25 Dinge, die Sie nicht über die Ukraine, das Herz Europas, wussten

Anlässlich der 27-jährigen Unabhängigkeit der Ukraine präsentieren wir Ihnen eine Reihe von Fakten und Wissenswertem, das Sie wahrscheinlich nicht über das osteuropäische Land wussten.

Sie ist groß

Abgesehen von Russland ist die Ukraine mit 603.628 Quadratkilometern das größte Land des Kontinents. Es erstreckt sich von Russland im Osten bis Polen im Westen und liegt zwischen dem Schwarzen Meer im Süden und dem ehemaligen Sowjetstaat Belarus im Norden. Frankreich folgt mit 551.695 Quadratkilometern.

Und rühmt sich sieben Wunder

Innerhalb ihrer großen Grenzen hat die Ukraine sieben Welterbestätten, darunter die Sankt-Sophia-Kathedrale aus dem 11. Jahrhundert in Kiew, die antike Stadt Chersonesus und die urzeitlichen Buchenwälder der Karpaten. Ein weiteres Beispiel ist der geodätische Bogen von Struve, eine Kette von Vermessungsdreiecken, die Hammerfest in Norwegen mit dem Schwarzen Meer in der Ukraine verbindet. Laut Unesco trug er dazu bei, die genaue Größe und Form der Erde zu bestimmen, und markierte einen wichtigen Schritt in der Entwicklung der Geowissenschaften und der topografischen Kartierung“. Neben den Weltkulturerbestätten verfügt das Land über eine Vielzahl majestätischer orthodoxer Kathedralen, darunter die unten abgebildete St. Michaels-Kathedrale in Kiew.

Sie trinkt gerne

Daten der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zufolge liegt die Ukraine beim Alkoholkonsum an sechster Stelle, mit 13.9 Liter pro Kopf und Jahr. Nur Weißrussland, das die Rangliste anführt, Moldawien, Litauen, Russland und Rumänien konsumieren mehr.

Aber es ist nicht nur Wodka

Wenn wir schon beim Thema sind, sollte man erwähnen, dass die Ukrainer nicht ausschließlich Wodka trinken, wie man vielleicht annehmen könnte. Das Nationalgetränk heißt Horilka, eine andere klare Spirituose. Während Wodka „kleines Wasser“ bedeutet, heißt Horilka „brennendes Wasser“, eine Anspielung auf die Tatsache, dass das Getränk oft mit Chilipfeffer aromatisiert wird.

Es liebt McDonald’s

In der Ukraine geht es nicht nur um Alkohol. Der McDonald’s neben dem Hauptbahnhof in Kiew, der Hauptstadt des Landes, ist angeblich der drittgrößte der Welt.

Sie liegt im Herzen Europas

Setzen Sie Ihren Tee ab, denn dies ist ein echter Knaller. Die Ukraine ist das geografische Zentrum Europas. OK, ganz so einfach ist es nicht. Es gibt eine Reihe von Orten, die diesen Titel für sich beanspruchen, und es kommt darauf an, wie man Europa misst, aber die kleine Stadt Rachiw im Westen der Ukraine ist ein solcher Ort. Einen zweiten Anspruch erhebt das Land in den Unterkarpaten, wo ein Obelisk die Stelle markiert.

Es ist nicht die Ukraine

Die englischsprachige Welt bezeichnete das Land gemeinhin als Ukraine. Das heißt, bis zur Unabhängigkeit im Jahr 1991, als der Westen nach und nach den bestimmten Artikel fallen ließ. In 1993 the Ukranian government requested that the country be called just Ukraine. US ambassador William Taylor, who knew that addition of the „the“ was considered insulting by some Ukrainians, said it implied a disregard for the country’s sovereignty.

It gets deep

Arsenalna, a station on Kiev’s Sviatoshynsko-Brovarska line, is the world’s deepest at 105.5 metres below ground.

And has a very wide road

Kiev’s main street, Khreshchatyk Street, is often referred to as the shortest yet widest main drag in the world. At only 1.2km long but remarkably broad, the street, which was destroyed in Second World War, is a focal point of the capital.

Speaking of Kiev…

No, chicken Kiev does not come from Kiev. Man nimmt an, dass es ein französisches Rezept aus dem 19. Jahrhundert ist, das von der russischen Aristokratie, die von der französischen Küche fasziniert war, in den Osten gebracht wurde.

Einst war es eine Kornkammer

Brot hingegen spielt eine große Rolle in der ukrainischen Geschichte. Einst war das Land aufgrund seiner großen Agrarindustrie als Kornkammer Europas bekannt. Dieser Titel sollte das Land in große Bedrängnis bringen, als es unter Stalin für die Ernährung der Sowjetunion verantwortlich wurde. Die Kollektivierung und die unumstößlichen Getreidevorgaben waren die Hauptursachen für die Große Hungersnot, auch bekannt als Holodomor, der 1932 und 1933 bis zu 7,5 Millionen Ukrainer zum Opfer fielen. Die Hungersnot wird von 25 Ländern, darunter die Ukraine, Australien und Kanada, als Völkermord betrachtet.

Das Land hat viel Geschichte erlebt

Die Ukraine war in ihrer Geschichte Schauplatz vieler Zerstörungen. Sie war aber auch Gastgeber der Konferenz von Jalta im Jahr 1945, auf der Churchill, Stalin und Roosevelt über die Gestaltung der Nachkriegszeit in Europa berieten. Der Livadia-Palast, in dem das Treffen stattfand, ist heute als Museum geöffnet. Heute ist Jalta wieder Teil der Geschichte, denn die Stadt liegt auf der umstrittenen Halbinsel Krim, die 2014 von Russland annektiert wurde. Die Krim ist eine von vier Regionen, in die das Auswärtige Amt von Reisen abrät.

