30 Fotos vom Bau der Mackinac-Brücke, der vor 62 Jahren begann

Die Verbindung der beiden Halbinseln Michigans war schon Jahrzehnte vor dem Baubeginn der Mackinac-Brücke im Jahr 1954 ein Ziel, das mit feierlichen Spatenstichen am 7. Mai in St. Ignace und am 8. Mai in Mackinac City erreicht wurde.

Zweiundsechzig Jahre nach dem Baubeginn – und der Eröffnung mehr als drei Jahre später im November 1957 – ist das 100-Millionen-Dollar-Projekt nach wie vor Michigans berühmtestes Bauwerk, das mit einer Spannweite von fünf Meilen zu den 20 größten Hängebrücken der Welt gehört.

Die Arbeiten an der Brücke zogen sich bis 1958 hin, d. h. bis zur Fertigstellung vergingen ganze vier Jahre.

Das von David B. Steinman entworfene Verbindungsstück wurde nach Angaben der Mackinac Bridge Authority, die die Brücke verwaltet, von der größten Brückenbauflotte gebaut, die jemals eingesetzt wurde. Aufzeichnungen zeigen, dass mehr als 3.500 Menschen an der Brücke selbst und weitere 7.500 in baubezogenen Funktionen gearbeitet haben.

Es war keine leichte Arbeit, denn fünf Menschen starben während des komplizierten Prozesses, bei dem wasserdichte Kassetten gebaut, auf das Wasser hinausgetragen und in Position versenkt wurden, um als Fundamente für die Türme zu dienen. Später halfen Kriechkräne dabei, die Materialien an die Spitze der massiven Türme zu bringen.

Werfen Sie einen Blick auf die obigen Bilder, einen kleinen Teil von Tausenden, die von Fotografen im Auftrag des Staates aufgenommen wurden, um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie alles zusammenkam.

Sehen Sie die Boote, mit denen die Menschen vor der Brücke zwischen der unteren und der oberen Halbinsel hin- und herfuhren. Der Staat war der erste und einzige Staat, der einen staatlichen Fährdienst anbot, der zwischen 1923 und 1957 12 Millionen Fahrzeuge und mehr als 30 Millionen Passagiere zwischen Mackinaw City und St. Ignace beförderte.

Es gab eine Zeit, in der der Dienst nur saisonal betrieben wurde, und später kaufte der Staat eisbrechende Schiffe, die „durch massive Eisschollen knirschten, als wären sie Pappkartons.“

Ein paar Fakten und Zahlen zur Brücke, mit freundlicher Genehmigung der Verwaltungsbehörde:
– Gesamtlänge: 5 Meilen oder 26.372 Fuß
– Länge der Hängebrücke: 8.614 Fuß
– Höhe der Türme über dem Wasser: 552 Fuß
– Wassertiefe in der Mitte der Spannweite: 295 Fuß
– Höhe über dem Wasser in der Mitte der Spannweite: 199 Fuß
– Lichte Höhe für Boote in der Mitte der Spannweite: 155 Fuß
– Gewicht: 2+ Billionen Pfund
– Anzahl der Stahlnieten: 4.851.700
– Anzahl der Stahlbolzen: 1.016.600