25 Dinge, die Sie über Seattle wissen sollten

Sie kennen die Space Needle, Starbucks und die Stadt, die als Geburtsort des Grunge gilt. Aber wussten Sie auch, dass die Stadt auf den Ruinen eines Stadtzentrums erbaut wurde, das vor mehr als hundert Jahren niederbrannte? Oder dass es die Heimatstadt von Kenny G. ist? Hier zu Ihrem Vergnügen: eine Tasse mit frisch gebrauten Fakten über Seattle.

1. Der erste Europäer, der das Gebiet, das seit mehr als 4.000 Jahren von Eingeborenenstämmen bewohnt wurde, besuchte, war ein Mann namens Vancouver. Das ist George Vancouver, der berühmte britische Entdecker, der 1792 auf seiner Reise zur Kartierung der Pazifikküste Nordamerikas hier Halt machte.

2. Die Stadt hieß ursprünglich New York. Warum genau, ist unklar, aber mehrere Mitglieder der Denny-Party, einer bunt zusammengewürfelten Gruppe, die 1851 erstmals Alki Point im heutigen West Seattle besiedelte, stammten aus dem Staat New York. Nachdem die Gruppe die Elliott Bay überquert hatte, benannten sie das Gebiet in „Seattle“ um, nach einem Häuptling der Duwamish-Indianer, der sich mit ihnen angefreundet hatte.

3. 1889 brannte das gesamte zentrale Geschäftsviertel ab, was heute als das große Feuer von Seattle bekannt ist. Auslöser war ein Holzarbeiter, der mit heißem Leim hantierte, woraufhin 116 Hektar in Schutt und Asche gelegt wurden. Die Bewohner der Stadt beschlossen, auf den Trümmern wieder aufzubauen, anstatt umzusiedeln, und hoben dabei die Straßen bis zu 22 Fuß an und verwendeten Ziegel und Stahl für die Errichtung von Gebäuden anstelle von Holz (eine kluge Entscheidung).

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Lange vor Bill Gates und Jeff Bezos, war der erste Millionär Seattles ein Sägewerksbetreiber namens Henry Yesler. Der aus Hagerstown, Maryland, stammende Yesler kam kurz nach der Besiedlung nach Seattle und baute das erste dampfbetriebene Sägewerk des Landes. Seltsamerweise war er auch der 7. und 15. Bürgermeister von Seattle.

5. Während des Yukon-Goldrausches wurde Seattle zu einer Boomtown und stattete die Scharen von Goldsuchern aus, die nach Norden zogen, um reich zu werden. Die Händler am Pioneer Square füllten ihre Läden und Bürgersteige mit Waren, und einige boten sogar Kurse für Goldwascher und Goldwäscher an.

6. Seattle war die erste amerikanische Großstadt mit einer Bürgermeisterin. Bertha Knight Landes hatte das Amt von 1926 bis 1928 inne und zeichnete sich durch einen harten Kurs gegen Korruption aus (sie feuerte unter anderem den Polizeichef). Seitdem hatte die Stadt keine weibliche Bürgermeisterin mehr.

Der Flugzeughersteller Boeing eröffnete 1916 in einer ehemaligen Werft am Ufer des Lake Union. Der Erste Weltkrieg kurbelte das Geschäft an, aber die folgenden Jahre waren mager, und Boeing begann mit der Herstellung von Möbeln, Phonographengehäusen und Korsettgestellen, um den Rückgang auszugleichen. Der Aufstieg der kommerziellen Luftfahrt, der Zweite Weltkrieg und das Düsenzeitalter sollten das Unternehmen schließlich in die Stratosphäre katapultieren. Und obwohl Boeing nicht mehr in Seattle ansässig ist, werden im Werk Everett nördlich von Seattle immer noch mehrere Flugzeuge hergestellt, darunter die 747, die 767 und der riesige 787 Dreamliner.

9. Die 600 Fuß hohe Space Needle geht auf eine Idee des Künstlers Edward E. Carlson zurück, der den Entwurf für den Turm, der die Weltausstellung 1962 überragen sollte, auf einer Cocktailserviette skizzierte. Das Bauwerk, das in nur 400 Tagen errichtet wurde, hält Winden von bis zu 200 mph und einem Erdbeben der Stärke 9,1 stand (dazu später mehr), was zum Teil seinem Fundament zu verdanken ist, das 30 Fuß unter die Erde reicht.

10. Der kultige Pike Place Market entstand wegen überteuerter Zwiebeln. Zwischen 1906 und 1907 schossen die Preise für Obst und Gemüse, insbesondere für Zwiebeln, in die Höhe, und sowohl die Verbraucher als auch die Stadtoberhäupter waren der Meinung, dass die preisaggressiven Großhändler daran schuld waren. Daher schlug die Stadt einen öffentlichen Markt vor, auf dem die Kunden direkt bei den Bauern kaufen konnten. Im August 1907 wurde der Pike Place Market eröffnet. Heute ist er der älteste kontinuierlich betriebene Bauernmarkt in Amerika.

Sie ist eine der am schnellsten wachsenden Großstädte in den U.Sie ist eine der am schnellsten wachsenden Großstädte der USA – die drittgrößte, um genau zu sein – mit 15.000 zusätzlichen Einwohnern im vergangenen Jahr. Nur Denver und Austin sind stärker gewachsen.

