Columbia Thyroid Center

Anaplastischer Schilddrüsenkrebs, auch undifferenzierter Schilddrüsenkrebs genannt, ist sehr selten und macht nur 1 bis 2 % aller Schilddrüsenkrebsarten aus. Anaplastischer Schilddrüsenkrebs tritt häufiger bei älteren Menschen (mit einem Durchschnittsalter von etwa 60 Jahren) auf und ist bei Frauen häufiger als bei Männern. Die Ursachen für anaplastischen Schilddrüsenkrebs sind nicht bekannt, aber häufig können gut differenzierte Schilddrüsenkarzinome entarten und sich in anaplastischen Schilddrüsenkrebs verwandeln. Zu den Hauptrisikofaktoren für anaplastischen Krebs gehören ein Alter von über 65 Jahren, eine frühere Strahlenbelastung im Brust- oder Halsbereich und/oder eine seit langem bestehende Struma (d. h. eine vergrößerte Schilddrüse). Leider ist der anaplastische Schilddrüsenkrebs eine der aggressivsten Krebsarten beim Menschen und verläuft häufig tödlich. Tragischerweise beträgt die Fünfjahresüberlebensrate bei dieser Krebsart weniger als 5 %, wobei die meisten Patienten innerhalb weniger Monate nach der Diagnose sterben. Dank neuer Fortschritte in der Behandlung gibt es jedoch Fortschritte bei der Behandlung von Patienten mit dieser Krankheit.

Mikroskopische Ansichten von normalem Schilddrüsengewebe und anaplastischem Krebs

Anzeichen und Symptome

Im Gegensatz zu den meisten Schilddrüsenkarzinomen, die keine Symptome verursachen, neigen anaplastische Karzinome dazu, sehr schnell zu wachsen (manchmal innerhalb weniger Wochen) und Drucksymptome zu verursachen, zu denen Schluckbeschwerden, das „Steckenbleiben“ von Nahrung oder Tabletten beim Schlucken sowie Druck oder Kurzatmigkeit beim Liegen gehören. Die Patienten bemerken typischerweise eine steinharte Masse, die sie fühlen können, oder eine sichtbare Masse (d. h. eine Masse, die sie sehen können). Bei fortgeschrittenem Krebs, der in die umliegenden Strukturen einwächst (d. h. eindringt), können die Patienten Heiserkeit oder Schluckbeschwerden entwickeln. Patienten mit Drucksymptomen, vergrößerten Lymphknoten, Heiserkeit und/oder einer schnell wachsenden Masse im Hals, insbesondere wenn sie eine bekannte Schilddrüsenstruma haben, sollten sich sofort in ärztliche Behandlung begeben.

Diagnose

Patienten, bei denen in der Vorgeschichte eine schnell wachsende Masse im Hals mit oder ohne Drucksymptome festgestellt wurde, sollten sofort auf anaplastischen Schilddrüsenkrebs untersucht werden. Andere Formen von Schilddrüsenkrebs (insbesondere medullärer Schilddrüsenkrebs) und Schilddrüsenlymphome können sich wie anaplastischer Krebs darstellen. Eine FNAB kann oft zwischen anaplastischem Krebs und einer anderen Ursache unterscheiden, aber manchmal ist eine Kernnadelbiopsie (d. h. eine Biopsie mit einer großen Nadel) oder eine chirurgische Biopsie erforderlich.

Nachdem die Diagnose eines anaplastischen Schilddrüsenkrebses gestellt wurde, ist es wichtig festzustellen, wie ausgedehnt die Krankheit ist. Eine Computertomographie des Halses und des Brustkorbs kann zeigen, wie groß der Tumor ist, ob er in nahe gelegene Strukturen (Muskeln, Luft- oder Speiseröhre) eingedrungen ist und ob sich die Krankheit auf andere Teile des Körpers ausgebreitet hat. Mit einer flexiblen Laryngoskopie (einer in den Rachen eingeführten Sonde) kann festgestellt werden, ob die Stimmbänder vom Krebs befallen sind.

Behandlung

Die beste Behandlung für anaplastischen Schilddrüsenkrebs ist die vollständige operative Entfernung. Selbst bei Patienten mit einer potenziell resezierbaren Erkrankung kommt es in der Regel zu einer Invasion in umliegende Strukturen wie Luftröhre, Speiseröhre, große Blutgefäße und häufig zu einem Wachstum in den Brustkorb, so dass eine vollständige Resektion nur selten möglich ist. Patienten mit reseziertem anaplastischem Schilddrüsenkrebs müssen wahrscheinlich an einer klinischen Studie zur Chemo- und/oder Strahlentherapie teilnehmen, um ihre Krankheit weiter zu behandeln. Ein kleiner Prozentsatz der Patienten mit einer Erkrankung im Frühstadium, die vollständig entfernt werden kann, kann noch viele Jahre nach der Diagnose leben. Bei den meisten Patienten ist die Krankheit jedoch zum Zeitpunkt der Diagnose inoperabel (d. h. sie kann chirurgisch nicht vollständig entfernt werden). Bei Patienten mit inoperabler Erkrankung ist es wichtig zu entscheiden, wie die Lebensqualität des Patienten am besten verbessert werden kann, um die verbleibenden Tage so angenehm und erfüllend wie möglich zu gestalten.

Einige Patienten kommen für eine palliative Operation in Frage (d. h. eine Behandlung, die nicht kurativ ist, sondern versucht, die Lebensqualität zu verbessern). Dazu kann eine Tracheostomiesonde (d. h. ein Schlauch durch die Haut in die Luftröhre, der ihnen beim Atmen hilft) und/oder eine Ernährungssonde (d. h. ein Schlauch durch die Haut in den Magen, über den sie ernährt werden können) gehören. Manche Patienten entscheiden sich jedoch auch für eine Hospizbetreuung, bei der alle Therapien darauf abzielen, ihnen die verbleibende Zeit so angenehm wie möglich zu gestalten.

Nächste Schritte

Wenn Sie mit einem Schilddrüsenproblem zu kämpfen haben, ist unser Team im Columbia Thyroid Center für Sie da. Rufen Sie unter (212) 305-0444 an oder vereinbaren Sie online einen Termin.