Brian Wilson – Ein starkes Interview

Brian Wilson – Ein starkes Interview

Wenn wir an die ikonischsten, einflussreichsten und bekanntesten Musikgruppen der amerikanischen Popkultur denken, fällt uns zweifellos ein Name ein: The Beach Boys. Diese harmonische Sensation, bestehend aus den musikalischen Talenten von Brian, Dennis und Carl Wilson, Mike Love und Al Jardine, begeisterte die Generation der 1960er Jahre mit unvergesslichen Hits wie „Kokomo“, „Help Me, Rhonda“, „Surfin‘ USA“ und „California Girls“. Obwohl die Gruppe als Ganzes ein großer Erfolg war, gilt Leadsänger Brian Wilson bei Fans und Kritikern gleichermaßen als die musikalische Seele der fabelhaften Band.

Allerdings fühlte sich Wilson schon früh in der Karriere der Beach Boys trotz ihrer wachsenden Popularität zunehmend unwohl auf der Bühne und übernahm eine Rolle hinter den Kulissen als kreativer Kopf der Gruppe. Seine musikalische Innovation erreichte 1966 mit der Veröffentlichung des Albums Pet Sounds ihren Höhepunkt. Die Zusammenstellung, die Musiklegende Paul McCartney als sein „Lieblingsalbum aller Zeiten“ bezeichnete, machte die Jungs als eine der talentiertesten Rock’n’Roll-Bands bekannt. Auf das Album folgte bald die meistverkaufte Single der Gruppe, der Platin-Hit „Good Vibrations“.

Doch mit dem wachsenden Erfolg der Beach Boys wuchs auch Wilsons Zurückgezogenheit. In den späten 60er und frühen 70er Jahren versank er in einem Morast aus Drogenkonsum und Depressionen und verbrachte Berichten zufolge Wochen bis Monate am Stück im Bett. Seine übermäßige Nahrungsaufnahme veranlasste seine erste Frau Marilyn angeblich dazu, die Kühlschränke abzuschließen. 1976 nahm die Familie Wilson die Hilfe des umstrittenen Psychiaters Eugene Landy in Anspruch. Während die Wilsons Landys Methoden und die Kontrolle über das Leben seines Patienten letztlich ablehnten, erlangte Wilson seine musikalische Produktivität zurück und begann, Aufnahmen zu machen und sogar wieder auf der Bühne aufzutreten.

Mit der Zeit begann er eine Solo-Reise, die 1988 mit dem Album Brian Wilson begann. Zu den folgenden Projekten gehörten The Wilsons, ein Ensemble mit den Töchtern Wendy und Carnie, zwei Drittel der für einen Grammy nominierten Popgruppe Wilson Phillips. Im Jahr 2004 verblüffte Wilson die Popwelt mit der Neuaufnahme von SMiLE, einem legendären, unveröffentlichten Beach-Boys-Album, das 1967 wegen kreativer Differenzen mit anderen Gruppenmitgliedern eingestellt wurde. Das Projekt brachte ihm einen Grammy für das beste Rock-Instrumental mit dem Titel „Mrs. O’Leary’s Cow (Fire)“ ein.

Während Wilsons Plaketten und Auszeichnungen mit Gold überzogen sein mögen, war sein Weg zum Erfolg mit allem anderen gepflastert. Seine Probleme mit der psychischen Gesundheit sind legendär und tauchen sogar in Songtexten von Rockstars der heutigen Generation auf (z. B. in dem musikalischen Spruch der Barenaked Ladies: „Lying in bed, just like Brian Wilson did…“). Doch erst vor kurzem hat Wilson offen darüber gesprochen, dass seine Erfahrungen weit über einfache Depressionen und Drogenkonsum hinausgehen und zu einer psychischen Erkrankung namens schizoaffektive Störung führen, die mit ständigen Halluzinationen, Paranoia und anderen Realitätsverzerrungen einhergeht. Kürzlich setzte sich Wilson mit dem Chefredakteur des ABILITY Magazine, Chet Cooper, und der leitenden Gesundheitsredakteurin, Dr. Gillian Friedman, zusammen, um über seine Musik, seine geistige Gesundheit und die Liebe und Familie zu sprechen, die ihm heutzutage Zufriedenheit und Vernunft bringen.

