Barred Owl ~ Strix varia
Introduction
The Barred Owl is a fairly large owl with a large, rounded head with no ear-tufts. The species name varia is a form of the Latin word varius, meaning diverse. It has also been known as the Hoot Owl or Eight Hooter, and mistakenly called the Bard Owl.
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Information
Description: Die Gesichtsscheibe ist blass graubraun mit dunkleren konzentrischen Linien. Der Rand ist nicht sehr ausgeprägt. Die Augen sind dunkelbraun bis schwärzlich-braun. Das Großhirn ist blass hornfarben, der Schnabel blass gelblich mit einer leichten grünlichen Tönung. Die Seiten des Kopfes und des Halses sind hell und dunkel gestreift. Die Oberseite ist braun bis graubraun, mit weißlichen Streifen auf dem Scheitel, dem Rücken und dem Mantel gesäumt. Die Flügeldecken sind weißlich gefleckt. Die Schwungfedern sind weißlich-braun gestreift und braun. Der Schwanz ist braun oder graubraun mit 4-5 weißlichen Streifen.
Die Unterseite ist blass graubraun bis schmutzig weißlich. Die obere Brust und der Vorderhals sind dicht hell und dunkel gebändert. Der Rest der Unterseite ist dunkel bis rötlichbraun gestreift.
Die Fußsohlen sind befiedert, die Zehen sind fast vollständig befiedert, die nackten Stellen sind gelblich-grau. Die Krallen sind dunkel hornfarben mit schwärzlichen Spitzen.
Größe: Länge 40-63 cm. Flügelspannweite 96-125cm. Schwanzlänge 312-380mm. Gewicht 500-1050g. Die Weibchen sind normalerweise größer und schwerer als die Männchen.
Lebensgewohnheiten: Ein nachtaktiver Vogel. Versteckt sich tagsüber im dichten Laub, meist hoch oben. Kann sich auch auf einem Ast in der Nähe eines breiten Baumstamms oder in einer natürlichen Baumhöhle niederlassen. Kann sehr aggressiv sein, wenn er sein Nest verteidigt.
Stimme: Der Sperlingskauz ist ein sehr stimmgewaltiger Kauz, der ein lautes und klingendes „hoo, hoo, too-HOO; hoo, hoo, too-HOO, ooo“ von sich gibt, das oft als „Wer, kocht, für-dich? Wer, kocht, für euch, alle?“ – Die letzte Silbe fällt merklich ab. Wie einige andere Eulenarten rufen sie sowohl tagsüber als auch nachts. Die Rufe erklingen oft in einer Achterreihe und verstummen dann, wenn die Eule auf eine Antwort von anderen Eulen lauscht. Andere Rufe sind „hoo-hoo, hoo-WAAAHH“ und „hoo-WAAAHHH“, die in der Partnerschaft verwendet werden. Paare singen im Duett, aber die Stimme des Männchens ist tiefer und sanfter. Es gibt noch viele andere Vokalisationen, die von einem kurzen Kläffen oder Bellen bis hin zu einem wilden, affenartigen Schrei reichen.
Jagd & Nahrung: Der Sperlingskauz ist ein sehr opportunistischer Jäger und kann manchmal schon vor Einbruch der Dunkelheit bei der Jagd beobachtet werden. Dies geschieht in der Regel während der Brutzeit oder an dunklen und bewölkten Tagen. Der Sperlingskauz nutzt eine Sitzstange, von der aus er sich auf seinen Beutezug stürzt – Wiesenwühlmäuse sind seine Hauptbeute, gefolgt von Spitzmäusen und Hirschmäusen. Andere Säugetiere sind Ratten, Eichhörnchen, junge Kaninchen, Fledermäuse, Maulwürfe, Opossums, Nerze und Wiesel. Gelegentlich werden auch Vögel erbeutet, darunter Spechte, Schneehühner, Wachteln, Eichelhäher, Amseln und Tauben. Sie fressen auch kleine Fische, Schildkröten, Frösche, Schlangen, Eidechsen, Flusskrebse, Skorpione, Käfer, Grillen und Heuschrecken. Vögel werden erbeutet, wenn sie sich in ihren nächtlichen Schlafplätzen niederlassen, da sie keine Vögel auf den Flügeln fangen können. Sie stürzen sich auch auf den Rand des Wassers, um Frösche, andere Amphibien und gelegentlich Fische zu fangen. Sperbereulen werden von Lagerfeuern und Lichtern angezogen, wo sie nach großen Insekten suchen. Die Beute wird normalerweise an Ort und Stelle verschlungen. Größere Beutetiere werden zu einer Futterstelle getragen und vor dem Verzehr zerrissen.
