COVID-19-Ausbruch im FMC-Gefängnis in Fort Worth
Die Zahl der Koronavirus-Fälle in einem Bundesgefängnis in Fort Worth steigt wieder an, aber dieses Mal ist auch das Personal mit hohen Infektionsraten konfrontiert.
Im Federal Medical Center des Gefängnisses von Fort Worth meldeten am Montag 18 Bedienstete, dass sie an COVID-19 erkrankt sind – nach Angaben des Bureau of Prisons die höchste Zahl, die die Einrichtung bisher verzeichnet hat. Zum Personal der Bundesgefängnisse gehören Justizvollzugsbeamte, Krankenschwestern, Seelsorger, Wärter und andere Mitarbeiter. Im FMC Fort Worth haben sich insgesamt 33 Bedienstete mit dem Virus infiziert, 15 haben sich davon erholt. Das Gefängnis hat insgesamt 335 Bedienstete.
„Es ist sehr besorgniserregend und alarmierend, dass die Zahl der Fälle bei unseren Bediensteten ansteigt“, sagte Gregory Watts, ein Justizvollzugsbeamter und Vorsitzender der Gewerkschaft des FMC Fort Worth.
Fünfzig Männer, die im medizinischen Gefängnis inhaftiert sind, hatten am Montag ebenfalls das Virus. Im Laufe der Pandemie sind 12 Männer im Gefängnis an COVID-19 gestorben.
Watts sagte, er „klopfe auf Holz“, dass die Einrichtung einen weiteren größeren Ausbruch unter den Insassen des Gefängnisses vermeidet. Das FMC Fort Worth begann im April mit Massentests in den Einrichtungen, und innerhalb weniger Wochen wies das Gefängnis die zweithöchste Zahl von COVID-19-Fällen in einem Bundesgefängnis des Landes auf. Bis zum 12. Mai hatten 635 Männer im FMC Fort Worth das Coronavirus.
Auf einer Sitzung der Bezirksbeauftragten am 12. Mai erklärte der Richter des Bezirks Tarrant, Glen Whitley, dass er aufgrund der gestiegenen Fallzahlen alle Mitarbeiter des Gefängnisses auf das Virus testen lassen wolle. Die größte Sorge im Zusammenhang mit dem Ausbruch des Virus sei, dass sich das Gefängnispersonal innerhalb der Einrichtung anstecken und das Virus an die Allgemeinheit weitergeben könnte, sagten Whitley und der Direktor für öffentliche Gesundheit von Tarrant County, Vinny Taneja, auf der Sitzung.
Die aktuellen Fälle im FMC Fort Worth zeigen jedoch, dass im November und Dezember das Gegenteil der Fall war – die Mitarbeiter scheinen sich in der Öffentlichkeit mit COVID-19 anzustecken, was zu einem Anstieg der Fälle im Gefängnis führte.
Die Gewerkschaft im FMC Fort Worth – AFGE Local 1298 – hat COVID-19-Tests für die Mitarbeiter angeregt und sogar eingerichtet. Im Mai koordinierte die Gewerkschaft mit dem Gesundheitsamt von Tarrant County, und etwa 150-175 Bedienstete wurden an Tischen auf einem Parkplatz in der Nähe des Gefängnisses getestet.
Die Bediensteten tragen Masken, messen die Temperatur an der Tür, und Watts schickt persönlich E-Mails an die Bediensteten, in denen er sie daran erinnert, sozialen Abstand zu halten und die CDC-Richtlinien zu befolgen.
Sechs Bundesgefängnisse in Texas wiesen am Montag eine höhere Gesamtzahl an Fällen auf als das FMC Fort Worth, aber nur eines – Texarkana FCI – hatte mehr Bedienstete mit aktiven Fällen. Texarkana hatte die meisten Coronavirus-Fälle aller Bundesgefängnisse des Landes, mit 25 Mitarbeitern und 337 Insassen mit dem Virus. Im La Tuna FCI in Anthony, Texas, waren am Montag ebenfalls 18 Bedienstete mit dem Virus infiziert.
In einem Büro eines Bundesgefängnisses in Grand Prairie meldeten 25 Bedienstete aktive COVID-19-Fälle, so die Daten des BOP.
National erreichten die neuen Fälle des Virus in Bundesgefängnissen in der Woche vom 24. November den höchsten Stand seit Beginn der Pandemie, berichtete das Marshall Project im Rahmen seiner laufenden Berichterstattung über COVID-19 in Gefängnissen. Sowohl das Personal als auch die Insassen der Gefängnisse haben sich vermehrt mit dem Virus infiziert, da die COVID-19-Zahlen im ganzen Land steigen.
Seit Beginn der Pandemie wurden landesweit mehr als 56.496 Gefängnismitarbeiter positiv getestet, berichtet das Marshall Project.