Aktivitäten in Fort Davis, Texas
Fort Davis (1.201 Einwohner) fühlt sich wirklich wie der Alte Westen an. Eingebettet in die Davis Mountains – daher auch der Name „höchstgelegene Stadt in Texas“ – bietet Fort Davis den Charme einer authentischen Westerngemeinde mit breiten, windgepeitschten Straßen und flachen, sonnenverbrannten Gebäuden unter einem riesigen Himmel.
Fort Davis wurde 1854 von Kriegsminister Jefferson Davis als einer der wichtigsten Armeeposten für die Entwicklung und Verteidigung von Westtexas gegründet. Während des Bürgerkriegs wurde das Fort kurzzeitig aufgegeben, so dass die amerikanischen Ureinwohner einen Großteil des Holzes der Gebäude als Brennstoff abholzen konnten. 1867 wurde es wieder besetzt und war Mitte der 1880er Jahre mit mehr als 600 Männern und über 60 Lehm- und Steinbauten ein bedeutender Betrieb.
In dieser Zeit beherbergte Fort Davis mehrere Regimenter Buffalo Soldiers, Afroamerikaner, die sich als tapfere Kämpfer auszeichneten und an der Seite englischer Soldaten dienten – ein seltener Fall von Rassentrennung in den späten 1800er Jahren. Mit der zunehmenden Besiedlung der Gegend und der Ausbreitung der einheimischen Bevölkerung wurde der ursprüngliche Zweck des Forts obsolet, und es wurde 1891 aufgegeben.
Die abgelegene und zerklüftete Lage der Stadt machte sie zu einem schwer erreichbaren Ziel, was zu einem langsamen Wachstum in den 1900er Jahren führte. Heutzutage ziehen das milde Klima und die natürliche Schönheit des Ortes jährlich Tausende von Besuchern aus Austin und anderen Städten an, die auf der Suche nach einer Erholungsmöglichkeit in den Höhenlagen sind, um sich von der zermürbenden Sommerhitze zu erholen. Die Faszination von Fort Davis liegt in der Nähe von Attraktionen wie dem faszinierenden McDonald Observatory und dem atemberaubenden Davis Mountains State Park sowie in seiner erfrischend unberührten Ausstrahlung, insbesondere im Vergleich zu den „entdeckten“ Städten Marfa und Alpine. Hier ist ein kurzer Leitfaden für einige der besten Aktivitäten in Fort Davis.
Sehenswürdigkeiten
Fort Davis National Historic Site
Der Fort Davis National Historic Site (am Hwy. 17 in Fort Davis, 432/426-3224, täglich von 8 bis 17 Uhr, $7 ab 16 Jahren) sollten Sie ein oder zwei Stunden widmen. Fort Davis gilt als eines der besten erhaltenen Beispiele für einen Militärposten aus dem 19. Jahrhundert und zieht Besucher aus dem ganzen Land an. Familien und Geschichtsinteressierte können sich auf der selbstgeführten Tour durch die 20 Gebäude und mehr als 100 Ruinen des Postens so viel Zeit lassen, wie sie möchten. Von besonderem Interesse sind die restaurierten Kasernengebäude und Offiziersquartiere mit historischer Einrichtung und militärischer Ausrüstung, die einen Einblick in das Leben auf einem Grenzstützpunkt Ende des 19. Das 1854 eröffnete Fort Davis spielte eine Schlüsselrolle in der Geschichte des Südwestens, indem es Siedler, Postkutschen und Reisende auf der San Antonio-El Paso Road schützte. Das Fort ist vor allem dafür bekannt, dass es als Stützpunkt für mehrere Regimenter afroamerikanischer Truppen diente, die als Buffalo Soldiers bekannt waren und dazu beitrugen, die friedliche Besiedlung der Region aufrechtzuerhalten.
