Biografie

Wyatt Earp war ein Gesetzeshüter, Glücksspieler, Geschäftsmann, Saloonbesitzer und Revolverheld von hohem Ansehen im amerikanischen Westen. Er war Mitte der 1870er Jahre Polizeibeamter in Wichita, KS, und später in Dodge City, KS, gewesen und wurde dann Schrotflintenreiter bei Wells Fargo. In Tombstone, AZ, wurde Earp (der für das Amt des Sheriffs kandidiert hatte) nach einem Postkutschenüberfall in die berüchtigte Schießerei am OK Corral vom 26. Oktober 1881 verwickelt, bei der die Verdächtigen Tom McLaury, Frank McLaury und Billy Clanton getötet und Earps Brüder Morgan und Virgil sowie sein Freund „Doc“ Holliday verwundet wurden. Die Schießerei verursachte nur noch mehr Ärger und setzte eine Reihe von Ereignissen in Gang, zu denen die Ermordung des Stadtmarschalls Morgan Earp und eine Mordanklage gegen Wyatt und andere wegen der Erschießung von zwei Verdächtigen gehörten. Wyatt zog nach Colorado und weiter nach Westen und zog sich schließlich nach San Francisco und später nach Los Angeles, Kalifornien, zurück, wo er gelegentlich als Berater für verschiedene frühe Stummfilm-Western arbeitete (in den Tagen, als es noch keine genauen Credits gab, so dass nicht genau bekannt ist, an welchen Filmen er arbeitete). Er war eng befreundet mit einer anderen Western-Ikone, William Barclay „Bat“ Masterson, und später mit den Cowboy-Schauspielern William S. Hart und Tom Mix. Einigen Berichten zufolge lernte er den jungen John Wayne am Set eines Stummfilm-Westerns kennen und freundete sich mit ihm an, in dem Wayne als Statist mitspielte.
Wyatt Earp starb am 13. Januar 1929 im Alter von 80 Jahren in Los Angeles. Hart und Mix waren Sargträger bei seiner Beerdigung.