Alte jüdische Geschichte: Die Menorah

Eines der ältesten Symbole des jüdischen Glaubens ist die Menorah, ein siebenarmiger Leuchter, der im Tempel verwendet wurde.

Es heißt, die Menora sei ein Symbol für das Volk Israel und seine Aufgabe, „ein Licht für die Völker zu sein.“ (Jesaja 42:6). Die Weisen betonen, dass Licht keine gewalttätige Kraft ist; Israel soll seinen Auftrag erfüllen, indem es mit gutem Beispiel vorangeht, nicht indem es Gewalt anwendet. Dieser Gedanke wird in der Vision des Propheten Zacharias hervorgehoben, der eine Menora sieht, und G-tt erklärt: „Nicht durch Macht, noch durch Kraft, sondern durch meinen Geist.“ (Sacharja 4:1-6)

Die Kohanim zündeten die Menora im Heiligtum jeden Abend an und reinigten sie jeden Morgen, indem sie die Dochte austauschten und frisches Olivenöl in die Becher füllten. Die Illustration auf dieser Seite basiert auf den Anweisungen für den Bau der Menora in Exodus 25:31-40.

Der Leuchter in den heutigen Synagogen, der Ner Tamid (wörtlich: die ewige Lampe; gewöhnlich übersetzt als die ewige Flamme), symbolisiert die Menora.

Die neunarmige Menora, die an Chanukka verwendet wird, ist in der Regel dieser Menora nachempfunden, denn Chanukka gedenkt des Wunders, dass das Öl für diese Menora acht Tage lang reichte.

Die Menora im Ersten und Zweiten Tempel hatte sieben Zweige. Nach der Zerstörung der Tempel entwickelte sich die Tradition, nichts aus dem Tempel zu kopieren, und deshalb hatten die Menoras nicht mehr sieben Zweige. Die Verwendung von Menoras mit sechs Zweigen wurde populär, aber in der Neuzeit sind einige Rabbiner zu den Menoras mit sieben Zweigen zurückgekehrt und argumentieren, dass sie nicht die gleichen sind wie die im Tempel verwendeten, weil die heutigen unter Strom stehen.