6 Möglichkeiten, Ihre Steuern kostenlos zu erledigen

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Der Countdown bis zum Ablauf der Steuerfrist hat begonnen: Dieses Jahr ist der 15. April der Tax Day.

Millionen von Menschen machen ihre Steuern selbst, und wir können dabei helfen. Money Talks News hat eine Menge Artikel zu Steuerthemen. Wenn Sie Probleme mit Steuerschulden haben, lesen Sie den Artikel „Need Help With Tax Debt? Here’s What to Do“ im Money Talks News Solutions Center.

Wenn Sie jedoch Hilfe bei der Erstellung von Steuerformularen auf Bundes- und Landesebene benötigen, sollten Sie nicht zu lange zögern.

Viele Amerikaner bezahlen jemanden, der ihnen bei der Erstellung und Einreichung der Steuererklärung hilft. Für manche ist das wahrscheinlich eine lohnende Ausgabe. Aber für viele andere ist „kostenlos“ der beste Preis.

Bevor Sie also losziehen und mehrere hundert Dollar hinwerfen, sollten Sie sich diese kostenlosen Alternativen ansehen. Viele nationale Programme helfen den Steuerzahlern kostenlos bei der Vorbereitung und Einreichung ihrer Steuererklärung. Informieren Sie sich, ob Ihre Steuersituation und Ihr Einkommen die Voraussetzungen für diese kostenlosen Programme erfüllen:

Freiwillige Einkommensteuerhilfe

Das kostenlose, vom IRS gesponserte Programm VITA (Volunteer Income Tax Assistance) setzt geschulte Freiwillige ein, die den Steuerzahlern beim Ausfüllen der grundlegenden Steuererklärungen auf Bundes- und Landesebene helfen.

Wer ist berechtigt: Im Allgemeinen Steuerzahler mit einem Jahreseinkommen von 56.000 Dollar oder weniger, Menschen mit Behinderungen und Menschen mit eingeschränkten Englischkenntnissen, so die IRS.

Ressourcen:

  • Verwenden Sie diese Online-Suchfunktion, um zu erfahren, wann und wo Sie kostenlose VITA-Steuererklärungshilfe (und Hilfe aus dem unten beschriebenen Steuerberatungsprogramm für ältere Menschen) erhalten und ob Sie einen Termin benötigen oder einfach vorbeikommen können. Oder rufen Sie 800-906-9887 an. Auf der Website des IRS finden Sie eine Liste der Dinge, die Sie zu Ihrem Termin mitbringen sollten.
  • „Self-prep“ ist eine Alternative. Mit Hilfe einer webbasierten Steuersoftware und der Unterstützung eines vom IRS zertifizierten ehrenamtlichen Mitarbeiters bereiten Sie Ihre grundlegenden Steuerformulare für Bundes- und Landessteuern selbst vor und reichen sie ein. Diese Option steht an VITA-Standorten zur Verfügung, die im Standortverzeichnis „Self-Prep“ aufführen.
  • Wollen Sie als Freiwilliger Familien mit niedrigem und mittlerem Einkommen bei ihren Steuern helfen? Die IRS wird Sie schulen. Weitere Informationen finden Sie auf der IRS-Website.

Steuerberatung für ältere Menschen

Im Rahmen des TCE-Programms (Tax Counseling for the Elderly – Steuerberatung für ältere Menschen) bieten IRS-zertifizierte Freiwillige älteren Steuerzahlern kostenlose Steuererklärungen an. Viele Freiwillige sind Rentner, die mit gemeinnützigen Organisationen verbunden sind, die vom IRS Zuschüsse erhalten.

Wer kann teilnehmen: Laut IRS bietet das Programm „kostenlose Steuerhilfe für alle Steuerzahler, insbesondere für diejenigen, die 60 Jahre und älter sind“, wobei der Schwerpunkt auf Fragen zu Renten und anderen pensionsbezogenen Themen liegt.

