Arabesken und Kunst: Geschichten einer Position

Beim Ballettunterricht, insbesondere in traditionelleren Studios, beziehen sich die Lehrer oft auf die wörtliche Bedeutung eines Begriffs, um das Verständnis der Schüler für die jeweilige Bewegung zu fördern. Der Begriff „Pas de chat“ bedeutet zum Beispiel „Katzenschritt“; ein Ballettlehrer könnte also das Bild einer Katze verwenden, um einen Schüler zu ermutigen, die sprunghafte Energie eines solchen Sprungs zu verkörpern. Nach jahrelanger Übung verfügen die Schülerinnen und Schüler über ein beeindruckendes Vokabular von Begriffen, die ihnen helfen, ihr Wissen über Bewegung zu verinnerlichen.

Kürzlich fragte uns ein neugieriger Geist nach dem Begriff Arabeske: „Was bedeutet das?“ fragten sie, als wir auf einer Klippe für ein Foto posierten. Wir waren überrumpelt. Unsere jahrelange Neugier und unser Training haben uns viele Wörter gelehrt, und man sollte annehmen, dass wir dieses Wort kennen, wenn man bedenkt, wie verbreitet diese Position ist. (Versuchen Sie einmal, eine Ballettvariation zu finden, die nicht mindestens eine Arabeske enthält: das ist viel schwieriger, als Sie denken!)

Allerdings hatten wir keine Antwort.

Eine Arabeske ist eine Position, die Gail Grant wie folgt beschreibt: „Der Körper im Profil, gestützt auf ein Bein, das gerade oder demi-plié sein kann, wobei das andere Bein im rechten Winkel dazu nach hinten gestreckt ist und die Arme in verschiedenen harmonischen Positionen gehalten werden… die Schultern müssen rechtwinklig zur Richtungslinie gehalten werden.“

Wow, was für ein Mund voll. Trotz der vielen Worte möchten wir hier noch mehr ins Detail gehen und behaupten, dass das Bein, das nach hinten gestreckt wird, nicht unbedingt einen rechten Winkel bilden muss. Arabesques can be created with virtually any angle depending on the style a dancer is conveying.

That said, what does the term actually mean?

Like most (but not all) ballet words, arabesque is a French term. Its translation is a bit unclear but after some research, we think it loosely means „in Arabic fashion,“ which would make sense in reference to Gail Grant’s explanation that the arabesque takes its name from „a form of Moorish ornament.“

If we move to a non-ballet source, Merriam-Webster provides more context. Der Wörterbucheintrag gibt uns drei Erklärungen: erstens „ein Ornament oder ein Stil, der … ein kompliziertes Muster aus verschlungenen Linien erzeugt“, zweitens die Position aus dem Ballett und drittens „ein ausgeklügeltes oder kompliziertes Muster“

In der Tat, wenn man „arabesque“ ohne Bezug zum Ballett googelt, erinnern die Bilder, die auftauchen, alle an den arabischen Kunststil, den man oft auf Moscheen oder in Teppichen und Ziermöbeln findet.

Auch wenn die Verbindung zwischen diesen geometrischen Formen und unserer Ballettposition vage erscheinen mag, ergibt sie für uns tatsächlich einen Sinn. Schauen Sie sich die Definitionen von Merriam-Webster an, und Sie werden die Wörter „kunstvoll“, „verschlungen“ und „verflochtene Linien“ bemerken. Eine Ballett-Arabeske ist all das, vor allem wenn man bedenkt, wie viele Arabeskenpositionen es gibt. Arabesken erfordern eine spezifische Positionierung aller vier Gliedmaßen, beider Hüften, der Schultern, des Kopfes, des Halses und sogar der Augen. Wenn man bedenkt, wie viele mögliche Kombinationen wir mit diesen vielen Kategorien kreieren könnten, wird klar, warum Gail Grant sagt, dass „die Formen der Arabesken bis ins Unendliche variiert werden“. Sie sind, genau wie der namensgebende Kunststil, eine Ansammlung von ineinander verschlungenen Linien.

