6 Common Atrial Fibrillation Myths – Busted!

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Schmetterlinge im Bauch können Aufregung oder Nervosität signalisieren, aber Flattern in der Brust kann einen Kurzschluss in der natürlichen elektrischen Verdrahtung des Herzens signalisieren, der Arrhythmie genannt wird. Vorhofflimmern (Afib), die häufigste Arrhythmie, ist ein Rhythmus, der in den oberen Herzkammern aus dem Takt gerät.

Afib kann u. a. mit Erkrankungen wie Bluthochdruck (Hypertonie), koronaren Herzkrankheiten, Herzklappenerkrankungen, Herzversagen, chronischen Lungenerkrankungen oder einfach mit dem Alterungsprozess zusammenhängen. In 10 % der Fälle steht Afib jedoch in keinem Zusammenhang mit einer anderen Krankheit.

Afib kann Herzklopfen, Schwindel, Müdigkeit, Beschwerden in der Brust und Kurzatmigkeit verursachen. Allerdings verursachen bis zu 30 % der Afib-Episoden überhaupt keine Symptome. Der Elektrophysiologe Walid Saliba, MD, räumt mit einigen weit verbreiteten Mythen über Vorhofflimmern auf:

Mythos Nr. 1: Wenn Sie nur eine oder zwei Vorhofflimmern hatten, wird es wahrscheinlich nicht wiederkommen.

Tatsache: Vorhofflimmern ist fast immer eine wiederkehrende Erkrankung, und eine lebenslange Behandlung ist erforderlich, um die Symptome zu minimieren und Schlaganfall und Herzversagen zu vermeiden. Zu Beginn treten Vorhofflimmern-Episoden eher sporadisch und von selbst wieder auf. Diese werden als paroxysmales Vorhofflimmern bezeichnet.

„Mit der Zeit werden die Anfälle in der Regel häufiger und halten länger an“, sagt Dr. Saliba. „Bis zu 30 % der Vorhofflimmern-Episoden verursachen überhaupt keine Symptome, aber dennoch ist eine Behandlung erforderlich, um einen Schlaganfall bei Hochrisikopatienten zu verhindern.“

Zur Behandlung gehören Änderungen des Lebensstils, Medikamente, Verfahren oder Operationen. Sprechen Sie mit Ihrem Kardiologen, um die beste Behandlung für Sie zu finden.

Mythos Nr. 2: Eine Kardioversion kann das Vorhofflimmern endgültig stoppen.

Fakt: Eine elektrische Kardioversion kann das Herz wieder in einen normalen Rhythmus „schocken“, aber sie garantiert nicht, dass der normale Rhythmus beibehalten wird. Möglicherweise sind Medikamente oder eine Ablation erforderlich, um den normalen Herzrhythmus aufrechtzuerhalten und das Risiko eines erneuten Auftretens der Arrhythmie zu minimieren.

„Bis zu drei Arten von Medikamenten werden in Kombination zur Behandlung von Afib eingesetzt: solche, die die Herzfrequenz kontrollieren, wie Betablocker; Antiarrhythmika, um den normalen Rhythmus aufrechtzuerhalten; und Antikoagulanzien, auch bekannt als Blutverdünner, um Blutgerinnsel zu verhindern und das Risiko eines Schlaganfalls zu verringern“, sagt Dr. Saliba.

Gelegentlich wird ein Herzschrittmacher eingesetzt, um den langsamen Herzschlag zu behandeln, der durch die Verwendung dieser Medikamente zur Behandlung von Afib entsteht. Der Herzschrittmacher allein trägt jedoch nicht dazu bei, den normalen Rhythmus umzuwandeln oder aufrechtzuerhalten.

Mythos Nr. 3: Ihr Medikament wirkt nicht, wenn Sie immer noch Anfälle von Vorhofflimmern haben.

Fakt: Medikamente heilen Vorhofflimmern nicht, aber sie lindern die Symptome, indem sie die Häufigkeit und Dauer der Anfälle verringern. Eine Verringerung der Häufigkeit der Anfälle auf gelegentliche Anfälle gilt als angemessene Behandlung, solange die Symptome keine Beschwerden verursachen. Allerdings neigen Medikamente dazu, im Laufe der Zeit an Wirksamkeit zu verlieren, und wenn das passiert, ist es wahrscheinlicher, dass andere Behandlungsmethoden wie die Katheterablation helfen.