12. Trotz seines verregneten Images fällt in Seattle weniger Niederschlag als in New York, Houston, Boston und Atlanta. Allerdings gibt es vor allem im Winter viele bewölkte Tage und Tage mit leichtem Niederschlag.

13. Sie hat die zweitmeisten Glasbläserstudios der Welt, nach Murano, Italien.

14. Laut Volkszählungsdaten leben dort mehr Hunde als Kinder, und viele ihrer Besitzer (also der Hunde) sind Sci-Fi/Fantasy-Freaks. Es gibt zahlreiche Frodos, ein paar Xenas und einen Pitbull namens Daenarys in West Seattle. Auch Katzenliebhaber sind ziemlich kreativ, wie der Besitzer von „Mr. Meowgi“.

15. Hier befindet sich die erste Tankstelle des Landes – eine Außenstelle von Standard Oil, die 1907 an der Holgate Street und Western Avenue eröffnet wurde.

16. Die Einwohner Seattles sind ein kultivierter Haufen. Rund 80 Prozent der Erwachsenen haben einen Ausweis für die öffentliche Bibliothek von Seattle, und das in Seattle ansässige Pacific Northwest Ballet hat angeblich die höchste Pro-Kopf-Besucherzahl aller Balletts in Amerika.

17. Es gibt eine unheimliche Underground Tour, die Besucher entlang der Bürgersteige und Schaufenster führt, die vor dem Großen Feuer existierten. Sie beginnt und endet zum Glück in einem renovierten Saloon.

18. Der nächste große Hipster-Trend, der dort zu sehen ist: Flipper. Es gibt ein Museum, Ligaspiele und zahlreiche Bars, die mit Automaten gefüllt sind.

19. Hier gibt es die größte Hausbootpopulation des Landes, mit vielen Leuten, die bereit sind, viel Geld zu zahlen, um auf dem Wasser zu leben. Letztes Jahr wurde das Hausboot aus Schlaflos in Seattle für mehr als 2 Millionen Dollar verkauft.

Seattle City Light – ein öffentliches Versorgungsunternehmen, das 90 Prozent der Stadt Seattle mit Wasserkraft versorgt – hat eine CO2-Bilanz von Null. Die gesamte Stadt hat sich verpflichtet, bis 2050 klimaneutral zu werden.

21. Ein echter Superheld namens Phoenix Jones durchstreift die Straßen von Seattle. Und damit Sie nicht denken, er sei ein unförmiger Fanboy, irren Sie sich. Er ist der Mixed-Martial-Arts-Kämpfer Ben Fodor, und er wurde im Dienst erstochen, angeschossen, mit einem Baseballschläger geschlagen und ihm wurde die Nase gebrochen.

22. Es steht ein großes Erdbeben bevor. Die Cascadia-Verwerfungslinie, die entlang der gesamten Nordwestküste verläuft, hat das Gebiet zuletzt um 1700 erschüttert. Seismologen zufolge besteht eine 80-prozentige Chance, dass sich in den nächsten fünfzig Jahren ein Beben der Stärke 6,8 ereignet, und eine 10- bis 15-prozentige Chance, dass sich im gleichen Zeitraum ein wirklich starkes Beben der Stärke 9,0 oder mehr ereignet.

23. In der Zwischenzeit könnte jedes Beben, das Sie spüren, bedeuten, dass gerade ein Seahawks-Spiel stattfindet. Die Fans des Profi-Footballteams aus Seattle sind für ihren Enthusiasmus (sprich: ihre Lautstärke) bekannt, was ihnen 2013 den Guinness-Weltrekord für das „lauteste Publikumsgebrüll in einem Sportstadion“ einbrachte (137,6 Dezibel!). Die Energie ihrer kollektiven Bewegung reicht aus, um gelegentlich auf der Richterskala registriert zu werden, vor allem nach dem 67-Yard-Touchdown von Marshawn Lynch in einem Playoff-Spiel 2011, der laut einem Seismologen „wahrscheinlich“ einem Erdbeben der Stärke 1 entsprach.

23. Die Stadt ist bekannt als Brutstätte für Rockbands wie Nirvana und Soundgarden, aber auch Kenny G. und Sir Mix-A-Lot haben hier ihre Anfänge gemacht. Und nicht zu vergessen Macklemore. Und Heart. Und Kenny Loggins.

24. Ein riesiger Bohrer namens Bertha versucht, sich unter die Stadt zu graben. Er ist Teil eines umstrittenen Projekts zum Ersatz des Alaskan Way Viaduct, eines erhöhten Abschnitts des State Highway 99, der an der Westseite des Stadtzentrums von Seattle verläuft. Die Ausgrabungen für den neuen unterirdischen Tunnel begannen im Jahr 2013, doch dann blieb Bertha nach nur 10 Prozent ihrer 1,7 Meilen langen Strecke stecken (und das ausgerechnet auf einem Stahlrohr). Vor kurzem wurde Berthas enormer Schneidkopf – alle 4 Millionen Pfund davon – für Reparaturen entfernt, und man plant, die Bohrungen im November wieder aufzunehmen.

25. Ein riesiger, Volkswagen zerquetschender Troll lebt unter einer der Brücken.

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