Ressourcen:

  • Verwenden Sie die Online-Suchmaschine des IRS, um herauszufinden, wann und wo Sie kostenlose TCE-Steuerberatungshilfe finden und ob Sie einen Termin benötigen oder einfach vorbeikommen können. Oder Sie können 800-906-9887 anrufen. Auf der Website des IRS finden Sie auch eine Liste der Dinge, die Sie zum Termin mitbringen sollten.

IRS Free File

Free File ist eine Partnerschaft zwischen dem IRS und den Herstellern kommerzieller Steuererklärungssoftware, die am IRS Free File Programm teilnehmen. Abhängig von der Höhe des Einkommens erhalten berechtigte Steuerzahler die kostenlose Nutzung einer der folgenden Möglichkeiten:

  • Free File, eine sichere, kostenlose Marken-Software zur Erstellung von Steuererklärungen, die auch Hilfe bei staatlichen Steuererklärungen bietet.
  • Free File ausfüllbare Formulare. Die Vorbereitung der staatlichen Steuern ist nicht inbegriffen.

Wer hat Anspruch: Wenn Ihr Einkommen unter einer bestimmten Grenze liegt, sind Sie berechtigt, die Free File-Software zur Steuererstellung zu nutzen.

Wenn Ihr Einkommen über dieser Marke liegt, können Sie nur die kostenlosen, ausfüllbaren elektronischen Versionen der Papiersteuerformulare verwenden. Diese Formulare erledigen Ihre Steuerberechnungen für Sie, aber Sie erhalten nur grundlegende Anleitungen.

Ressourcen:

  • Die IRS bietet eine Infografik an, die zeigt, wie Free File funktioniert.

Kostenlose Dienste von Steuererklärungsfirmen

Viele kommerzielle Steuererklärungsfirmen bieten kostenlose, einfache Online-Versionen ihrer Software an. Dazu gehören unter anderem TurboTax, TaxAct, TaxSlayer und H&R Block.

Der Hauptvorteil eines jeden kostenlosen Steuerdienstes liegt in den Kosten, die Sie sparen. Allerdings gibt es bei diesen Diensten Einschränkungen, die je nach Produkt variieren:

  • Einige bieten keine kostenlose Hilfe bei staatlichen Steuererklärungen an.
  • Gratisprodukte sind für einfache Steuersituationen gedacht. Bevor Sie ein kostenloses Produkt verwenden, sollten Sie auf der Website des Unternehmens prüfen, ob das kostenlose Produkt mit den Kosten und Funktionen der kostenpflichtigen Produkte des Unternehmens vergleichbar ist.
  • Sie könnten auf versteckte Gebühren stoßen. So kann beispielsweise eine Bearbeitungsgebühr anfallen, wenn Sie Ihre Steuerrechnung mit einer Kreditkarte bezahlen.

United Way: MyFreeTaxes.com

MyFreeTaxes.com ist ein Programm von United Way, das kostenlose Steuerhilfe mit der Software von H&R Block anbietet. Die Hilfe ist sowohl bei den staatlichen als auch bei den bundesstaatlichen Steuerformularen kostenlos. Die Unterstützung ist in Englisch und Spanisch verfügbar.

Wer kann sich beteiligen: Einzelpersonen oder Familien mit einem kombinierten Haushaltseinkommen von weniger als 66.000 US-Dollar hatten 2018 Anspruch auf kostenlose Hilfe. Die Grenzen für 2019 wurden noch nicht bekannt gegeben.

Weitere kostenlose IRS-Ressourcen

Sie können auch andere Arten von kostenloser Hilfe von der IRS erhalten. Besuchen Sie zum Beispiel ein lokales Steuerberatungsbüro – verwenden Sie diese Suchfunktion, um eines in Ihrer Nähe zu finden.

Privatpersonen können die IRS auch telefonisch unter der Nummer 800-829-1040 um Hilfe bitten; für Unternehmen, Menschen mit Hörproblemen oder anderen Anliegen stehen weitere Nummern zur Verfügung. Oder suchen Sie online unter IRS.gov nach Steuerformularen und Veröffentlichungen.

Die IRS-Website bietet auch Informationen zu folgenden Themen:

  • Vorbereitung und Einreichung von Steuererklärungen
  • Suche und Auswahl eines Steuerberaters