Aufzucht: Sperbereulen rufen das ganze Jahr über, aber die Balzaktivitäten beginnen im Februar und die Brut findet zwischen März und August statt. Die Männchen heulen und die Weibchen geben Kontaktrufe von sich. Wenn die Brutzeit näher rückt, jagen die Männchen den Weibchen hinterher und geben dabei eine Vielzahl von Ruf- und Kreischlauten von sich. Die Männchen zeigen sich, indem sie auf einem Ast hin- und herschwingen und ihre Flügel heben. Es kommt auch zur Balzfütterung und zum gegenseitigen Putzen. Sperbereulen nisten in Höhlen und nutzen auch verlassene Nester von Rotschulterbussarden, Cooper’s Hawk, Eichhörnchen oder Krähen. Die 2 bis 4 Eier sind weiß, fast perfekt rund und haben eine leicht raue Struktur. Sie werden wahrscheinlich alle 2 bis 3 Tage gelegt, und die Inkubation beginnt mit dem ersten gelegten Ei. Die Inkubationszeit beträgt 28-33 Tage. Das Männchen bietet dem Weibchen Nahrung an, während es sich im Nest befindet. Der Sperlingskauz ist ein Einbrüter, hat aber eine lange Brutzeit, die es ermöglicht, Ersatzgelege zu legen, wenn das erste Gelege oder die erste Brut verloren geht. Wenn die Jungen mit etwa 4 Wochen das Nest verlassen, sind sie noch nicht flugfähig, sondern krabbeln aus dem Nest und setzen sich mit Schnabel und Krallen auf Äste. Sie werden nach 35 bis 40 Tagen flügge. Sobald sie ihre Daunen verloren haben, gibt es keinen Unterschied mehr zwischen erwachsenem und jugendlichem Gefieder.
Die Eltern kümmern sich mindestens 4 Monate lang um die Jungen, viel länger als bei den meisten anderen Eulen. Die Jungtiere legen nur sehr kurze Strecken zurück, in der Regel weniger als 10 km, bevor sie sich niederlassen. Paare paaren sich ein Leben lang, und Territorien und Nistplätze werden über viele Jahre beibehalten.
Sterblichkeit: Es ist bekannt, dass Sperbereulen in Gefangenschaft bis zu 23 Jahre und in freier Wildbahn 10 Jahre oder länger leben können. Die meisten Todesfälle sind wahrscheinlich auf den Menschen zurückzuführen (Abschüsse, Verkehrsunfälle usw.). Ihr einziger natürlicher Feind ist der Habichtskauz.
Lebensraum: Sperbereulen bevorzugen tiefe, feuchte Wälder, bewaldete Sümpfe und Waldgebiete in der Nähe von Wasserläufen. Die Reviere sind 85-365 Hektar groß.
Verbreitung: Die Sperbereule ist in Nordamerika weit verbreitet, sie kommt im größten Teil der östlichen Hälfte des Kontinents von Florida nordwärts bis ins südliche Kanada vor; im Norden ihres Verbreitungsgebiets breitet sie sich auch nach Westen aus. Ihre Ausbreitung nach Westen gibt Anlass zur Sorge, da sie mit dem gefährdeten Fleckenkauz (Strix occidentalis) konkurrieren könnte. Nördliche Populationen können je nach Nahrungsressourcen teilweise wandern.
Verbreitungsgebiet des Sperlingskauzes Strix varia
Status: Nicht bedroht.
Originalbeschreibung: Barton, Benjamin Smith. 1799. Fragment der Naturgeschichte von Pennsylvania, S. 11.