Chet Cooper: Erzählen Sie mir von den Anfängen der Band The Beach Boys. Wie habt ihr euch zusammengefunden und wo hat es angefangen?

Brian Wilson: Es begann in Hawthorne, Kalifornien, wo wir aufgewachsen sind, außerhalb von Los Angeles. Ich mietete ein paar Instrumente, zusammen mit meinen Brüdern Carl und Dennis, meinem Cousin Mike und meinem Freund Al Jardine. Wir spielten ein wenig und merkten, dass unsere Stimmen gut mit den Instrumenten harmonierten. Mein Vater war auch Musikproduzent und Verleger, und er verschaffte uns eine Verbindung für einige Zeit im Studio. Und der Rest ist Geschichte.

Dr. Gillian Friedman: Sie hatten also ein wenig Insider-Wissen darüber, was nötig war, um in diesem Geschäft Fuß zu fassen.

Wilson: Ja, mein Vater hat mir eine Menge beigebracht.

Friedman: Wie sind Sie auf den Namen Beach Boys gekommen?

Wilson: Das haben wir nicht. Als wir das erste Album aufnahmen, wollten wir uns The Pendletones nennen, nach einer Art von Pullover, den alle trugen. Russ Regan, ein Promoter für Candix Records, kam auf den Namen The Beach Boys.

Cooper: Und als ihr älter wurdet, wolltet ihr ihn in The Beach Men ändern?

Brian: (lacht) Wir haben darüber nachgedacht, aber wir wollten unsere Zuhörer nicht verwirren, also haben wir es so gelassen, wie es war.

Cooper: Was hat euch dazu bewogen, das Surfen als Thema eurer Songs und als Thema eurer Band zu wählen?

Wilson: Weil mein Bruder Dennis sagte, Surfen sei das neue Ding, die neue Modeerscheinung. Er war der Surfer in der Gruppe.

Friedman: Ihr wart also nicht alle Surfer per se?

Wilson: Nein, ich war nie ein Surfer. Ich habe es nie gelernt.

Cooper: Haben Sie jemals daran gedacht, es zu versuchen?

Wilson: Nein, ich bin so weit gekommen, ohne es zu tun.

Cooper: Wir hatten nämlich vor, morgen mit Ihnen zum San Onofre Beach zu fahren.

Wilson: (lacht) Okay, ich sag dir was – in dem Fall werde ich eine große Welle für dich reiten! Nein, Surfen war nur das, was wir dachten, was die Leute hören wollten.

Friedman: Hätten Sie, als Sie mit den Aufnahmen begannen, jemals erwartet, dass die Gruppe ein so großer Hit werden würde?

Wilson: Auf keinen Fall, davon hatte ich keine Ahnung.

Cooper: War es ein verrücktes Glück, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein, das Sie antrieb?

Wilson: Das lag zum großen Teil an meinem Vater. Er hat uns in ein wirklich gutes Aufnahmestudio gebracht und uns sehr geholfen. Aber er war auch manchmal ziemlich hart. Er hat mir so viel Angst gemacht mit seinem Gebrüll – er hat mich angeschrien und mir mit den Fingern in die Brust gestochen und geschrien: „Geh da rein und mach eine gute Platte.“ „Alles was ich sagen konnte war: „Okay Dad, in Ordnung.“ Aber dann machten wir weiter und nahmen etwas Großartiges wie „Good Vibrations“ oder „California Girls“ auf.

Friedman: An welchem Punkt hat sich Ihre schizoaffektive Störung bemerkbar gemacht?