Mythos Nr. 4: Die Katheterablation wird Ihnen nicht helfen, wenn es beim ersten Mal nicht klappt.

Fakt: Bei der Katheterablation wird Radiofrequenz (Wärme) oder Kryoenergie (starke Kälte) verwendet, um fehlerhafte elektrische Bahnen im Herzen zu unterbrechen. Manchmal ist mehr als eine Katheterablation erforderlich, um das gewünschte Ergebnis zu erzielen.

„Die Erfolgsquote von 70 bis 80 % nach einer Katheterablation steigt auf bis zu 90 % nach einer zweiten oder dritten, wenn keine zugrunde liegende Herzerkrankung vorliegt“, sagt Dr. Saliba. „Wenn Afib chronisch ist oder eine zugrundeliegende Herzerkrankung vorliegt und die oberen Herzkammern (Vorhöfe) in der Regel stark vergrößert sind, kann eine Labyrinth-Operation oder ein Hybrid-Verfahren (das eine Operation und eine Ablation umfasst) empfohlen werden.“

Mythos Nr. 5: Wenn die Ablation erfolgreich ist, können Sie die Einnahme von blutverdünnenden Medikamenten wie Warfarin (Coumadin®) oder anderen neueren Antikoagulanzien einstellen.

Fakt: Die Entscheidung, die Antikoagulation fortzusetzen oder abzusetzen, hängt von den Risikofaktoren für einen Schlaganfall bei jedem einzelnen Patienten ab und nicht vom Erfolg der Ablation.

Ärzte berechnen das Schlaganfallrisiko bei Patienten mit Afib mithilfe einer Formel, dem so genannten CHA₂DS₂-VASc-Score. Dieser Score basiert auf den folgenden Risikofaktoren:

• Alter >65 = 1 Punkt
• Geschlecht weiblich = 1 Punkt
• Kongestive Herzinsuffizienz = 1 Punkt.
• Bluthochdruck = 1 Punkt.
• Alter über 75 = 1 Punkt.
• Diabetes = 1 Punkt.
• Ein früherer Schlaganfall = 2 Punkte.
• Gefäßerkrankungen = 1 Punkt

„Manchmal hat ein Patient eine Vorgeschichte mit Blutungen und kann nicht dauerhaft Blutverdünner einnehmen“, sagt Dr. Saliba. „Bei solchen Patienten wird ein Verfahren zum Verschluss der linken Vorhofsanhängsel (LAA: eine Ausstülpung des linken Vorhofs, in der sich bei Vorhofflimmern Gerinnsel bilden können) mit einem speziellen Gerät empfohlen. Dadurch kann das Schlaganfallrisiko gesenkt werden, ohne dass eine langfristige Einnahme von Blutverdünnern erforderlich ist.“

Mythos Nr. 6: Wenn man Medikamente gegen Vorhofflimmern einnimmt und keine Symptome mehr hat, ist man geheilt.

Fakt: Vorhofflimmern kann nicht vollständig geheilt werden.

„Eine Ablation oder Operation bietet die bestmögliche Linderung der Symptome“, sagt Dr. Saliba. „Es besteht zwar keine Eile, sich einer Ablation zu unterziehen, wenn die medikamentöse Behandlung gut anschlägt, aber sie bietet die Alternative, die Medikamente abzusetzen, insbesondere wenn der Patient unter Nebenwirkungen leidet. Die Ablation ist selbst für Patienten in den 60er und 70er Jahren sicher.“

Flimmeranfälle können durch Stress, Schlafapnoe, Alkohol und koffeinhaltige Getränke ausgelöst werden. Ihr Kardiologe kann Ihnen alle Fragen beantworten, die Sie haben. Um die Symptome von Afib zu minimieren und die Gesundheit des Herzens zu verbessern, ist es wichtig, einige Änderungen in der Lebensweise vorzunehmen:

• Rauchen aufgeben.
• Wenn Sie trinken, dann in Maßen.
• Erkundigen Sie sich nach Richtlinien für körperliche Betätigung.
• Koffeinkonsum einschränken.
• Read labels on cough and cold medicines to avoid those containing stimulants.
• Seek treatment for sleep apnea.
• Control blood sugar levels.

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