Archaea

Archaea können kugelförmig, stäbchenförmig, spiralförmig, gelappt, rechteckig oder unregelmäßig geformt sein. Eine ungewöhnliche flache, quadratische Art, die in salzigen Tümpeln lebt, wurde ebenfalls entdeckt. Einige existieren als einzelne Zellen, andere bilden Fäden oder Cluster. Bis in die 1970er Jahre wurde diese Gruppe von Mikroben als Bakterien klassifiziert.

Viele Archaeen wurden in extremen Umgebungen gefunden, zum Beispiel bei hohem Druck, Salzkonzentrationen oder Temperaturen. Diese Arten von Organismen werden als extremophil bezeichnet. Ihre Zellwand unterscheidet sich in ihrer Struktur von der von Bakterien und ist vermutlich unter extremen Bedingungen stabiler, was erklärt, warum einige Archaeen in vielen der lebensfeindlichsten Umgebungen der Erde leben können.

Beispiele für Lebensräume von Archaeen sind kochend heiße Quellen und Geysire, wie sie im Yellow Stone Park in den USA zu finden sind, und Eis, wie die arktischen und antarktischen Ozeane, die die meiste Zeit des Jahres gefroren bleiben.

Lernen Sie mehr über Archaeen

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• Archaea and the Tree of Life

  The third domain of life wasn’t even discovered until the 1970s. This mysterious group of organisms, archaea, remain one of the biggest puzzles in microbiology. Although superficially they look similar to bacteria, in evolutionary terms they couldn’t be more different.