Wilson: Nun, in den letzten 40 Jahren hatte ich den ganzen Tag über akustische Halluzinationen in meinem Kopf, und ich bekomme sie nicht mehr los. Alle paar Minuten sagen die Stimmen etwas Abfälliges zu mir, was mich ein wenig entmutigt, aber ich muss stark genug sein, um ihnen zu sagen: „Hey, würdest du aufhören, mich zu verfolgen? F*** off! Reden Sie nicht mit mir – lassen Sie mich in Ruhe!“ Ich muss diese Art von Dingen den ganzen Tag lang sagen. Es ist wie ein Kampf.

Friedman: Glauben Sie, dass die Stimmen dazu beigetragen haben, dass es für Sie viele Jahre lang schwierig war, auf die Bühne zu gehen?

Wilson: Ja, denn wenn ich auf der Bühne stand, konnte ich Stimmen hören, die mir negative Dinge über mich sagten. Auch heute noch muss ich mich zwingen, nicht auf sie zu hören, wenn ich singe. Aber wenn das Konzert vorbei ist, kommen die Stimmen zurück.

Cooper: Wie alt waren Sie, als die Stimmen anfingen?

Wilson: Etwa 25.

Friedman: Sie waren also schon ein erfolgreicher Musiker, als sie anfingen.

Wilson: Genau. Ich glaube, sie haben angefangen, auf mir herumzuhacken, weil sie neidisch sind. Die Stimmen in meinem Kopf sind eifersüchtig auf mich.

Cooper: Wie lange hat es gedauert, nachdem sie angefangen hatten, bis Sie wirklich verstanden haben, was vor sich ging?

Wilson: Oh, ich wusste von Anfang an, dass etwas nicht stimmt. Ich hatte einige psychedelische Drogen genommen, und etwa eine Woche danach fing ich an, Stimmen zu hören, und sie haben nie wieder aufgehört. Lange Zeit dachte ich mir: „Oh, damit komme ich nicht klar“. Aber ich habe trotzdem gelernt, damit umzugehen.

Friedman: Wann haben Sie angefangen, sich behandeln zu lassen?

Wilson: Nicht bevor ich ungefähr 40 war, ob Sie es glauben oder nicht. Oft holen sich die Leute nicht so früh Hilfe, wie sie sollten.

Cooper: Hat die Behandlung Ihr Leben leichter gemacht?

Wilson: Ein bisschen schon. Sie hat meine Symptome erträglicher gemacht, so dass ich nicht mehr schreiend durch die Straßen laufen muss, um zu rufen: „Lasst mich in Ruhe, lasst mich in Ruhe“ und so weiter.

Friedman: Gibt es noch andere Begleiterscheinungen der Stimmen?

Wilson: Ja, ich bekomme auch starke Angst. Sie kommt und geht. Man hat das Gefühl und es geht wieder weg.

Friedman: Erinnern Sie sich an eine der intensiven Ängste, die Sie hatten?

Wilson: Nein, eigentlich nicht – sie sind so schlimm, dass ich sie verdrängt habe. Ich versuche sehr, mich nicht an sie zu erinnern. Aber ich weiß, dass sie meinen Stresspegel erhöht haben und mich sehr depressiv gemacht haben. Ich muss Medikamente gegen die Depression nehmen.

Cooper: Wie hat sich die Depression für Sie ausgewirkt?

Wilson: Nun, meine Depression geht ziemlich tief, ziemlich tief. Ich werde so depressiv, dass ich nichts mehr tun kann – ich kann nicht einmal mehr Songs schreiben, was meine Leidenschaft ist.

Cooper: Gibt es irgendetwas, das sie auslöst? Gibt es irgendetwas, das die Depression noch stärker macht?

Wilson: Jetzt habe ich sie meistens am Nachmittag. Ich fürchte mich vor den abwertenden Stimmen, die ich am Nachmittag höre. Sie sagen Dinge wie: „Du wirst bald sterben“, und ich muss mich mit diesen negativen Gedanken auseinandersetzen. Aber es ist nicht mehr so schlimm wie früher. Wenn ich auf der Bühne stehe, versuche ich, die Stimmen zu bekämpfen, indem ich sehr laut singe. Wenn ich nicht auf der Bühne stehe, spiele ich den ganzen Tag meine Instrumente und mache Musik für die Leute. Außerdem küsse ich meine Frau und meine Kinder. Ich versuche, so viel Liebe wie möglich einzusetzen.

