Arcade Fire
Arcade Fire ist eine kanadische Alternative-Rock-Band, die Anfang des 21. Jahrhunderts zu internationaler Popularität gelangte. Arcade Fire wurde 2003 in Montreal gegründet, als der texanische Sänger und Gitarrist Win Butler (geb. am 14. April 1980) die Multiinstrumentalistin Régine Chassagne (geb. am 18. August 1977) bei einer Vernissage traf. Die beiden schlossen sich zum Songwriting zusammen und heirateten schließlich. Die ursprüngliche Besetzung der Gruppe wurde durch Wins Bruder William Butler (geb. am 6. Oktober 1982), der Synthesizer und Schlagzeug spielte, sowie den Keyboarder Richard Reed Parry (geb. am 4. Oktober 1977) und den Bassisten Tim Kingsbury vervollständigt. Die Reihen der Band wuchsen weiter an, unter anderem mit zusätzlichen Schlagzeugern und Geigern.
Die sieben Songs umfassende EP Arcade Fire (2003) führte zu einem Plattenvertrag mit dem unabhängigen Label Merge Records aus North Carolina, das 2004 das komplette Album Funeral veröffentlichte. Inspiriert von einer Reihe von Todesfällen in den Familien der Bandmitglieder, beschäftigten sich die Texte des Albums mit Themen wie Sterblichkeit und Trauer, doch die energiegeladene Performance der Gruppe, die üppige Instrumentierung und ihr romantischer Sinn für Melodien brachten unwahrscheinliche Hymnen wie „Wake Up“ und „Rebellion (Lies)“ hervor. Bei seiner Veröffentlichung wurde Funeral vom Online-Musikmagazin Pitchfork ehrfürchtig besprochen, was zu einer Flut von Berichten in der Mainstream-Presse führte. Fast sofort übertraf das Album die Verkaufszahlen aller vorherigen Veröffentlichungen in der 15-jährigen Geschichte von Merge. Außerdem trug der Erfolg von Arcade Fire dazu bei, den Ruf von Pitchfork als Vorreiter in Sachen Indie-Rock zu festigen.
Auf ihrer anschließenden Konzerttournee in den Jahren 2004 und 2005 trat die Gruppe bei großen Musikfestivals wie dem Lollapalooza in Chicago und dem Coachella in Südkalifornien auf. Die Band zog sich in eine Kirche außerhalb von Montreal zurück, um den Großteil von Neon Bible (2007) aufzunehmen, das Chorgesang, Pfeifenorgel und sogar ein Live-Orchester als Teil eines düsteren musikalischen Wandteppichs einbezog, wobei sich die Texte auf den Konflikt zwischen Spiritualität und Materialismus in der heutigen Gesellschaft konzentrierten.
Arcade Fire’s drittes Album, The Suburbs (2010), entfernte sich vom elegischen Sound seines Vorgängers und baute Synthesizer und New-Wave-Dance-Beats in eine Meditation über die zyklische Natur des Lebens ein. Obwohl der Band weiterhin die Marketingunterstützung einer großen Plattenfirma fehlte, debütierte das Album auf Platz eins der Billboard-Albumcharts und wurde 2011 bei den Grammy Awards als Album des Jahres ausgezeichnet.
Arcade Fire veröffentlichten 2013 das Doppelalbum Reflektor. Beeinflusst von haitianischer und jamaikanischer Tanzmusik sowie dem Film Black Orpheus (1959), wurde Reflektor von LCD Soundsystem-Chef James Murphy koproduziert. Everything Now (2017) beschäftigte sich mit Themen wie Medienkonsum und Existenzangst. Obwohl es weniger gut ankam als seine Vorgänger, landete es auf Platz eins der Billboard-Albumcharts.