Es ist die Heimat von Geisterstädten

Ein weiterer ukrainischer Anspruch auf Geschichte ist Tschernobyl, der Ort der schlimmsten Atomkraftwerkskatastrophe der Welt. Der Ort im Norden der Ukraine ist heute das Zentrum der Sperrzone von Tschernobyl, die von der UdSSR kurz nach dem Unfall im Jahr 1986 eingerichtet wurde. Innerhalb dieser Zone gibt es eine Reihe von verlassenen Städten, vor allem Pripjat, die das Interesse von Besuchern aus aller Welt auf sich ziehen. Es werden Führungen durch das Gebiet, einschließlich des Kraftwerks, angeboten, allerdings auf eigene Gefahr. Die Strahlungswerte sind nach wie vor gefährlich hoch – lesen Sie den Leitfaden von Chris Leadbeater von Telegraph Travel über einen Besuch.

Und eine Café-Hauptstadt

Die Stadt Lemberg hat angeblich die meisten Cafés der Welt pro Kopf. Fiona Duncan sagte nach einem Besuch für Telegraph Travel: „Obwohl die heutigen Lemberger sowohl für ihren glühenden Nationalismus als auch für ihren Kirchgang bekannt sind, strahlt ihre Stadt eine unbeschwerte, fast frivole Atmosphäre aus, gefüllt mit Universitätsstudenten, verschönert durch ihr schaumiges Konfekt aus Renaissance-, Barock-, Belle-Epoque- und Jugendstilgebäuden und duftend nach den Aromen ihrer Hunderten von Kaffeehäusern im Wiener Stil. Wir mussten nur aus unserem Hotel, dem Opera, heraustreten und mit den Menschenmassen entlang der zentralen Achse von Lemberg, der Svobody (Freiheits)-Allee, schlendern, um herauszufinden, wie entspannt der Ort ist.“

Hier wurde die Gaslampe erfunden

Lemberg behauptet auch, die Heimat der ersten Gaslampe überhaupt zu sein. Invented by a local pharmacist in a store called At the Golden Star, today the achievement is remembered by a café called Gasova L’ampa found in the same building.

Recognise this?

The Tunnel of Love, excellent Instagram fodder, is found in the forests near the town of Kleven. The rail road is for a private train that provides wood for a local factory.

It built a superlative plane

Kiev was the birthplace of the world’s biggest plane, the Antonov An-225 Mriya. It has the largest wingspan of any aircraft, at 88.4 metres and weighs 640,000kg. A brainwave of the Soviet Union, only one was ever made.

And has a huge military

Ukraine, which inherited a large nuclear arsenal after the break up of the Soviet Union, has the second largest military in Europe behind Russia.

You can ski there

It’s no French Alps, but Ukraine has about four or five ski resorts to shout about, including Bukovel in the Carpathian mountains, with 55km of slopes and 15 lifts.

Its capital is a hero

The capital Kiev was given Hero City status by the Soviet Union following its resistance to the Nazis in the Battle of Kiev in 1941. The Germans encircled the city in July of 1941, eventually capturing it in September and taking more than 600,000 soldiers captive. Despite the battle being seen as a huge victory for Hitler, the city was rewarded for its defence with the title of Hero City in 1965.

It is big on easter eggs

Ukrainians are pretty big on easter eggs. Less so, stuffing their faces with low-quality chocolate: they favour more intricate designs using wax on ornaments known as pysankas. Different regions of the country have different styles and methods of decoration. The practice was banished by the Soviet Union, but continued in North and South America by Ukrainian immigrants.

Its music inspires

George Gershwin’s Summertime was inspired by an old Ukrainian lullaby.

Es hat eine mächtige sowjetische Reliquie

Bewaffnet mit einem 16 Meter langen Schwert und einem großen Schild ist das Mutterland eindeutig nicht zu beneiden. Während kommunistische Symbole und Straßennamen 2015 in der Ukraine verboten wurden, durften Denkmäler aus dem Zweiten Weltkrieg – wie diese Titan-Statue in Kiew – erhalten bleiben.

Das 62 Meter hohe „Mutterland“ wurde in den 1970er Jahren errichtet und ist heute Teil des Museums für die Geschichte der Ukraine im Zweiten Weltkrieg (einprägsamer Titel). In der Feuergrube des Denkmals soll eine ewige Flamme brennen, aber aufgrund von Finanzierungsproblemen brennt sie nur noch an den größten nationalen Feiertagen.

Es hat eine kühle Küste

Das Schwarze Meer, die einzige Küste der Ukraine, ist bei Urlaubern beliebt. Der riesige See hat keine Gezeiten und der Wasserstand ändert sich nie.

Und ein überraschender Anspruch auf politische Geschichte

Die Ukraine beherbergt eine der ersten Verfassungen der Welt in Form der Verfassung von Pylyp Orlyk, die 1710 von einem ukrainischen Kosaken verfasst wurde. Sie legte einen demokratischen Standard für die Gewaltenteilung in der Regierung zwischen Legislative, Exekutive und Judikative fest, eine Idee, die vielleicht durch Montesquieus Geist der Gesetze, der 1748 veröffentlicht wurde, noch berühmter wurde.