Brachytherapy

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What is brachytherapy?

Brachytherapy is radiation treatment that is given directly into your body. It is placed as close to the cancer as possible. The radiation is given using tiny devices such as wires, seeds, or rods filled with radioactive materials. These devices are called implants.

Brachytherapy lets your doctor use a higher total dose of radiation over a shorter time than is possible with external beam therapy. The radiation dose is focused on the cancer cells and does less damage to the nearby normal cells.

This treatment may be done along with external beam therapy to help destroy tumor cells for certain types of cancer. It is often used in the treatment of the following cancers:

  • Breast

  • Cervix

  • Eye

  • Head and neck

  • Prostate

  • Uterus

  • Vagina

However, kann die Therapie auch zur Behandlung vieler anderer Krebsarten eingesetzt werden.

Wie funktioniert die Brachytherapie?

Die Brachytherapie kann auf 3 Arten durchgeführt werden:

  • Intrakavitäre Behandlung. Die Implantate werden in Körperhöhlen wie der Vagina, der Gebärmutter oder der Brust platziert.

  • Interstitielle Behandlung. Die Implantate werden direkt in den Tumor eingebracht und können dort dauerhaft verbleiben.

  • Unverschlossene interne Strahlentherapie. Ein Medikament mit radioaktiven Stoffen wird in eine Vene oder in eine Körperhöhle gespritzt.

Brachytherapie-Implantate können entweder dauerhaft oder vorübergehend eingesetzt werden:

  • Dauerhafte Brachytherapie. Sie wird auch als Brachytherapie mit niedriger Dosisrate bezeichnet. Bei der permanenten Brachytherapie werden Implantate verwendet, die Pellets oder Seeds genannt werden. Diese Implantate sind sehr klein, etwa so groß wie ein Reiskorn. Ihr Arzt führt die Seeds mit dünnen, hohlen Nadeln direkt in den Tumor ein. Die Seeds verbleiben an Ort und Stelle, nachdem die Strahlung aufgebraucht ist. Ihre geringe Größe verursacht nur geringe oder gar keine Beschwerden.

  • Temporäre Brachytherapie. Bei der temporären Brachytherapie werden die Implantate nach Beendigung der Behandlung wieder entfernt. Die Implantate, z. B. Hohlnadeln, Katheter (hohle Schläuche) oder mit Flüssigkeit gefüllte Ballons, werden für eine gewisse Zeit in oder in der Nähe des Krebses eingesetzt und dann wieder entfernt. Es kann entweder eine hochdosierte oder eine niedrigdosierte Brachytherapie verwendet werden.

Es kann sein, dass Sie eine Betäubung benötigen, wenn die Implantate in Ihren Körper eingesetzt werden. Dies hängt von der Größe und der Anzahl der Implantate sowie von der Lage der Einstichstelle ab.

In der Regel werden Sie bei der Brachytherapie ambulant behandelt. Bei einer Hochdosistherapie müssen Sie einige Tage im Krankenhaus bleiben. Sie müssen bestimmte Regeln befolgen, um andere vor den Auswirkungen der Strahlung zu schützen, während diese in Ihrem Körper aktiv ist. Generally, treatment may consist of the following:

  • Staying in a private room

  • Hospital staff time spending as little time as possible in your room when care is being given

  • Placing portable shields between you and staff or visitors

  • Limits for visitors which may include:

    • Pregnant women or children under a certain age should not visit

    • How long visitors may stay

    • How close visitors can get to you

  • If you are discharged home, you may have additional visitor limitations. Check with your health care provider for guidelines.

How long does the radiation last?

How long the radiation lasts will depend on the type of treatment given. Ihr Arzt bestimmt die Art der Brachytherapie auf der Grundlage von:

  • Die Art des Krebses, den Sie haben

  • Die Lage des Krebses

  • Andere Faktoren

Wenn es sich bei dem Brachytherapie-Implantat um ein Niedrigdosis-Implantat handelt, kann es mehrere Tage lang eingesetzt bleiben. Hochdosierte Implantate können bereits nach wenigen Minuten entfernt werden.

Einige Implantate sind dauerhaft. Wenn Sie eines haben, müssen Sie möglicherweise einige Tage im Krankenhaus bleiben. Die Strahlung wird mit jedem Tag schwächer. Das bedeutet, dass Sie höchstwahrscheinlich nach ein paar Tagen entlassen werden können. Möglicherweise müssen Sie zu Hause bestimmte Sicherheitsmaßnahmen ergreifen. Ihr Arzt wird Ihnen bei Bedarf spezifische Anweisungen geben.

Ihr Arzt kann die provisorischen Implantate entfernen, nachdem Sie die gesamte Strahlendosis erhalten haben.