McDonald Observatory
Das bemerkenswerte McDonald Observatory (am Highway 118, 16 Meilen westlich von Fort Davis) liegt hoch oben auf dem 2.000 Meter hohen Mount Locke. 118, 16 Meilen westlich von Fort Davis, 432/426-3640, täglich 10 – 17:30 Uhr, 8 $ für Erwachsene, 7 $ für Kinder von 6 – 12 Jahren, Aufpreis für Sternenpartys) macht sich seine Position am Himmel zunutze. Drei große Kuppeln locken die Besucher in die Anlage, die 1939 mit dem zweitgrößten Teleskop der Welt eröffnet wurde und seitdem Astronomen und Besuchern dient. Zur beeindruckenden Ausstattung des Observatoriums gehören das riesige Hobby-Eberly-Teleskop mit einem 36 Fuß breiten Spiegel, der aus 91 laserausgerichteten Segmenten besteht, sowie zwei weitere Teleskope zur Beobachtung von Sonne, Sternen und Planeten. Besucher haben die Möglichkeit, an informativen Führungen (11:30 und 14:30 Uhr), Sonnenbeobachtungen (30 Minuten vor den Führungen) und dramatischen Sternenpartys (nach Einbruch der Dunkelheit jeden Di., Fr. und Sa.) teilzunehmen, und Sa.), aber die spektakulären Ausblicke auf die umliegenden Berge und Täler sind allein schon ein Grund, die Reise anzutreten.
Weitere Sehenswürdigkeiten
Es lohnt sich, die 38 Meilen nördlich von Fort Davis zu fahren, um die spektakuläre Landschaft und den unverwechselbaren Reiz des Balmorhea State Park zu erleben (Hwy. 17, 432/375-2370, $7 ab 13 Jahren). Wenn Sie Zeit haben, buchen Sie eine Übernachtung im historischen Lehmziegelmotel, das über geräumige Zimmer mit Kabelfernsehen, aber ohne Telefon verfügt. Das Herzstück des Parks sind die San Solomon Springs, die täglich bis zu 26 Millionen Liter erfrischend kühles Wasser in ein großes künstliches Schwimmbecken sprudeln lassen. Die tiefen artesischen Quellen sind ein idealer Ort zum Tauchen, und so sieht man nicht selten Taucher in der hinteren Ecke des Beckens, die die einzigartige Unterwasserwelt im kristallklaren Wasser erkunden. Die Quellen speisen auch ein faszinierendes Wüstenfeuchtgebiet, das Lebensraum und Lebensquelle für zahlreiche ungewöhnliche Vögel und Pflanzen ist. Die Aussichtspunkte – ein großer hölzerner Aussichtspunkt und ein unterirdisches Wasserfenster – sind besonders faszinierend.
Der Davis Mountains State Park (Hwy. 118, 432/426-3337, $6 ab 13 Jahren) bietet einen Blick auf die charakteristischen rot gefärbten Felsen des Fort Davis-Gebietes. Der Park weist einen Höhenunterschied von 1.000 Fuß auf und ist ein beliebtes Ziel für Wanderer und Camper, die sich an der natürlichen Schönheit und den kühleren Temperaturen erfreuen. Der Park gilt als eine der landschaftlich reizvollsten Gegenden von Texas und beherbergt die namensgebenden Berge, die größte Bergkette des Bundesstaates. Der Park zieht Mountainbiker und Wanderer aus dem ganzen Bundesstaat an, die die unglaubliche Aussicht auf den malerischen Canyon des Parks, der vom Keesey Creek gebildet wird, bewundern. Hartgesottene Camper schätzen auch die Limpia Canyon Primitive Area des Parks, die 10 Meilen Wanderwege im Hinterland und einfache Zeltplätze bietet. Zu den weiteren beliebten Aktivitäten gehören Vogel- und Sternenbeobachtung sowie die Fahrt auf dem Skyline Drive, einer asphaltierten Straße mit zwei spektakulären Aussichtspunkten auf die Chinati Mountains, die 75 Meilen südwestlich liegen. Der Park beherbergt auch die berühmte Indian Lodge, ein historisches Lehmziegelhotel, das noch immer in Betrieb ist.
Im Chihuahuan Desert Visitor Center (43869 Hwy. 118, 432/364-2499, Mo.-Sa. 9-17 Uhr, 6 $ für Erwachsene, Kinder bis 12 Jahre frei). Besucher können die Wunder der Chihuahuan-Wüste hautnah erleben, indem sie den recht anstrengenden Modesta Canyon Trail, eine einstündige Wanderung, und die landschaftlich reizvolle Clayton’s Overlook-Wanderung erkunden, die erstaunliche Ausblicke auf die abwechslungsreiche Topografie der Gegend bietet. Das Sukkulentengewächshaus des Zentrums beherbergt mehr als 200 Arten von Kakteen aus der Chihuahuan-Wüste. Weitere Attraktionen sind der 20 Hektar große botanische Garten, ein Interpretationszentrum mit Ausstellungen im Innen- und Außenbereich sowie Bildungsprogramme.