 1936 in Mexiko-Stadt weilte, um seine „Geschichte aus der Sicht Mexikos“ zu schaffen, begannen er und Kahlo eine leidenschaftliche Affäre, aus der sich eine lebenslange Freundschaft entwickelte.
Drei Jahre später, während eines Besuchs in Paris, begann die bisexuelle Malerin eine Romanze mit der „Black Pearl“-Entertainerin Josephine Baker. Und viele haben spekuliert, dass die Künstlerin und Aktivistin auch mit dem marxistischen Revolutionär Leo Trotzki schlief, während er und seine Frau Natalia in Kahlos Elternhaus wohnten, nachdem ihnen 1936 in Mexiko Asyl gewährt worden war.
Frida Kahlo war sehr stolz auf ihre Herkunft.
Obwohl sie in New York, San Francisco und Paris lebte, zog es Kahlo immer wieder in ihre Heimatstadt Mexiko-Stadt zurück. Sie bevorzugte traditionelle mexikanische Kleidung, die langen bunten Röcke, für die sie bekannt war, und die Huipile-Blusen der matriarchalischen Gesellschaft von Tehuantepec. Am aufschlussreichsten ist vielleicht, dass sie der Presse erzählte, sie sei 1910 geboren, womit sie ihr Alter um drei Jahre herabsetzte, um das gleiche Geburtsjahr wie die mexikanische Revolution zu beanspruchen.
Frida Kahlo hatte mehrere exotische Haustiere.
Casa Azul verfügt über einen schönen Garten, in dem Kahlo ihr eigenes Tierreich hatte. Neben ein paar mexikanischen haarlosen Xoloitzcuintli (eine Hunderasse, die auf die alten Azteken zurückgeht) besaß Kahlo ein Paar Klammeraffen namens Fulang Chang und Caimito de Guayabal, die auf dem Selbstporträt mit Affen zu sehen sind. Sie kümmerte sich auch um einen Amazonenpapagei namens Bonito, der Kunststücke vorführte, wenn man ihm zur Belohnung ein Stück Butter versprach, ein Rehkitz namens Granizo und einen Adler mit dem Spitznamen Gertrudis Caca Blanca (auch bekannt als Gertrude White Shit).
Frida Kahlo hat sich zu einer feministischen Ikone entwickelt.
Obwohl die leidenschaftliche Malerin zu ihrer Zeit von manchen nur als „Ehefrau des Meisters der Wandmalerei (Diego Rivera)“ abgetan wurde, fanden Kahlos phantasievolle Kunstwerke auch bei Pablo Picasso und Filmstar Edward G. Robinson Anklang. Nach ihrem Tod entfachte der aufkommende Feminismus in den 1970er Jahren ein neues Interesse an ihrem Werk. Kahlos Ruf stellte den von Rivera in den Schatten, und sie wurde zu einer der berühmtesten Malerinnen der Welt.
Feministische Theoretikerinnen schätzen Kahlos zutiefst persönliche Porträts, weil sie einen Einblick in die weibliche Erfahrung geben. Ihre Weigerung, sich durch die Definitionen anderer definieren zu lassen, und die Selbstliebe, die sie durch das stolze Festhalten ihrer natürlichen Unibraue und ihres Schnurrbarts zeigt, sprechen für moderne feministische Anliegen in Bezug auf Geschlechterrollen und Körperbewusstsein.
Frida Kahlos persönlicher Stil ist zu einem lebendigen Teil ihres Vermächtnisses geworden.
Fridas Kunst und ihr Einfluss entstanden nicht einfach durch die Farbe, die sie auf die Leinwand brachte. Ihr unverwechselbarer persönlicher Stil hat sich in der Welt der Mode als einflussreich erwiesen und Designer wie Raffaella Curiel, Maya Hansen, Jean Paul Gaultier und Dolce & Gabbana inspiriert. (2019 brachte Vans sogar eine Schuhkollektion mit ihrem Werk auf den Markt.)
Frida Kahlos Werk ist rekordverdächtig.
Am 11. Mai 2016 wurde bei der ersten Auktion seit sechs Jahren ein wichtiges Werk von Frida Kahlo versteigert: ihr Gemälde Dos desnudos en el bosque (La tierra misma) aus dem Jahr 1939 für über 8 Millionen Dollar – der höchste Preis, der damals für ein Werk einer lateinamerikanischen Künstlerin gezahlt wurde.
Diese Geschichte wurde 2020 aktualisiert.