Friedman: Wurden Sie jemals so sehr von den Stimmen und der Depression überwältigt, dass Sie das Gefühl hatten, nicht mehr leben zu wollen?

Wilson: Ja, das habe ich, aber meine Freunde versichern mir immer wieder, dass alles gut wird, dass sie auf meiner Seite sind und dass sie meine Verbündeten sind. Sie sagen mir, dass sie meine Schutzengel sind und mir helfen werden, das durchzustehen.

Cooper: Manche Menschen, die an Stimmen oder Depressionen leiden, befürchten, dass sie durch die Einnahme von Medikamenten in ihrer Kreativität eingeschränkt werden.

Wilson: Nun, am Anfang stumpft es einen ein wenig ab, aber wenn man sich daran gewöhnt hat, stört es den kreativen Prozess nicht mehr.

Cooper: Haben Sie das Gefühl, dass Sie kreativer arbeiten können, weil Sie eine gewisse Linderung Ihrer Symptome erfahren haben?

Wilson: Auf jeden Fall. Früher konnte ich lange Zeit nichts tun, aber jetzt spiele ich jeden Tag. Und die Fertigstellung des Albums SMiLE vor zwei Jahren war meine bisher größte Leistung.

Friedman: Leider versteht die breite Öffentlichkeit psychotische Erkrankungen nicht sehr gut. Sie verstehen nicht, wie jemand intelligent, nachdenklich und kreativ sein und gleichzeitig Stimmen haben kann. Sie können das nicht ganz zusammenbringen.

Wilson: Sie haben recht. Ich weiß, dass es eine Menge brillanter Leute gibt, die an meinem Zustand leiden.

Friedman: Und entgegen der landläufigen Meinung kann man, wenn man die Straße entlanggeht, meistens nicht erkennen, wer eine psychische Krankheit hat und wer nicht. Es ist nichts, was man aus dem bloßen Anblick einer Person herauslesen kann. Aber ich glaube, dass die Öffentlichkeit ein bestimmtes Stigma hat, wenn es darum geht. Gab es schon einmal eine Situation, in der Sie sich unwohl gefühlt haben, über Ihre Krankheit zu sprechen?

Wilson: Nein, ich glaube nicht.

Friedman: Gut, denn ich denke, es ist sehr wichtig – vor allem für Menschen, die als intelligent und kreativ bekannt sind – die Öffentlichkeit wissen zu lassen, dass jemand mit einer psychischen Erkrankung nicht unbedingt beängstigend ist.

Wilson: Ich sage: „Wir werden es schaffen.“ Das verwende ich immer wieder. Wir werden all die schlechten Vorstellungen überwinden, die die Menschen haben, die vorgefassten Meinungen.

Cooper: Gehen Sie zu einem Berater, der Ihnen hilft?

Wilson: Ja, ich gehe seit 12 Jahren einmal pro Woche zu einem Psychiater, und er ist ein wirklich enger Freund von mir geworden. Wir reden miteinander und er hilft mir. Er sagt mir: „Wenn Sie die Stimmen hören, machen Sie doch einen Witz und sagen Sie zu ihnen: ‚Wie geht es euch, Stimmen? Wie geht es euch heute?‘ Du weißt schon, rede auf humorvolle Weise mit ihnen.“ Das habe ich ausprobiert und es funktioniert ein bisschen.

Friedman: Es klingt also so, als wäre es für Sie sehr wichtig, nicht nur die Medikamente zu bekommen, sondern auch jemanden zu haben, der Sie unterstützt und Ihnen praktische Techniken an die Hand gibt.

Wilson: Auf jeden Fall.

Cooper: Was Ihre Medikamente angeht, ist die Einnahme kompliziert? …. Fortsetzung in der PDF-Version Hier bestellen.

Vorwort von Dahvi Fischer

ABILITY Magazine
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