5 Dinge, die Sie nicht über Juan Cabrillo wussten

Nun, der erste Punkt ist vielleicht: Wer war Juan Rodriguez Cabrillo? Er war ein Soldat in der spanischen Armee, die gegen die Azteken in Mexiko kämpfte. Er war einer der reichsten Männer in Neuspanien. Und er entdeckte Kalifornien.

Es scheint angemessen, unsere Blogreihe „Goldene Geschichte – Kalifornien“ im September 2015 mit einer Einführung in den spanischen Entdecker zu beginnen, der Kalifornien entdeckte und für sich beanspruchte. Es scheint auch passend zu sein, dies heute mitzuteilen, weil der Nachbau von Cabrillos Schiff – „San Salvador“ – heute sein Debüt beim Festival of Sail in San Diego gibt! (Ich würde gerne dabei sein, aber meine Lieblingszeit verlangt nach mir und ich bin auf dem Weg zu einer Nachstellung des Bürgerkriegs in Huntington Beach…)

Lernen wir Cabrillo kennen und entdecken wir 5 Fakten über sein Leben!

1. Cabrillo war eigentlich…?
   

   Juan Rodriguez Cabrillo (Bild von https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Juan_Rodr%C3%ADguez_Cabrillo.jpg)

Nun, von der iberischen Halbinsel ist die eine sichere Antwort. Es ist nicht genau bekannt, ob er Spanier oder Portugiese war, aber diese Frage wird derzeit von erfahrenen Historikern untersucht und könnte bald abschließend geklärt werden.

Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Cabrillo – egal woher er ursprünglich kam – die spanische Kultur gut kannte, in den spanischen Armeen kämpfte und Kalifornien für Spanien beanspruchte.

2. Cabrillo kämpfte mit Cortez gegen die Azteken

Im Jahr 1519 landete Hernan Cortez mit einer Expedition von Soldaten an der Küste Mexikos und marschierte auf der Suche nach Land und Gold ins Landesinnere. Die Eingeborenen hielten die Spanier für Götter, und eine Zeit lang war die „Eroberung“ ein Kinderspiel. Die Spanier scharten die Eingeborenenstämme um sich, die die Azteken hassten, und machten diese wilden Krieger wütend. Heftige Konflikte begannen.

Juan Cabrillo wird in den Aufzeichnungen von Cortez als Eroberer während der Eroberungen der Azteken aufgeführt. Er war Befehlshaber einer Einheit von Armbrustschützen.

3. Cabrillo war einer der reichsten Männer in Neuspanien

Nach der Eroberung der Azteken setzte Cabrillo seine Erfahrungen als Glücksritter fort und zog mit den spanischen Armeen nach Süden. Schließlich ließ er sich in Guatemala nieder und besaß dort Grundbesitz, half bei der Gründung der Stadt Santiago und wurde zu einem der wichtigsten Männer der Kolonie.

Er heiratete Beatriz Sanchez de Ortega und hatte zwei Söhne.

Cabrillo beaufsichtigte die aufkeimende Schiffbauindustrie an der Pazifikküste. Doch mehrere der Schiffe erlitten Schiffbruch und Cabrillos Vermögen war gefährdet; vielleicht würde eine Handelsreise nach China sein Vermögen stabilisieren. So wurde eine Expedition geplant; Cabrillo sollte der Kommandant sein, und sie würden segeln und entdecken…

4. Cabrillo entdeckte die Bucht von San Diego

Im Jahr 1542 verließ Cabrillo den Hafen von Navidad mit drei Schiffen und segelte nach Norden, um das Land über Baja California zu erkunden. An Bord seines Flaggschiffs „San Salvador“ fuhr Cabrillo am 28. September in die Bucht von San Diego ein und beanspruchte das Land für Spanien; er nannte die Bucht „San Miguel“ (spätere Entdecker änderten den Namen jedoch).

Cabrillo und seine Männer segelten weiter die kalifornische Küste hinauf und kämpften gegen den südwärts gerichteten „Kalifornischen Seestrom“. Sie verpassten die Bucht von San Francisco, sichteten aber Point Reyes, bevor sie nach Süden abbogen, um auf den Kanalinseln zu überwintern.

5. Cabrillo überlebte seine Expedition nicht

Bei dem Versuch, seine Männer zu retten, die von Eingeborenen angegriffen wurden, brach sich Cabrillo den Knöchel. Die Verletzung verheilte nicht und entzündete sich. Juan Cabrillo starb am 3. Januar 1543 und wurde wahrscheinlich auf einer der Kanalinseln begraben.

Cabrillos Männer setzten die Expedition jedoch fort und segelten im Frühjahr wieder nach Norden. Möglicherweise erreichten sie die Küste von Oregon, bevor sie mit ihren Berichten nach Mexiko zurückkehrten.

Warum ist Cabrillo in der Geschichte von Bedeutung?

Cabrillo war der erste bekannte Europäer, der die kalifornische Küste betrat. Das von ihm für Spanien beanspruchte Gebiet wurde zur spanischen Kolonie, zur mexikanischen Provinz, zur unabhängigen Republik und zu einem Bundesstaat der Vereinigten Staaten von Amerika. Cabrillos Entdeckung erschloss das geheimnisvolle Kalifornien und läutete die Ära des europäischen – und später des amerikanischen – Einflusses an der Westküste ein.

Ihre Historikerin,

Miss Sarah

P.S. Schon mal das Cabrillo National Monument in San Diego besucht?