Die verschiedenen Technikschulen fassen diese verschiedenen Kombinationen mit unterschiedlich nummerierten Positionen zusammen; die RAD-Methode verwendet drei Arabesken, Cecchetti fünf, Waganowa vier und die französische zwei. Wir sind uns nicht sicher, wie viele Balanchine verwendet, aber wir wissen, dass sich ihre Arabeske auch dadurch unterscheidet, dass die Hüften offen sind, anstatt im Quadrat zu bleiben. Die Vielfalt der verschiedenen Techniken erfordert eine umfangreiche Datenbank an Wissen und Verständnis darüber, wie man seinen Körper kontrollieren kann, und ahmt damit die komplexe Natur der namensgebenden Kunst nach, von der Merriam-Webster spricht.

Die Spezifität, die erforderlich ist, um jede Arabesque-Position zu unterscheiden, ist nur eine Ebene des Fokus. Unabhängig von der Art der Arabeske ist die allgemeine Position extrem anspruchsvoll in ihrer Platzierung.

Wie Gail Grant anmerkt, besteht das Ziel, egal welche Arabeske ein Tänzer hält, darin, „eine möglichst lange Linie von den Fingerspitzen bis zu den Zehen zu schaffen“. Diese gefühlte Dehnung erfordert intensive Aufmerksamkeit für Details wie die Richtung und Energie jedes Fingers und jeder Zehe. Wenn jemand eine Arabeske mit einer Energie hält, die aus den Beinen und Armen schießt, aber die Finger oder das Handgelenk um einen Zentimeter entspannt, macht das einen großen Unterschied bei der Schaffung dieser Gesamtlänge. Siehe unten für ein dramatisches Beispiel.

Ebenso wichtig ist, dass auch die Augen bei der Ausführung dieser Linie eine Rolle spielen. Wenn eine Tänzerin oder ein Tänzer eine schöne Arabeske hält, aber den Blick nur ein paar Zentimeter über den Körper hinaus richtet, wird das Publikum einen Mangel an Energie spüren. Stattdessen wird Tanzstudenten oft geraten, über die Wände des Studios oder der Bühne hinauszuschauen. Balanchine forderte seine Tänzer oft auf, „nach den Diamanten zu greifen“. Das schafft ein Gefühl von Energie, das weit über den Körper des Tänzers hinausgeht. Oftmals wird diese Energie allein durch die starke Fokussierung der Augenlinie eines Tänzers erreicht. Mit anderen Worten: Wir können das Gefühl einer Arabeske verändern, ohne etwas physisch zu bewegen. Siehe unten für ein großartiges Beispiel. Diese Art der Fokussierung ist sehr kompliziert und ahmt wiederum die Details nach, die für diese wunderschönen geometrischen Kunstwerke erforderlich sind.

So entdecken wir eine starke Verbindung zwischen diesen beiden Kunstarten, die auf den ersten Blick nichts miteinander zu tun haben. Sie mögen dieses Argument für etwas weit hergeholt halten, aber wir sind der Meinung, dass die Entdeckung dieser Verbindungen, insbesondere wenn sie so unterschiedlich erscheinen, uns an die Bedeutung und Einzigartigkeit des Balletts als eine der ältesten Bewegungsformen der westlichen Welt erinnert. Außerdem sollen Tänzerinnen und Tänzer sich gerne dehnen!

Die Terminologie des Balletts hat eine Bedeutung, die weit über seinen eigenen Bereich hinausgeht. Die meisten anderen Tanzstile greifen zur Beschreibung ihrer Bewegungen auf Wörter zurück, die dem Ballett entlehnt sind, deren Bedeutung aber oft längst in Vergessenheit geraten ist. Aber in unseren Klassenzimmern des reinen klassischen Balletts sind die Bedeutungen unserer Bewegungen von großer Bedeutung. Hinter jedem Begriff steht eine Geschichte, die oft mit der Geschichte verwoben ist, und je mehr wir in der Lage sind, diese Geschichten zu studieren und zu verstehen, desto mehr wird unser Studium des Balletts zu einer Bewahrung dieser Geschichte.